12月9日，斯諾克英錦賽進入到終極決賽爭奪，衛冕冠軍奧沙利文毫無懸念的第八次殺入到決賽，將向個人第7個英錦賽冠軍發起衝擊，而他的決賽對手是馬克-艾倫，還從未獲得過英錦賽冠軍，只有兩次決賽經歷。奧沙利文在英錦賽上的強勢表現，和他場外與世界斯諾克掌門人巴里-赫恩之間的口水戰一樣火熱，而場外針對奧沙利文的言論，甚至已經引起了官方的迴應，包括赫恩本人也是斥責奧沙利文，直言他的想法太過自私，不顧及其他職業選手的死活。
為何奧沙利文會與赫恩展開論戰，主要的原因還是在於先行的排名賽參賽機制，大部分排名賽，包括英錦賽在內都是採用的128人的賽制，所有世界排名前16的頂尖選手也需要從首輪打起，面對低排位的選手，各種冷門也是經常會出現，而首輪出局的選手最慘淡的後果就是沒有獎金，也沒有積分，等於說是竹籃打水一場空。而奧沙利文反感的就是高排位的選手需要從資格賽首輪打起，這是對於他們的一種不尊重。
而在赫恩看來，傳統的種子保護賽制已經到了需要改變的階段了，因為斯諾克這項運動不僅僅是靠幾位明星選手支撐，而是要保障所有職業選手的利益。“或許一些粉絲甚至選手忘記了，在當年種子保護的年代，斯諾克這項運動都快死了，他們還沒有長記性嗎？對於世界排名前16的精英選手來說，他們更需要通過賽事來證明自己的高水平，處於領先的行列，否則一切都是空談。”赫恩的言辭很強烈，同時表達了自己的態度，絕不會改變（NO CHANGE）！
最近半年來，以奧沙利文為代表的精英選手，對現行的賽制以及大環境頗有微詞，但只有奧沙利文這樣的“狠角色”才敢站出來立場分明的來表達自己的觀點。對於官方來說，當今斯諾克第一人，確實拿他沒有什麼辦法，更多的只是象徵意義的譴責和責備。而作為世界斯諾克的主管部門來說，確實需要考慮到斯諾克這項運動的現實價值和意義，對於大部分觀眾、轉播單位和贊助商來說，他們肯定希望看到高水平的賽事，而不是菜鳥互啄的低端對決，滿足大部分人的需求才是有利於這項運動的持續發展。
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