佩萊利烏(又譯佩裡留或貝里留,英文名peleliu ,日本人稱為ペリリュー)島是太平洋上帕勞(帛琉)群島南端的一個島嶼,現屬於帕勞共和國。
該島長9.6公里,北部寬度1.6公里,南部寬度3.2公里,總面積約13平方公里。
1944年9月15日至11月27日,美軍兩個師四萬七千人與一萬一千日本守軍展開了殊死決戰。
戰役第一天,日軍對攻入機場的美軍發動了一次坦克反擊,這是太平洋戰爭中後期為數不多的由日軍主動發起的集群坦克攻擊。
9月15日上午5時30分,美軍開始登陸前的火力準備。
8時32分,美國陸戰一師各團相繼登陸。
9時30分,陸戰五團一營到達日軍機場前第一標的線,其後陸戰一團二營也在五團北側到達機場前沿。
下午4時45分左右,美軍終於等到了預料之中的日軍反攻。事實上他們等太久了,兩個陸戰隊團都已經構築了防線,並將重機槍和火炮移動到了這一區域,陸戰隊第一坦克營3輛M4A2謝爾曼坦克也在陸戰五團戰線後方隱蔽待機。
在越來越猛的日軍炮火轟擊之下,美軍首先發現有日軍步兵沿北側山地穿越機場跑道。這些步兵完全不是預想中高呼板載舉槍直衝的樣子,而是以稀疏隊形利用彈坑和障礙物隱蔽前進,在運動中一槍不發。最後日軍步兵在陸戰隊防線前約350米外停頓下來,雙方展開對射。
與此同時海軍偵察機發現機場後面山脊東部有搭載著步兵的日本坦克群正在行進,很快成群的日軍九五式輕型坦克出現在視野中,美軍觀察到這些坦克側面和後部都安裝著對半剖開的55加侖油桶以搭載步兵。這些坦克先是沿機場北部叢林邊緣前進,然後橫穿跑道。當它們越過日本步兵戰線時,整個編隊突然散開,開足馬力直衝美軍戰線,把事先到達的步兵遠遠甩開。
接下來的事情一片混亂,美軍所有武器都在向日軍坦克開火。日本坦克群在陸戰一團二營戰線前斜穿而過,其中兩輛穿過二營防線,最終衝入一片沼澤淤陷,被圍毆至死。其餘坦克則冒著火力衝進陸戰五團一營防線。
這些小豆坦克遭到12.7毫米大口徑機槍、37毫米反坦克炮、75毫米半履帶自行火炮、M4謝爾曼坦克和步兵的火箭筒和火焰噴射器的輪番洗禮,一架路過的海軍俯衝轟炸機也把炸彈投向日本坦克群。不少美軍步兵因過於靠近而在日本坦克殉爆中受傷。
在戰鬥中,美軍坦克手發現穿甲彈對九五式坦克不起作用,一度陷入恐慌。其實只是因為裝甲太過薄弱,穿甲彈打穿一側後直接穿透另一側飛出。很快美軍坦克換用榴彈射擊,將日軍坦克裝甲板和車體部件直接掀掉。
混亂結束後,只有兩輛日軍坦克得以從戰場脫逃,搭載步兵幾乎全部損失。美軍檢視戰場時發現日軍坦克已衝入戰線150米,有的坦克快要衝上灘頭了。
下午5時30分,日軍又發起了一次步坦協同攻擊,這次只有兩輛坦克參加。它們再次被密集炮火擊毀在陣地前。
事後清點日軍坦克殘骸頗為麻煩,據說有的坦克被如字面意義上的零件化了。而各單位報上來的戰果統計如果統統當真的話,則被擊毀的日本坦克數量高達180輛。不過無論如何,佩萊利烏島上的日軍坦克和他們的反擊計劃在戰役第一天即徹底化為烏有。
以上就是佩萊利烏島日軍坦克反擊戰的故事,下面我們來說說佩萊利烏戰役中的雙方裝甲力量。
日軍
日軍守島部隊主力為十四師團下屬水戶第二步兵聯隊,指揮官為中川州男大佐。島上日軍總數約11000人,其中戰鬥步兵6000人左右。
島上坦克部隊為特別加強來的十四師團戰車隊,隊長為天野國臣大尉,裝備九五式輕型坦克十七輛。
