自古以來，歷代皇帝並不都是個個雄才偉略，一生風光無限，人人讚頌。其中也不乏有一些朝代的皇帝不理國政，荒淫無度，慘無人道，最終斷送了祖宗傳下來的基業，成為亡國之君，像商紂、周幽王、漢靈帝等就是典型代表。
然而在中國歷史上有過這樣一個遊牧民族，出現了一位不近女色的皇帝，他沒有荒淫腐朽的毛病，但因自身能力不足，在位期間也是昏庸不堪，使得當時正處於戰亂中的中原王朝地區得到了喘息機會！這個人就是遼國的皇帝耶律璟，正是由於他的昏庸表現，才使得中原王朝完成了由後周到北宋的過渡。
耶律璟是遼朝第四位皇帝，遼太宗耶律德光的長子，生母靖安皇后蕭氏，遼世宗耶律阮堂弟，自幼性格豪放不羈，八歲時，便封為壽安王。公元947年，遼太宗耶律德光在率軍從開封返回皇都途中病死。本來皇位是耶律璟的，但被太宗的侄子耶律阮篡位成功，沒辦法耶律璟只能繼續做他的壽安王。
隨後在公元951年（天祿五年），遼國發生“火神澱之亂”，正在南侵的耶律阮被叛軍所殺，宗室耶律屋質等擁立了耶律璟做皇位，而此時耶律璟正在沒心沒肺的睡大覺。在稀裡糊塗的被擁立為帝之後，耶律璟率領遼軍將叛軍消滅。隨即登基為帝，是為遼穆宗，改元“應歷”，皇位回到遼太宗一脈。
耶律璟21歲稱帝，本應是風華正茂有所作為的年齡，但他根本不願意操勞國事。他當了皇帝后，封耶律屋質為北院大王，封耶律撻烈為南院大王。這兩個人採取“均賦役”、“勸耕稼”的政策，讓契丹的農業、手工業得到快速發展。由於耶律璟本人也不喜歡打仗，於是契丹停止了窮兵黷武的南侵擴張，這對於當時混亂的五代時期是一件好事。
耶律璟是男人中的另類，他本人不近女色，甚至非常討厭女人。他身邊服侍的都是宦官，一個宮女也沒有。後宮也只有一個蕭皇后，但他從來不碰她，所以耶律璟並無子嗣。太后得知此事後多次要為他納妃，延續香火，都被他拒絕了。後來實在煩了，他就將世宗遇害時淪落在外的世子找回來，立他為太子，這樣就沒有人“逼婚”了。
耶律璟儘管不理朝政，也沒有閒著，反而過得十分充實。他有三大愛好，喝酒、遊獵、睡覺，這是他生活的全部內容。根據史書記載：耶律璟“荒耽於酒，畋獵無厭”，“賞罰無章，朝政不視”。為了飲酒，他常常微服出宮，不僅到大臣們家中飲酒，還到市井百姓家中去飲。喝高興了就濫加賞賜，升他的官，以至於“左右授官者甚眾”。
耶律璟一般晚上通宵飲酒，白天要睡大半天，如果上朝的話也不聽，基本都是在睡覺，大臣們私下裡給他起個綽號“睡王”。耶律璟不僅飲酒飲得有名，打獵也打得出色，耶律璟痴迷遊獵，出去一玩就是一個月。穆宗的遊獵不分季節，不管寒冬還是盛夏，只要高興，便去遊獵。在遊獵的時候也不忘喝酒，大概是吃野味下酒更有風味吧，而且“睡王”的興致極高，每次遊獵喝酒都要長達七晝夜才肯結束。
然而酒多傷身，哪怕你貴為龍體，身體也會受損，漸漸地支撐不住了。於是耶律璟想到長生不老之術，請進宮不少女巫術士，讓她們煉丹製藥。據《遼史》記載，“初，女巫肖古上延年藥方，當用男子膽和之。不數年，殺人甚多。”為了長生不老，耶律璟竟然聽信女巫之言，專殺男人取膽做藥引子。
耶律璟本性殘酷，喝醉酒後亂殺人，打獵時侍從、僕人、奴隸都是他的屠殺對象。《遼史》記載，耶律璟殺人的記載觸目驚心：”十八年三月，殺鶻人胡特魯。四月，殺彘人抄裡只。六月，殺彘人屯奴。十二月，殺酒人搭烈葛。”這樣就加速了遼國的動盪，耶律璟在位期間契丹貴族奪權活動頻繁，社會秩序極不穩定。但他真是很“幸運”，最終都化險為夷。
就在遼國走下坡路的時候，五代中強盛一時的後周閃亮登場，很有作為的周世宗柴榮御駕親征討伐遼國，僅用四十多天，就佔領了遼國的三關三州。消息傳到遼國皇都，耶律璟對此漠不關心，只顧自己喝酒。這位昏庸的皇帝雖然什麼都不管，但運氣是真的好，周世宗柴榮因為多年的勞累，突然重兵，病死軍營中後周撤軍。可以說耶律璟什麼都沒做，一場危難再度化解。
但由於耶律璟殺的人太多，奴隸們對他恨之入骨，在一次打獵後回來又喝得爛醉。不甘心被殺的近侍小哥、盥人花哥，聯合廚子辛古等六個人，趁耶律璟“歡飲方醉”用菜刀將其殺死，時年三十九歲，廟號穆宗。
耶律璟執政時期雖然混亂不堪，但對於中原王朝還是有好處的。中原得到喘息機會，順利完成了從後周到北宋的過渡，經歷了趙匡胤陳橋兵變、“先南後北”基本統一全國。但是由於趙匡胤在統一南北的問題上採取了先南後北的策略，結果喪失了收復北方的良機，等他平定南方之後，再回頭想統一北方時，遼已經不再是原來穆宗時的弱勢了，反而對宋構成了巨大威脅。
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