北京時間6月13日，經過漫長的等待李宗偉還是選擇退役，結束他長達19年的職業生涯。李宗偉的告別意味著“林李時代”終結，也意味著羽壇“四大天王”僅剩林丹一人還在堅守。那麼誰將是林李的接班人呢？如今輿論公認有“四小天王”，分別是桃田賢鬥、石宇奇、安賽龍與金廷，而目前桃田賢鬥無疑在競爭中處於領跑位置，國羽新一哥石宇奇則是他的最大競爭者，他們未來誰將成為新一任統治羽壇的天王人物，也唯有拭目以待之。
桃田賢鬥（日本）
日本一哥桃田賢鬥無疑是公認的頭號熱門接班人選，當桃田賢鬥在結束長達2年的禁賽期後，他在復出之後不斷打出極為強勢的統治力，已然成為羽壇如今在男單項目最具統治力的選手。
桃田賢鬥在最近兩年斬獲了太多重量級別的大賽冠軍，其中2018年羽毛球亞錦賽決賽擊敗國羽奧運冠軍諶龍，成為日本首位奪得亞錦賽男單冠軍的球員。更為關鍵的是，桃田賢鬥在2018年世錦賽決賽力克石宇奇奪冠，成為首位奪得世錦賽男單冠軍的日本球員。此外，桃田賢鬥還斬獲日本賽、全英賽等一系列巡迴賽冠軍，目前也是高居男單世界第一的寶座，也將是東京奧運會男單冠軍的頭號熱門人選。
石宇奇（中國）
國羽男單公認的領軍人物自然是23歲的石宇奇，他在最近兩年的成長速度極為迅猛，並且近兩年的成績也是優於諶龍與林丹兩位奧運冠軍，成為國羽男單新一哥。諶龍在最近兩年只奪得法國賽冠軍，而林丹則是去年奪得低級別的新西蘭賽冠軍與今年奪得大馬賽冠軍，但整體表現並不穩定。
石宇奇用不斷成長展現出自己的戰鬥力，哪怕在與桃田賢斗的交鋒中處於下風，但去年的年終總決賽決賽以2-0力克桃田賢鬥，今年的蘇迪曼杯決賽2-1強勢逆轉桃田賢鬥，幫助國羽時隔4年重奪蘇盃冠軍。石宇奇的成長進步無疑是有目共睹，而他也是穩居世界第2的位置，僅次於桃田賢鬥成為如今男單最具競爭力的選手之一，也是國羽在東京奧運會衝金的頭號人選。
安賽龍（丹麥）
25歲的丹麥一哥安賽龍固然在與桃田賢斗的對決當中，屢屢被日本一哥打爆勝少負多，甚至外界基本認為桃田賢鬥是他的剋星。不過安賽龍同樣是最近兩三年最具戰鬥力的男單選手，安賽龍在2016年裡約奧運會收穫男單銅牌，連續斬獲2016年與2017年的總決賽冠軍，並在2017年成功奪得世錦賽冠軍。安賽龍還一度登頂過世界羽聯的男單世界排名第一，他在與石宇奇、諶龍等頂級高手較量時，也基本是五五開的贏面。
金廷（印尼）
至於金廷則是公認的印尼一哥，哪怕他的隊友喬納坦奪得過雅加達亞運會男單冠軍，但整體穩定性與戰鬥力上，金廷還是力壓喬納坦一頭。在2018年金廷有兩站重要賽事力克桃田賢鬥，分別是在亞運會與超級1000中國公開賽，他雙殺桃田賢鬥也是讓外界給予他“桃田殺手”的稱號。
24歲的桃田賢鬥、23歲的石宇奇、25歲的安賽龍與22歲的金廷，在李宗偉選擇告別的如此契機，林丹距離退役或許也不遠了，而如此“四小天王”能否在未來書寫屬於他們的傳奇，並且開創羽毛球新時代，也只有等待時間給出答案。
（文/醉臥浮生）
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