《水滸傳》有些章節描摹城鎮市井生活，頗為鮮活。其中最生動細膩的，莫過於第二十四回到第二十六回發生在陽谷縣紫石街武大郎、武松、潘金蓮、西門慶等人的故事。這段故事中給人印象最深刻、最具有市井氣息的人物，當屬“貪賄說風情”的王婆。
王婆住在武大家隔壁。在她正式登場亮相之前，小說中已安排了兩處暗寫。第一處，武松在陽谷縣街上巧遇哥哥武大，“武大引著武松，轉彎抹角，一徑望紫石街來。轉過兩個彎，來到一個茶坊間壁”，這家茶坊，自然便是後面許多故事發生的場所王婆茶坊。
如果看完後文再回頭對照這一句，彷彿看得到王婆躲在水簾底下偷窺武家動態的那雙眼睛。第二處，武大叫潘金蓮安排酒肉果品招待武松，潘金蓮卻說：“何不去叫間壁王乾孃安排便了？”於是武大就去找王婆幫忙。這次王婆是“只聞其名，不見其人”，給人的印象像是個熱情助人的鄰家大娘。然而等到武松離開陽谷縣前往東京辦事，潘金蓮失手滑落叉竿打中西門慶，王婆終於正式露面了，她的第一句話便讓讀者對她的為人猜到了七八分：“兀誰教大官人打這屋簷邊過？打得正好！”
接下去逗引西門慶出錢出物，說“捱光”五件事、十分光，安排西門慶勾引潘金蓮，這一大段故事之精彩自不必多說，正如金聖嘆批語所稱：“寫王婆定計，只是數語可了，看他偏能一波一搩，一吐一吞，隨心恣意排出十分光來。於十分光前，偏又能隨心恣意，先排出五件事來。真所謂其才如海，筆墨之氣潮起潮落者也。”如果讀得稍微仔細一點，就會發現第二十四回“王婆貪賄說風情，鄆哥不忿鬧茶肆”篇幅特別長，幾乎相當於普通兩回的長度，然而因情節生動、細節豐富，讀來卻今人慾罷不能．不常其長。
不過，王婆這個人物也並不見得是為潘金蓮、西門慶故事特意打造的。事實上，宋元明清小說中每逢描寫男女私情，多半就會出現這樣一個穿針引線、拉攏撮合的“馬泊六”角色，而這個角色很多時候都叫“王婆”：最湊手的例子就在《水滸傳》裡，撮合宋江、閻婆惜成婚的，也是王婆，請看：“宋江乘著月色滿街，信步自回下處來……走不過二三十步，只聽得背後有人叫聲‘押司’，宋江轉回頭來看時，卻是做媒的王婆，引著一個婆子……”這個婆子就是閻婆，在王婆的介紹下，宋江出錢幫閻家辦理喪事。後來閻婆來謝宋江，把女兒婆惜與宋江養做外宅。
如果再去“二言”之類話本小說裡找找，“隔壁王婆”就更多了。《警世通言·一窟鬼癩道人除怪》裡，在杭州當教書先生的書生吳洪“當日正在學堂裡教書，只聽得青布簾兒上鈴聲響，走將一個人入來。吳教授看那入來的人，不是別人，卻是半年前搬去的鄰舍王婆。原來那婆子是個撮合山，專靠做媒為生”。這位王婆做媒藝術了得，問吳洪“青春多少？”吳洪答“二十有二”，王婆便勸他娶妻：“教授方才二十有二，卻像三十以上人。想教授每日價費多少心神！據老媳婦愚見，也少不得一個小娘子相伴。”又給他介紹一門“好親”：女方有一千貫錢家產，帶一個從嫁錦兒，相貌出眾，精通樂器，寫得，算得，還是大官府第出身。“只要嫁個讀書官人”。一席話句句說在吳洪心坎上，結果他被說動，娶了女鬼李樂娘。
《喻世明言·史弘肇龍虎君臣會》中，柴夫人“來到孝義店王婆家安歇了，要尋個貴人”，派王婆去向郭威提親，給她一隻金釵為報酬，“王婆雖然適間吃了郭大郎的虧，凡事只是利動人心，得了夫人金釵子，又有金帶為定，便忍腳不住。即時提了金帶，再來酒店裡來”。《醒世恆言·鬧樊樓多情周勝仙》中，撮合周勝仙、範二郎定親的也是隔壁王婆：周勝仙自從樊樓上見了範二郎後，茶飯不思，丫環迎兒給周媽媽出主意：“隔一家有個王婆，何不請來看小娘子？他喚作王百會，與人收生、作針線、作媒人，又會與人看脈，知人病輕重。鄰里家有些些事都浼他。”王婆一見周勝仙，便揭破了她的祕密：“小娘子，莫不見了甚麼人，歡喜了，卻害出這病來？”
說書是口耳相傳的民間藝術，藝人們不可能每說一個故事都完全另起爐灶，很多情節和角色，都被他們作為固定橋段保留下來，根據需要截長補短，用在不同的故事當中。“馬泊六”王婆顯然就是這樣一個套路化的角色。直到講說明代故事的《玉堂春落難逢夫》（見《警世
通言》）、“韓秀才乘亂聘嬌妻”、“姚滴珠避羞惹羞”（見《初刻拍案驚奇》）等擬話本小說中，仍然活躍著“隔壁王婆"的身影。她們的行徑，大抵如《水滸傳》中那位最著名的王婆：“開言欺陸賈，出口勝隋何……甜言說誘，男如封涉也生心；軟語調和，女似麻姑能動念。”
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