南宋宋孝宗在位的時候，當時南宋京城臨安的府尹叫做袁韶，袁韶（1161—1237），字彥淳，慶元府（今浙江寧波）人，是宋孝宗淳熙十四年（公元1187年）進士。此人不僅學識淵博，而且為官清正，辦理政務效率極高，將臨安治理得井井有條，老百姓家給人足，路不拾遺。
而且袁韶還為不少人平反了冤假錯案，許多人對他感恩戴德，當時臨安的老百姓都將袁韶稱之為“佛子”。後來袁韶一路高升，做到了參知政事（相當於副宰相和現在的副總理），袁韶去世之後被朝廷封贈為少傅，後來又被追封為太師、越國公，可謂是備極哀榮。
袁韶雖然有如此成就，但是他的家庭背景並不顯赫，他的父親是寧波本地的一個小官吏，為通判大人服務，不過他父親為人很勤勞謹慎，因此被兩任通判信任，家裡的日子過得很不錯。只是袁韶的父母都已經年近五十，卻依然沒有兒子。
袁韶的母親為了讓自己老公不至於絕後，就主動給了袁韶父親一些銀子，讓他去臨安買個小妾，好生個兒子為袁家立後。袁韶為了後代，只好從命買了一個小妾。
那個小妾被買回來之後神情很是憂傷，而且用麻繩把頭髮束起來了（這是戴孝的象徵），不過外面卻裝飾著綵帶掩蓋。袁韶的父親發現了這個細節，覺得其中必有隱情，他就問小妾為何會這樣。
小妾一聽頓時哭泣著說出了原因，原來小妾姓趙，老家是四川人，父親生前是知府在浙江做官，不過父親去世後趙家就敗落貧窮了，她父親死在外地，她母親只好把女兒賣掉換錢，然後用這些錢來將丈夫的屍骨運回老家安葬。小妾本人是不願意給人做妾的。
袁韶的父親聽了立馬將小妾送給了小妾的母親，而且連買小妾的銀子也一起送給了小妾一家，後來又怕銀子不夠，又將自己包袱裡的錢財全部給了小妾一家，讓她們早日回四川老家安葬趙知府的棺槨。做完這一切，袁韶的父親獨自回到了家中。
袁韶的母親見老公回來，小妾卻不見了，就問：‘“小妾去哪裡了？”袁韶的父親說：“小妾我送回去了，我想通了，有沒有兒子都是命，我和你結婚這麼久都沒有兒子，如果命裡該有兒子的話，又何必找其他女人呢？”
袁韶的母親一聽開心的笑道：“老公你能這麼想我很開心，我們一定會有兒子的！”第二年，兩人有了一個大胖小子，就是袁韶。
袁韶，字彥淳，慶元府人。淳熙十四年進士，為臨安府尹幾十年，理訟精簡，道不拾遺。里巷爭呼為佛子，平反冤獄甚多。卒贈少傅，後以郊恩累贈太師、越國公。韶之父為郡小吏，給事通判廳，勤慎無失。歲滿當代，不聽去。後通判至，復留用之，因致豐饒。夫妻俱近五十無子，其妻資遣之往臨安置妾。既得妾，察之有憂色，且以麻束髮，外以彩飾之。問之，泣曰：“妾故趙知府女也，家西川。父歿家貧，故鬻妾以為歸葬計耳。”即送還之，其母泣曰：“計女聘財，猶未足以給歸費，且用破矣，將何以酬汝？”徐曰：“賤吏不敢辱娘子，聘財盡以相奉。”且聞其家尚不給，盡以囊中資與之，遂獨歸。妻迎問之曰：“妾安在？”告以其故，且曰：“吾思之，無子命也！我與汝周旋久，若有子，汝豈不育，必待他婦人乃育哉？”妻亦喜曰：“君設心如此，行當有子矣！”明年生韶。「宋史」
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