文/格瓦拉同志
按照傳統的觀念來看，中國史上唯一的女皇武則天，是一個私生活很不檢點的婦人。她先是以才人的身份侍奉唐太宗，又與太子李治眉來眼去，私底下做成苟且之事，後來竟搖身一變成為大唐的皇后。等到高宗晏駕，武則天已是虛歲六十的老婦人，如果在別的朝代，老太后在性生活上即使還有追求，也得忍了。但武則天不僅沒有忍，反而明目張膽地網絡面首，絲毫不顧及自己的身份與聲譽。
武則天面首雖多，卻禁止他們干政
其實太后招納面首這種事在歷史上並不鮮見，尤以少數民族統治的王朝為甚，也最敢於公開化。這幫耐不住寂寞的太后，因過於寵愛面首，往往會將床上的恩愛轉化為仕途上提拔，讓他們在床下享受高官厚祿，甚至委以軍國重任。例如北魏的馮太后與胡太后，便是兩則鮮明的例子，由此引發的矛盾與衝突也委實不小，甚至還釀成過數起政變。
然而武則天與她們明顯不同，對面首們，把床上的寵愛與床下的約束分得很清，決不許他們過度干涉朝政，插手軍國重事。這固然是她明智、理智之處，但終究還是跟其大權獨攬個性有關。以下一則史實，恰好能說明武則天的這種做法。
武則天第一個面首叫薛懷義，原名馮小寶，本是洛陽城中賣野藥的貨郎，因身材魁梧、能說會道，被千金公主的一名侍女看上，暗地裡常與之私通。千金公主偶然間發現這段姦情，本想懲罰這對“野鴛鴦”，但見到馮小寶一表人才後，卻另有一番打算。當時武則天大殺李唐宗室，身為高祖之女、高宗之姑的千金公主為保全性命，拼命巴結武則天，竟然上書要認侄媳當乾媽！
薛懷義依仗女皇勢力為非作歹
這還不夠噁心的，千金公主為了進一步討好武則天，考慮到其空閨寂寞多年，非常貼心地想為她選一位優秀的面首。正打瞌睡間就有人遞枕頭，千金公主看中馮小寶的體魄、相貌，隆重打扮後就將其獻給武則天，併為後者欣然接受。為避人耳目，便於出入宮廷，武則天於是讓馮小寶剃髮為僧，主持白馬寺，又讓其改名薛懷義，並讓駙馬薛紹認其為季父。就這樣，當年賣野藥的小貨郎，搖身變為女皇身邊的面首，並以假和尚的身份出入宮廷，好不風光。
薛懷義憑藉跟女皇的特殊關係，竟然官至右衛輔國大將軍，封鄂國公，還曾兩次統兵征討突厥，作為指揮在後、搶功在前的主帥，竟然也立下不少的軍功。薛懷義官爵既尊，又憑藉著女皇的恩寵，漸漸變得驕橫不法起來，經常騎著高頭大馬在洛陽城中橫衝直闖，肆意鞭打躲避不及的行人，委實是都城一大害。某位御史因為彈劾薛懷義的不法行徑，竟然被其堵在路上打個半死，氣焰非常囂張。
蘇良嗣痛毆薛懷義，打得那叫一個痛快
某天，薛懷義帶著嘍囉入宮，恰好在宮門口遇到宰相蘇良嗣，為誰先進門發生爭執。薛懷義自恃女皇身邊的“紅人”，完全不把這位德高望重的相爺放在眼裡，口角中難免有汙言穢語流出。蘇良嗣出身名門、性格剛直，哪裡受得了這腌臢潑才的侮辱，勃然大怒之餘，命令手下將薛懷義揪過來，劈頭蓋臉就是一陣狂毆，直打得假和尚滿地找牙才罷手。“（蘇良嗣）遇薛懷義於朝，懷義偃蹇，良嗣怒，叱左右批其頰，曳去。”（見《新唐書·蘇良嗣傳》）
薛懷義被打得鼻青臉腫，蒙了半天圈，才想起應該到女主那裡哭訴，希望嚴懲蘇良嗣。武則天聽完薛懷義的哭訴，非但沒有動怒，反而告誡他南衙乃宰相理政之地，不可擅闖，只有北門才是他該出入的地方。因唐代皇宮以南有皇城，中央的省、臺、寺、監各官署都設在宮城之南，故稱南衙或南司，而北門乃宦官出入之地，又稱北司。武則天不肯處罰蘇良嗣，除了他的地位以外，還在於女皇對國家制度的尊重，對正直大臣的寬容。畢竟，武則天的心裡很明白，只有這幫人才是國家真正靠得住的棟樑之才。
武則天非但沒有袒護薛懷義，反而怒斥他
就這樣，武則天非但沒有為薛懷義出頭拔尖，反而狠狠地教育他一頓，因私愛而不廢制度，其做法實在是明智。“武后聞之，戒曰：‘第出入北門，彼南衙宰相行來，毋犯之。’”（引文同上）
至於薛懷義的最終結果，真可謂惡人有惡報。對於武則天的勸誡，薛懷義非但沒有收斂，反而作死似得更加囂張。尤其是女皇移情於新面首沈南璆後，“醋勁”十足的薛懷義變得更加瘋狂，最終竟發展到縱火焚燒明堂的地步。就在火燒明堂半個多月之後，忍無可忍的女皇下令處死薛懷義，就此除掉帝國一大禍害。
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