日軍的坦克反擊並非一時頭腦發熱。中川州男根據之前島嶼作戰的教訓,認為美軍擁有強大的艦炮支援,因此等待美軍突破前沿到達機場。此時雙方部隊混雜,美軍不能炮擊,而艦炮也因為長時間射擊需要補充彈藥。趁此機會,日軍集中所有坦克力量,引導第一大隊、第七中隊合計步兵600餘名發起反擊。坦克應直衝美軍防線側翼,到達灘頭後轉向橫掃美軍後勤單位和上岸物資。在南方的十五聯隊第三大隊也將同時發動反擊,聯隊炮兵也將集中火力進行支援。
天野國臣在發動反擊之前對其部下強調了戰術安排。始終保持雙車配合作戰,如遭遇美軍M4謝爾曼坦克,則雙車以穿甲彈同時攻擊其履帶,使其喪失機動能力。因為無法射穿,所以嚴格禁止對謝爾曼炮塔開火。
考慮到日軍戰鬥步兵人數,以及大部分步兵需守衛工事掩體的現實情況,此次反擊抽調的配屬步兵力量已到極限,可謂被寄予了莫大的希望。
從戰鬥過程來看,日軍坦克兵嚴格執行了戰前的計劃。雖然遭遇了壓倒性的火力,但坦克和搭載兵仍衝入美軍縱深,坦克被擊傷失去行走能力後乘員還在車內堅持射擊,其戰鬥意志也很堅強。
日軍反擊最終失敗主要是下面兩個原因:
一是為等待預想的最佳時機花費了太多時間,反擊發動過晚。陸戰五團已經到達當地接近七個小時,重武器皆已就位並形成火力體系。
二是九五式坦克在1944年實在太過羸弱。其裝備的37毫米坦克炮在正常交戰距離上無論任何角度都無法射穿美軍謝爾曼坦克裝甲,而戰爭中後期步兵反坦克火力也有了質的提高,即使沒有謝爾曼的支援,陸戰隊也有足夠的火力對付日本坦克。
這兩個原因我認為第二個更為致命,設若日軍裝備的是更好點的車型,說不準真讓他們衝到海灘上呢。最終肯定是被擊毀,但總能狠狠惡心美國人一下。
但現實只能說是以卵擊石了,裝備代差太大,已經不是能用指揮和技能彌補的了。
為什麼會出現三種不同的想定?一是當時黑白照本來就看不出具體顏色,而很多殘骸又燒過;二是1942年日軍曾有過一個規定,將坦克偽裝中原有的土黃色換成濃綠色,但這個規定執行不徹底,有的聽有的不聽,還有的兩種都上亂塗一氣。所以就這樣了。
據日本人考證,天野坦克隊為了戰鬥中互相識別,均在炮塔側面以白漆書寫片假名。天野國臣車是“さくら(櫻花)”,青森縣的田中指揮小隊長車是“むつ”,巖手縣的高橋小隊長車是“きたかみ”,此外還有“もがみ”、“ふじ”等。目前殘存在機場的那輛殘骸被推定為“いづも”。這些名稱和位置在目前的塗裝圖中都沒有表現出來。
十四師團戰車隊,通稱“照4363”部隊。
1943年3月5日,在東北勃利編成。
3月28日,從大連港分乘東山丸和能登丸起航。
4月28日,抵達科羅爾島。
5月16日,加入佩萊利烏島防禦部隊,接受步兵第二聯隊長指揮,在中之臺附近從事陣地構築與出擊訓練。
9月15日,依據反擊命令對機場美軍發動攻擊,主力覆滅,殘餘兵力退向水戶山與步兵合流。
9月21日,在水戶山和中之臺附近全員陣亡。
天野國臣隊長以下128名戰死。
美軍
1、兩棲戰鬥車輛
美軍陸戰一師共編制兩個兩棲登陸車營加一個分隊,裝備LVT-2和LVT-4兩棲登陸車200餘輛。另編制一個武裝兩棲登陸車群,裝備37毫米炮LVT(A)-1和75毫米炮LVT(A)-4兩棲裝甲車73輛。
美軍LVT群於距岸3.6公里處組成突擊波,水上航渡時間為半個小時。
陸戰一師的第一突擊波為兩棲登陸車296輛,73輛兩棲裝甲車全部編入其中。
