古人吃水，雖然沒有現在這麼多的工業汙染，但也並不樂觀。宋朝住在西湖邊上的老百姓，雖然守著一湖碧波，但飲用水質量同樣堪憂。因為在宋代，特別是南宋，西湖的水質越來越差。
最初的汙染源主要來自侵佔湖水種地。官府也不是沒管過，但是收效甚微，若是成立管理機構，經費也是問題。後來有人想出個好辦法，既然根治不了種地的，索性放開管制，允許承租。租金用於安排專人挖湖泥、清垃圾，專心致力於解決水質變差的問題，畢竟以湖養湖是個長效機制，比突擊檢查的效果強得多。
不過，時間久了，還是有新問題冒出來。承租的農民為了多掙錢，不再滿足於隨便種點菱角、蓮藕之類的農副產品，他們覺得靠天收產量太低，於是琢磨著施肥。適量施肥倒也說得過去，令人髮指的是，為了提高產量，他們使用大量的農家肥，不只種的時候在作物根部綁定糞肥，還不時往湖裡傾倒大糞。這樣一來，產量是上去了，西湖水質卻直線下降，老百姓的胃口也跟著遭殃。
宋孝宗年間，杭州知府周淙是個貼近民心的好官，三令五申百姓飲用水來自西湖，務必保證乾淨。為了確保水質，他專門下了禁令，堅決不允許在湖內種植任何農作物，往湖裡投糞更要嚴懲不貸，同時鼓勵群眾擦亮眼睛共同監督，發現一例即可到官府舉報，也可以直接出手進行抓捕然後扭送官府。
鬱希範《西湖勝景圖》局部
知府的用心是好的，但好心思和好政策總是難以持續，管老百姓容易，管官員難，特別是位高權重的官員。淳熙年間有個內侍毛伯益，級別不高，權力挺大，他就圈佔了一塊湖面建了個亭子供自己玩。
蓋亭子也罷了，好歹是個景觀，不會有太大汙染。而像太監陳敏賢、劉公正之流，沒有賞玩亭臺樓閣的雅興，卻聯手在西湖搶佔水面，修建了水池子，蓋起了“洗車房”—面向社會提供洗馬服務。髒水不做任何處理，和著馬毛、馬尿直接往西湖裡排放。
地方上的管理部門跟他們提要求，他們嬉皮笑臉；老百姓跟他們講道理，他們要麼置之不理，要麼派出狗腿子吹鬍子瞪眼，搞不好還要棍棒相加。
怎麼才能讓大家喝上乾淨的水呢？當時有個御史鮑度，不僅工作作風硬，腦子轉得也快。為了把陳、劉兩位太監的骯髒生意停掉，他反覆琢磨，最終敲定了一個過硬的理由。
鮑御史高舉列祖列宗的大旗，言辭切切，說西湖水是釀酒的水，釀的酒很大一部分有著重要用途—皇帝用來祭天地饗祖宗，如果放任西湖水遭受汙染，那麼釀出來的酒肯定不乾不淨，用不乾不淨的酒來祭天祭祖，是對天地大不敬、對祖宗大不孝。
奏摺這麼一寫，鮑御史揚名立萬不說，朝廷有關部門也不敢再怠慢，兩個太監的生意馬上關門，還跟著降職降級。這下，誰也不敢打西湖水的主意了，百姓也終於喝上了放心水。
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本文作者｜孫雅彬
文章來源｜《百家講壇》雜誌
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