唐朝史學家令狐德棻評價此人：嶽以二千之羸兵，抗三秦之勍敵，奮其智勇，克剪凶渠，雜種畏威，遐方慕義，斯亦一時之盛也。卒以勳高速禍，無備嬰戮。惜哉！陳涉首事不終，有漢因而創業；賀拔元功夙殞，太祖藉以開基。“不有所廢，君何以興”，信乎其然矣。
這位大名鼎鼎的唐朝史學家能給如此中肯的評價的人便是賀拔嶽，鮮卑人。其祖父、父親皆為軍人出身，而他早期卻是名文弱書生。此人一心用在學習上，廣結好友，且擁有大志向，不甘於此。在其父親賀拔度拔的影響下棄文從武。開始了他的帶兵打仗的生涯。
憑藉自己出人的才能，加上自己哥哥賀拔勝幕後支持，很快便升到了高位。也是他悲劇的開始。他的死源於一場叛亂。當時大權臣靈州刺史曹泥因不滿西魏的統治，拉攏了一幫人舉兵反叛。北齊神武帝高歡趁機拉攏曹泥，逐漸形成了規模龐大的叛亂的組織。
賀拔嶽前期在戰場的歷練，逐漸成長為味一名優秀的軍事指揮者，是有名的常勝將軍。人出名了，啥機會又都了，受到朝廷重視的賀拔嶽，便被派去平定曹泥這夥人。
高歡時不時的在西魏的邊界地帶進行騷擾，發動戰爭，很是目中無人。身為靈州刺史的曹泥為了自身的利益，堂而皇之的投靠高歡。公然叛變朝廷。賀拔嶽也是很有智謀的一個人，高歡實力太強，那就先從比較弱小的曹泥開始入手。高歡非常忌憚賀拔嶽賀，暗中聯繫侯莫陳悅，賀拔嶽卻不知自己的心腹侯莫陳悅早已被高歡離間，已經叛變。這個侯莫陳悅是賀拔嶽死亡的關鍵人物。
賀拔嶽在與侯莫陳悅商討作戰方案的過程中，侯莫陳悅故意支開其他的正在開會的軍官。把自己的心腹元洪景叫進來，又假意自己去茅廁，暗中吩咐元洪景殺掉賀拔嶽。侯莫陳悅剛走出作戰會議的門，元洪景就一刀結束了賀拔嶽的性命。而後賀拔嶽老部下收斂了他的屍骨，埋葬在了雍州。
朝廷得知賀拔嶽遇害，非常痛惜，追贈他為侍中、太傅、錄尚書事、都督關中二十州諸軍事、大將軍、雍州刺史，賜諡武莊。