唐太宗李世民是唐朝第二個皇帝，是世人公認的明君。李世民勵精圖治，開創了貞觀之治，人民富裕，國家強盛，萬國來朝。
李世民在位時，在內有房玄齡，杜如晦，魏徵等賢能宰相，竭忠盡力輔佐朝政，在外有李靖，徐懋功等智勇名將，征討不服，守護邊境。滿朝文武百官，各有所長。當然，人無完人，群臣也各有瑕疵。
李世民時期，有一個叫宇文士及的人，擔任中書令，也就是宰相。他和宇文化及是親兄弟，是隋煬帝的女婿。當初宇文化及弒殺隋煬帝時，他不知情，也沒參與。宇文士及與唐高祖李淵有些交情，宇文化及敗亡時，他歸降了李淵，而且他的妹妹是李淵的寵妃，所以他不但沒有被問罪，還做了大官。
當時突厥多次侵犯涼州邊境，李世民任命宇文士及代理涼州都督，前去鎮守。宇文士及想在邊境立威，每次出入，身邊都帶眾多士兵。有人告宇文士及謀反，李世民派人去審查，沒有證據，不過還是將宇文士及調回京城，後來任命他右衛大將軍。
宇文士及被李世民親近，常常被召進內宮聊天，有時到了晚上才回家。就算宇文士及正在休假，也往往被召去見李世民。當時，如果有人洩露和李世民說的話，常常獲罪，甚至被殺。宇文士及為此很謹慎，妻子曾經問李世民和他說了什麼，宇文士及始終閉口不答。
李世民善於納諫，鼓勵進諫。魏徵等人勸諫，即便當眾反駁勸阻，李世民也不怪罪，認為這是盡忠的表現，可以糾正自己的過錯。李世民討厭阿諛諂媚，只會附和奉承自己的人。
李世民曾經玩弄庭中樹，讚歎說：“這是一顆美麗的樹！”宇文士及在旁邊也跟著附和誇讚那棵樹很美。李世民不高興了，嚴肅地說：“魏徵勸我遠離奸臣，我不知道誰是奸臣，現在終於知道了。”
宇文士及馬上道歉，並說：“那些大臣當面批評反駁陛下，讓陛下手足無措，很窘迫。如今臣在陛下身邊，如果不稍稍順從陛下，那麼陛下雖然貴為天子，又有何生活樂趣？”李世民聞言，也就釋然了。
古代以勤儉節約為榮，以驕奢淫逸為恥，隋煬帝以驕奢淫逸亡國，李世民吸取教訓，提倡勤儉節約，反對奢侈浪費。
有一次，在宴席上，宇文士及割肉，弄髒了手，滿手油漬，於是順手拿起麵餅來擦手。李世民也在座，屢次狠盯著宇文士及看。李世民心裡大概不高興，認為宇文士及浪費糧食。
宇文士及也發現了李世民盯著自己看，很快就想到了問題的所在，如果處理不好，會引起李世民的厭惡，甚至會受到批評乃至獲罪。宇文士及靈機一動，裝作沒發現李世民在看自己，又順手拿起擦過手的麵餅吃起來。
那麼宇文士及為何不用手巾擦手，而用麵餅擦手呢？其實這是宇文士及的生活習慣，他衣食住行一向奢侈。宇文士及死後，有關部門建議賜諡號為“恭”，大臣劉洎說：“宇文士及生活奢侈，諡號不可以用‘恭’”於是改諡號為“縱”，用以批評他奢侈的行為。
史書參考《新唐書·列傳第二十五·陳楊封裴宇文鄭權閻蔣姜張》
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