由於兩棲車輛防護較弱,日軍即使用榴彈也可以有效擊穿,所以承受了較大傷亡。據日本防衛廳戰後發佈的數據,登陸當天有60輛LVT在水際灘頭被擊毀,美軍只承認被擊毀了26輛。其中差異除了觀測和統計上的誤差外,我想可能日軍統計的擊毀數中包括了一部分DUKW“鴨子”水陸兩用卡車。
登陸成功後,LVT(A)將伴隨陸戰隊步兵進一步向內陸推進,擔任火力支援任務。雖然裝甲較薄,但兩棲裝甲車的性能指標仍優於日本九五式坦克,如裝備75毫米炮的LVT(A)-4,日軍測算其火力為九五式坦克的七倍。
一部分LVT和LVT(A)還安裝了火焰噴射器,對日軍強化工事威脅極大。
2、M4謝爾曼坦克
美軍參戰謝爾曼坦克為陸戰隊第一坦克營和隨陸軍八十一師登島的陸軍七六三坦克營,兩個營共裝備謝爾曼坦克約110輛。
9月15日當天,陸戰隊第一坦克營隨第四突擊波登陸,一次性將30輛M4A2送上灘頭。
機場反擊戰後,日軍已沒有可威脅美軍坦克的裝甲力量(當然之前也威脅不了)。
對日軍來說走運的是,開戰前他們已換裝了部分47毫米反坦克炮,這種炮能夠射穿謝爾曼坦克的側面,也是島上唯一能對謝爾曼造成直接威脅的專用反坦克武器。
更多時候,日軍對付謝爾曼坦克仍是肉彈攻擊,但戰術有所進步。日軍先用煙幕隔斷坦克視野,然後敢死隊員用反坦克磁性雷攻擊坦克履帶。當美軍坦克拋錨後,工兵攜帶反坦克雷鑽入美軍坦克下方引爆。
另一種強力威脅是日本工兵佈設的應用地雷,工兵將250公斤航彈埋在坦克必經之路上。起爆方法有三種:一是電雷管遙控起爆;二是敢死隊員抱著炸彈坐於坑中,坦克經過時以手錘敲擊引信起爆;三是在炸彈上再佈設一枚常規反坦克地雷,坦克碾壓後起爆。
這輛坦克是在搜救一架被擊落的F6F戰鬥機乘員時被日軍應用地雷擊毀。坦克被炸後傾覆,據說履帶被拋出幾十米外。坦克內6人(五名乘員加一名嚮導軍官)全員陣亡。
3、M3半履帶自行反坦克炮
陸戰隊和陸軍各團武器連中均編有M3A1型半履帶自行反坦克炮,包括37毫米和75毫米口徑。這些輕型自行炮在佩萊利烏島戰鬥中主要承擔近距離火力支援任務。
4、M10坦克殲擊車
M10坦克殲擊車在戰役後期隨陸軍七六三坦克營登島,該營的一個連裝備M10,它的任務同樣是近距離支援。
雖然天野坦克隊在戰役第一天即以卵擊石,但千萬不要以為整個戰役中重裝的美軍就是巨石擊卵。
在美軍到達機場前其實已經承受了沉重的打擊,第一突擊波登陸步兵傷亡了一千多人,傷亡率超過50%。
實際上機場的交戰是美軍為數不多的和敵人在地面陣地痛快交火的機會,這次火力狂歡之後是兩個半月的地獄煎熬。
不同於其他新設立的架子師團,十四師團是關東軍轉來的老部隊,其步兵訓練有素,戰鬥力很強。中川州男明確堅守防禦的放血式打法,且得到了師團長井上貞衛的全力支持,甚至將副師團長村井權治郎派到佩萊利烏島,以少將身份給大佐當顧問,為其決定背書。
佩萊利烏島戰役其實是以後硫磺島戰役的樣板,並且在佩萊利烏日軍戰場紀律比硫磺島執行得還好,沒有出現下級抗命反擊現象。事實上戰役第一天的反擊就是本次戰役日軍唯一一次大規模反擊。
陸戰一師在佩萊利烏島傷亡超過60%,失去戰鬥能力,後期由陸軍第八十一師接手。
美軍共計傷亡8179人,其中1258人陣亡,36人失蹤。某些資料來源中美軍傷亡超過15000人。
日軍陣亡10900人,200人被俘,其中日本人僅19人。堅持抵抗到底的34名日軍於1947年被勸降。
如今的佩萊利烏叢林中,仍遍佈戰爭遺蹟。
除了橫店,哪兒的鬼子都不好打……