有沒有一個地方，還沒有抵達，就讓人心懷肅穆？我想在我心裡，一定是塔爾寺了，千里迢迢轉機轉火車及至自駕，我的青海行第一站就來到了塔爾寺，這個十萬獅子吼佛像的彌勒寺以色調明快的琉璃牆，氣勢磅礴的金頂，輪廓多變的藏房，精工細作的磚飾,豐富多采的木雕,靜待著我的到來。
塔爾寺位於青海省西寧市西南25公里處的湟中縣城魯沙爾鎮，創建於明洪武十年（1377年）。得名於大金瓦寺內為紀念黃教創始人宗喀巴而建的大銀塔，藏語稱為“袞本賢巴林”，意思是“十萬獅子吼佛像的彌勒寺”，它是全國喇嘛教黃教六大寺院之一。黃教六大寺院是:西藏的甘丹寺、哲蚌寺、色拉寺、扎什倫布寺,甘肅的拉卜楞寺和青海的塔爾寺,其中以甘丹寺和塔爾寺為最著名。塔爾寺是先有塔，而後有寺，故名塔爾寺。塔爾寺是青海省和中國西北地區的佛教中心和黃教的聖地，主要建築依山傍塬，分佈於蓮花山的一溝兩面坡上，有大金瓦寺、大經堂、彌勒殿、九間殿、花寺、小金瓦寺、居巴扎倉、丁科扎倉、曼巴扎倉、大拉浪、大廚房、如意寶塔等9300餘間（座），組成一龐大的藏漢結合的建築群。
眼前的白塔是塔爾寺的象徵，這一組八大如意寶塔，是為紀 唸佛祖釋迦牟尼一生之中的八大功德而建造的，建於1776年。其造型大同小異，塔身高6.4米，塔底周長9.4米，底座面積5.7平方米，每個塔都有不同的寓意，依次向東是蓮聚塔（紀念釋迦牟尼降生時行走七步，步步開一朵蓮花），菩提塔（紀念釋迦牟尼修行成正覺），四諦塔（紀念釋迦牟尼初轉四諦法輪），神變塔（紀念釋迦牟尼降伏外道時的種種奇蹟）；降凡塔（紀念釋迦牟尼從天堂返回人間）；息諍塔（紀念釋迦牟尼勸息諸比丘的爭端），勝利塔（紀念釋迦牟尼戰勝一切魔鬼），涅槃塔（紀念釋迦牟尼入涅槃，不生不滅）。
站在吉祥行宮的高處俯瞰塔爾寺，塔爾寺歷經明、清兩個朝代至今400餘年,寺院的群體佈置和空間處理,首先是巧妙地利用地形,建築依山就勢、高低錯落,起伏變化,因地制宜,因地成形,居高臨下,自由多變,群體豐富多采,色調豔麗統一。這是喇嘛教建築佈局的一個重要特點。
色彩豔麗的建築風格，吸引很多女孩子在這裡拍照，塔爾寺的建築多吸取了藏式建築的傳統藝術。建築以藏為主,融合了漢式建築的特點,創造出了藏漢結合的新的建築風格，看起來很特別。
大經堂，是土木結構的藏式平頂建築，是塔爾寺建築中規模最大的，初建於明朝萬曆三十四年，即公元1606年。它是寺院喇嘛集中誦經的地方，可供千餘喇嘛集體打座誦經。內部陳設非常考究，飾有黃、紅、綠、藍、白五色的幡、幃和各式天花藻井，滿堂林立，還有珍貴的大型堆繡掛佛、刺繡佛。大經堂的走廊上，來自遠方的虔誠者，用十萬個等身長頭來訴說著自己的信仰。磕長頭時兩手合十,表示領會了佛的旨意和教誨,觸額、觸口、觸胸,表示身、語、意與佛相融,合為一體。信徒們認 為在一生修行中,至少要磕十萬次長頭,叩頭時赤腳,這樣才算虔誠。
飛簷翹腳下的風鈴發出淺淺的低吟，實木的斗拱結構用色彩表現著歡喜。塔爾寺建築不僅造形新穎、獨特,富有創造性,而細部裝修同樣達到了高超的境界,取得了藏漢藝術的統一。
轉經筒又稱“嘛呢”經筒、轉經桶等，與八字真言和六字真言（六字大明咒）有關，藏傳佛教認為，持頌真言越多，越表對佛的虔誠，可得脫輪迴之苦，把“六字大明咒”經卷裝於經筒內，用手搖轉，每轉動一次就相當於念頌經文一次，表示反覆唸誦著成百倍千倍的“六字大明咒”。
在塔爾寺，酥油花、壁畫和堆繡被譽為“塔爾寺藝術三絕”，酥油花最早產生於西藏本教，是施食供品上的小小貼花。按印度傳統的佛教習俗，供奉佛和菩薩的貢品有六色，即花、塗香、聖水、瓦香、果品和佛燈，可當時天寒草枯沒有鮮花，只好用酥油塑花獻佛，因此形成了藝術傳統。酥油花館內因為不允許拍照，所以這裡就沒有照片展示，色彩豔麗的酥油花值得我們去看看。
藏經樓是香港李嘉誠捐資500萬，塔爾寺自籌一千萬建的，主要結構都是藏式風格的木頭結構，看著外觀很精美大氣。這裡主要供奉的是文殊菩薩。
從清康熙以來，朝廷向塔爾寺多次賜贈，有匾額、法器、佛像、經卷、佛塔等。塔爾寺內的祈壽殿是清康熙五十六年(1717年)為祝願七世達賴喇嘛長壽而建 的，藏語稱“夏登拉康”。祈壽殿院內有數株根連在一起的即菩提樹，每到盛夏，枝葉茂 密，濃陰蔽日，花開時節，芳香四溢，故該殿有“花寺”之稱。
小TIPS
1 西寧境內最高海拔2394米，市區中心海拔2275米。氣壓低、日照長、太陽輻射強是這裡的氣候特點，所以防晒是旅行中一定要注意的。另外，晝夜溫差大，夏季夜晚平均氣溫不超過10℃，所以還要注意保暖,小心感冒哦!
2 在參觀塔爾寺時，尊重寺廟的規矩，很多地方都是允許拍照的，要注意尊重民族風俗，在塔爾寺不踩門檻。
3 塔爾寺一般作為西部青海大環線的第一站，交通最好選擇自駕，安利我此次青海行的西部時光之旅。