國人皆知松花江，很多人卻不知道松花江與紫禁城的關係，其實紫禁城的很多木料是松花江沿岸女人的淚水送過來的。
有誰直到吉林市因何而成名的呢？吉林市從前叫船廠，可追述到明代，那時的水軍已經很有規模了。而船廠得名又源於長白山的放排。而長白山的放排必經之路就是松花江。“放排”有幾百年的歷史，自從人們對長白山進行開發的那一天起，這種壯觀的活動就開始了。古時，長白山裡的木材唯一的方法就是依靠江道運出山來，江道分“南流水”和“北流水”。南流水，就是指從今天的長白山縣順鴨綠江到遼寧省的丹東（古時稱安東）；北流水指從今天的松花江沿岸到吉林市（古時的船廠）。
嚴冬，大雪封山了，木把在東家指派的掌櫃帶領下上山了。他們住的房子叫大筒子房，沒門，對面兩溜兒大炕，炕下是地火籠，空地地再生一個爐子，燒大木柈子，很暖和。早上天不亮，木把們就要背上開山斧和大鋸上山，放倒一定“件子”（指固定米數）才能吃飯。年三十的下午，木把們每人找一棵樹，開一鋸使樹不倒。第二天初一早上，餃子下鍋了，他們趕忙提鋸上山，再給昨天的樹加一鋸，喊“順山倒—
鋸夠一定數後，就要把圓木運到江邊河岔的地方，一般採用“抽林子”。抽林子就是在林中用馬或者牛拴住一頭，拽到指定地點，或者設計冰溝，沿山勢雪鋪上“槽道”，再潑上水，結冰之後，形成順暢的滑道，把原木放到滑到了，一路揚長而去，大多順利到達山底。個別也有半途出軌或者堆積，稱之為“起茬子”，需要有經驗的老木把靈活處理，危險性極大。
春天一開江就“放散羊”，即把木材放在水裡，一個個漂到大江邊的排臥子上，準備穿排。排分硬吊軟吊。硬吊是把圓木兩頭掏上眼，整根的柞木插進去連起來的排；軟吊是用藤條做接頭連接圓木。木排穿好後放在江水裡，只等開江放排流送。放排人上了排，就等於和家人生離死別。
夜裡排停靠的地方叫“排臥子”。有專供放排人休息的“排夫房子”，南北大炕。放排人最講規矩。有妻子的人上排頭一夜不能合房；在排上不能隨便把東西橫放，如吃完飯筷子不能橫放在碗上；不能隨便提“翻”字；大小便不能在排頭。總之，一切要符合平和順的願望。
那時，鴨綠江、松花江沿岸到處是“吃排飯”的人，這樣的人有三種：第一種人是等著木排掉下木材，好撈好搶。第二種人是在險要哨口專門等著木排出事，當“起垛”（木排頭前撞在石砬子上，後邊的排藉著水的推力摞起來了）後，這時木把就要請人“開更”（俗稱“挑垛”）。
而這些身懷絕技、專門等老排出事後“開更”的人，挑垛後必得一大筆大洋。很多情況下木把們為了省幾個錢，不用這些人“開更”，聽任自然闖這一關，所以木把的生死難測。還有土匪馬賊，他們佔據有利地形勒索放排人。
第三種人是叫“靠人的”，這一般指女人。因木把都是窮人，一般娶不起媳婦。沿江出現的許多“海臺子”或“半掩門”（指一些人家的姑娘或媳婦接待木把們）是專為木把開的。這些女人也不完全是為了錢，或開始為了錢，漸漸的和木把有了感情，甚至留下了後代的比比皆是。
沿江的窮苦人家，特別是那些家境艱難、孩子多或男人身體不好的人家，一到了木排快下來的季節，女人們就心活了，有時男人也勸自己的女人：“老排快來了！你收拾收拾吧。”女人問：你呢？”男人說：“我先出去躲些日子。”於是，男人走了，把媳婦和屋子留給女人和木把，以便掙點錢。
一有排靠岸，女人們蜂擁而上，有的好心的木把，從兜裡掏出些錢，分給這樣的女人，並不去她那兒住。有的木把早已有了“舊相好”。這樣的女人，往往家庭苦，就“靠”上了某木把，專等他每年來一次。這也是東北獨特的婚姻形式——拉幫套，這時，男人就讓出“北炕”，讓女人去接待“他”。木把明明孩子知道是自己的親骨肉，卻不能叫聲“兒”，這是一種多麼悽苦的婚姻！
放排是九死一生的事，有些女人相好的木把，頭一年來時好好的，第二年老排下來，這個相好的女人一等不來，二等不來，再一打聽，才知相好的木把出了意外，人早已過五期了.這時，“靠人的”女人會跪在江邊，放聲大哭：“大哥呀！”並像發送自己的男人一樣，在街上買來紙馬，在江邊給“他”燒了，還領著“他”的兒女，跪在江邊祭典“爹”的亡靈。
木把的家裡有女人的，男人一踏上排走了，女人就開始提心吊膽。她們時時刻刻在惦記著自己的男人，祈禱千萬別出事！如哪兒傳來老排出事的消息，她們是最緊張的。喝酒成了對抗嚴寒和恐懼，緩解緊張情緒的一種方式。
在長白山裡，在松花江和鴨綠江兩岸，女人們比男人們能喝酒，其根源就是女人對男人的擔心所致。女人們能喝酒的另一個原因，是因為過年過節，那些沒家沒業的獨身木把往往都集中到有家室的木把家過年。
這時，女人們蒸上幾大鍋饅頭，招待這些沒家的“夥計”。男人往往勸自己的女人“好好陪陪他們吧..”女人理解丈夫的心。女人們為了使這些沒家的苦命人樂呵樂呵，哪怕自己喝死也在所不惜了。於是，長白山裡的女人，個頂個的好酒量。這不能不說是一種地域文化造成的，屬於一種特殊的地域文化。
曾經的放排史，既是戰天鬥地的生存史，也是苦難生活的血淚史。如今，長白山“放排”已經消失在那遠去的歷史長河。嗚咽的江風時常會提示人們，那一段苦難的歲月，那些和著女人淚水的木材，隨著時空鑲嵌在紫禁城的紅磚金瓦內。