一朝奸臣總數超過於其他六個朝代總和，根源就在首任帝王的祖訓？
提起歷史上有名的奸臣，人們就會想起趙高秦檜嚴嵩和珅，但是細看秦漢隋唐宋明清正史，我們就會發現一個有趣的現象：有一個朝代的奸臣總數，超過了其他六個大一統朝代（僅限於大一統朝代）的總和。奸臣數量龐大到無與倫比的根源，還是在這個朝代開國太祖的一句話，就是開國之君一句話，成了文人官員的免死金牌，讓他們可以放心大膽做奸臣。
細看二十四史我們就會發現，清朝幾乎是沒有奸臣的，因為皇帝之下，掌權的都是奴才和比奴才還低一等漢臣，這些人敢跟皇帝耍心眼，分分鐘就會被抄家滅族。比如被稱為清朝或者史上第一貪官的鈕祜祿氏·善保，也就是我們常說的和珅和致齋，說他是貪官，沒有啥爭議。但是和珅是奸臣嗎？這個值得商榷：和珅一輩子只想著伺候得乾隆開開心心，乾隆掛掉嘉慶上臺，和珅還想當個好奴才，卻被新主子當做肥鴨子給宰了。
再看大一統王朝開頭的秦朝，我們只看到了趙高一個奸臣，李斯是不是奸臣尚有爭議；漢朝最有名的奸臣也就是田蚡，王莽要是坐穩了江山，那也就是李淵趙匡胤；隋朝的宇文化及確切無疑是奸臣，楊素和李淵算不算奸臣，也真不好說；唐朝李林甫是奸臣，但是他在位的時候，安祿山只會被嚇得冒冷汗而不敢造反；元朝咱們不說，原因大家都知道；明朝有奸臣，而且數量還不少，但是能夠逍遙法外的奸臣還真不多。朱明皇帝別優良傳統可能沒有繼承，但是殺伐果斷敢拿大臣開刀，倒是都有朱元璋的遺風：劉瑾被凌遲，嚴嵩被餓死，魏忠賢上吊自殺。
縱觀除了元朝和咱們要說的那個朝代，其餘六個大一統王朝的奸臣幾乎都沒有好下場，正應了那句“天理循環報應不爽”的古話。在那六個朝代，懲罰雖然也許會遲到，但卻絕不會缺席：善惡到頭終有報，只爭來早與來遲。
這時候我們該來說說農民起義次數最多、奸臣最多的朝代了。沒錯，這就是很多文人都心嚮往之的宋朝。宋朝存續三百一十九年，載入史冊的農民起義有四百三十三次，北宋二百三十次，南宋二百零三次，而且宋朝從建立到滅亡，一直被周邊異族吊打，每年要拿出數不清的“歲幣”來買平安。既得利益者朱熹這樣評價宋朝：“古者刻削之法，本朝皆備”。秦檜同榜進士林勳說：“本朝二稅之數，視唐增至七倍”，蔡京的後代蔡勘稱：“賦斂煩重，可謂數倍於古矣。”如果真有一點辦法、粗糠野菜能吃個半飽，老百姓是不會起來造反的。
宋朝內憂外患不斷，同時也誕生了多如牛毛的奸臣，而且這些奸臣幾乎個個壞事做盡卻得以善終，甚至可以說是“生榮死哀”：蔡京，曾任“龍圖閣待制、知開封府”，後來更是“總治尚書、中書、門下三省”權傾朝野，“子攸、壝、絛，攸子行，皆至大學士，視執政（相當於宰相）”；秦檜，獨相十九年，宋高宗趙構靴中置刀，可是這廝死後被追贈申王，諡號“忠獻”；万俟卨，七十五歲善終，諡號“忠靖”；黃潛善，“猥持國柄，嫉害忠良”，病死後“詔以潛善嘗任副元帥，特復元官，錄一子”； 汪伯彥，“贈少師，諡忠定”……
《宋史·奸臣傳》共有四章，每章一萬餘字，創造了史書奸臣傳記錄。但即使這樣，北宋六賊也只有蔡京一個人有資格列入奸臣傳，其他的王黼、童貫、樑師成、朱勔、李彥都沒有資格入傳，我們熟知的高俅，更是連北宋六賊都算不上。宋朝奸臣數量，擢髮難數，宋朝奸臣罪惡，罄竹難書。而宋朝奸臣數量眾多的根源，就在其開國太祖的一句話：“不殺士大夫！”
宋朝士大夫是有特權的，武將是沒有資格當奸臣的。除了謀大逆，文人士大夫犯了什麼罪都不會被判處死刑——這時候讀者諸君該知道為什麼有那麼多文人都想穿越到宋朝了吧？只要你別動皇帝的寶座，不管你如何欺壓百姓，不管你如何貪墨顢頇，不管你多凶殘暴虐，都沒有生命危險，最嚴重的處罰就是免職流放。如果你的錢足夠多，可以收買朝中忠臣替你說話，流放的路上也可以花天酒地享受特權，過個三年五載甚至只是十天半月，“起復委用，也未可知。”
真正掌握宋朝命脈的，當然是趙家子孫，但是除了趙家子孫，說話算數的就是文人士大夫：“收取燕雲十六州未為榮耀，東華門外以狀元唱出者才是好男兒”！只要熟讀四書五經科舉中第，或者因祖上有功“恩蔭得官”，即使你沒有一點治國安邦之才，即使你沒有一點做人底線，都有鐵帽子鐵脖子，可以肆無忌憚作奸犯科——反正也死不了，關上幾年，“出來又是一條好漢”！
歸根結底，就是宋太祖趙匡胤一句“不殺士大夫”，被後世君王當成了“祖訓”，也就是把文人士大夫徹底從籠子裡放了出來，而有一種東西不被裝進制度籠子裡，結果必然就是肆無忌憚——做忠臣良將朝不保夕，作奸犯科生榮死哀，宋朝要是不出奸臣才怪呢。
宋朝“不殺士大夫”的“祖訓”造成惡劣影響持續了一千多年，只有明朝好像有所改變。其他朝代，好像只要科舉中第戴上烏紗成為皇家臣子，就等於拿到了欽賜免死金牌。不管犯了多重的罪行，不管手上有多少無辜者人命，最重的處罰也就是類似“斬監候”。被判處類似斬監候的高官，生活水平也要比黔首高出不止一個檔次。
在宋朝（本文僅僅說宋朝），被判處斬監候的官員，真正被斬的一個都沒有，大多數都以各種理由“恩赦”了。有特權階層，而這種特權又沒有被關進制度的籠子（也不可能關進去，因為打造籠子的是就是皇帝和士大夫），就必然會孳生數不清的奸臣，在有皇帝和不殺士大夫的時代，好像都是這麼回事兒……