金農(1687——1763)，字壽門，別號甚多，有冬心先生、稽留山民、曲江外史、金吉金等，仁和(今浙江杭州)人。自幼學詩，對繪畫也頗有興趣。二十一歲到蘇州讀書於何焯家中。三十三歲初到揚州，此後即時常往來。雍正十三年(1735)到乾隆元年(1736)，金農為了參加博學鴻詞考試數次來北京，但幾經周折最終一無所獲，悄然離京回到杭州。隨即寓居揚州，從此往來於揚州與杭州之間直到晚年。其間還多次出遊，到過漢陽、南昌等地，最後卒於揚州僧舍。
金農年輕時即以詩名，五十歲以後更以畫獲譽，而金石書法則自幼至老，篤好不衰。他喜好遊歷交友，一生南來北往,雲遊四方,所交皆一時名士，文人學者中有毛奇齡、朱彝尊、厲鶚及袁枚等，金石書畫家更多，從老一輩的何焯、王澍、蔣衡，年紀相仿的華蕾、汪士慎、高翔、張照、鄭燮、丁敬，直到晚年又收羅聘(1733--1799)為弟子，到揚州後，更受到鹽商馬日珀、馬日璐兄弟及兩準鹽運使盧見曾的善待，結交之廣泛，罕有其匹。金農不僅文思敏捷，多才多藝，且言行舉止飄然不俗，性格疏放通峭，時人多以迂怪目之。他本來並不打算以書畫為業，而是希望有朝一日能躋身仕途,施展才華。只是因為乾隆元年(1736)想通過博學鴻詞科晉身仕途的努力失敗後，無奈之下才到揚州以賣書畫來餬口覓食的。
與“揚州八怪”中其他人不同的是，金農儘管年輕時就對繪畫有興趣且長於賞鑑，但直接涉足繪畫的時間較晚，五十多歲以後才漸有畫名。相反，他對書法的實踐是從少年時期就已經開始的，因而他的書法更能完整、全面地反映其藝術追求和發展過程。金農與丁敬為同裡鄰居，友誼持續一生，又曾讀書於何焯門下。受何、丁二人影響，也對金石碑版的收藏鑑賞一直篤好不倦，他在隸書方面的興趣和成就，即是奠基於早年與何、丁二人的交往。除書畫外，他還精篆刻，富收藏。在揚州八怪”中，他與鄭燮最為相知，二人在聰明敏銳、傲岸獨行以及玩世不恭等多方面都極其相似，在藝術風格上也是“八怪”群體中最為奇特狂怪的。
金農的書法以隸書成就最高。他早年受時風薰陶，學鄭董從《夏承碑》人手，後得見《西嶽華山廟碑》勾摹一通反覆臨習，遂初步形成自己的面目。這一時期的隸書，用筆圓厚而從容，結體方扁而勻稱，雖然起筆處尚有鄭簠習氣的遺存，但整體面貌已全從漢碑而來，脫出時風之外。中年以後又師(天發神道用)，取其點西方嚴,結體凝重之致。五十歲以後進一步強化個人特點,用扁筆側修橫畫寬厚，整筆瘦別,形成強烈對比字形則變方扁為整長，且上部緊密拉長激畫，又喜用濃墨滿筆，古穆蒼厚，別開生面,並號稱為“漆書”。
與清代前期擅寫隸書者相比，金農的隸書不僅在面目上學漢隸而善於脫化，更能夠在精神氣息上自我作古，與古人暗合。值得提的是，在金農所處的時代人們還無緣見到漢代隸書的真跡，但金農獨創的“漆書”卻與二百年以後才出土的漢代語書木胰在橫粗整細、字形瘦長等特點上完全一致。金農在藝術上敏銳獨到的領悟和創造能力以及過人的膽識，使他成為清代書壇上第一位在取法漢碑方面既領略古法又能自出機杼的成功者。金農在書法上的成功，不僅體現在戛戛獨造、卓爾不群的“漆書”上,更重要的是他能夠觸類旁通,一以貫之地將在隸書方面獲得的突破引人到楷書和行草書中，從而使自已在書法領域的探索成為一個完整和自覺的審美追求。
金農的楷書初學顏真卿，以拙厚朴茂為特點，後用“漆書"筆法作楷，泯去波磔提按,方折規整,返樸歸真。如果說金農的楷書尚未與隸書一“漆書”拉開很大距離的話，那麼其行書則在吸收隸書趣味方面達到了遺貌取神、不露痕跡的境界。其行書用筆平直鈍厚，樸實無華，字形欹正錯落，聚散有致，而著意將隸書的“拙”“厚”等趣味融入其中，取得一種大巧若拙、大智若愚的藝術效果。這樣的金農是你喜歡的書法家嗎？
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