一門九刺史，這是莆仙民間常用來作為“文獻名邦”、“海濱鄒魯”例證之一的典故。指唐代莆人林披的九個兒子皆為刺史（州郡行政長官，亦稱“牧守”），史稱“一門九刺史”，亦稱“唐九牧”、“九牧林氏”，其時被譽為閩中精英。

史載：林披（733-802），其少年時，就學於靈巖精舍（南山廣化寺舊址），記憶力超群，能過目成誦。唐天寶十一年（752），林披19歲參加明經科考登第，被委任將樂縣令。因政績顯赫，又升遷潭州刺史、康州刺史等。後因得罪權貴，被貶為臨汀郡（今長汀）曹橡。當時當地“信巫鬼，重淫祠”。林披收集大量有說服力的資料，著《無鬼論》，勸導百姓勿信鬼，勿津淫祠。其不久棄官歸裡。在家鄉“興教裡”，他創辦了福建最早的學堂之一“澄渚書堂”並親自執教。

林披治學嚴謹，家教有方，因而他的九個兒子皆學有所成，出類拔萃，相繼為刺史：林葦任端州刺史、林藻任容州刺史、林著任橫州刺史、林薦任饒州刺史、林曄任通州刺史、林蘊任邵州刺史、林蒙任循州刺史、林邁任雷州刺史、林蔇任福唐刺史。其中最為出色的是次子林藻和六子林蘊二人。

林藻，唐貞元七年（791）以辭賦擢進士，開了莆陽“文獻名邦”學子登科之先河。史書《莆陽比事》卷一稱其“歐陽獨步，藻蘊橫行”。他“少有志”，曾學前輩詩人張九齡、陳子昂等志向，自勉自勵，志存高遠。他與幾位胞弟“築室讀書於福平山，清源歐陽詹聞而就之”，他們們共同切磋琢磨，奮發攻讀。“銘硯泉石，刻志業文”。經十載努力，文名大著。他們共學時間用的一大石硯，至今還存放在澄渚烏石林氏祖祠內，成寶貴文物。

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唐貞元七年進士開考，試題之一為《珠還合浦賦》。據《閩川名士傳》、《莆志·文苑傳》等載，林藻才思敏捷、一揮而就，然後伏在桌上閉目凝思冥想，思考著怎樣修改潤色。忽然靈感突發，似是有神指點啟發：“你的卷文尚好，不過題中的‘還’字扣得欠緊，還未表達出珍珠的失而復得，文章尚缺波瀾起伏”。他茅塞頓開，遐思翩翩，馬上揮筆再補充瞭如下幾句：“珠之去也，山無色兮，氛霧冥冥，海無光兮，空水浩浩；珠之來也，川有媚兮，祥風習習，地有潤兮，生物振振”。此幾句神來之筆，不僅緊扣了題意，而且使文章跌宕起伏，倍添神韻。其時主考官禮部侍郎杜黃裳不由連聲讚歎：“試卷中唯有林藻鮮明地描述了珠來去之意，真似有神助筆！”林藻還工於行書，有《深慰帖》傳世。北宋《宣和書譜》稱其行書“婉約豐妍，出人智永之域”。《唐書·藝文志》收錄《林藻集》1卷。

九牧林家不但文采出眾，而且以忠烈聞名，林蘊就是其中突出一名。唐貞元十六年（800），林蘊任西州（今四川）節度推官。唐永貞元年（805），西州節度劉闢背叛朝廷，企圖割據鬧自立。林蘊為了維護國家統一，極力規勸。但劉闢利慾薰心鬼迷心竅，不但不聽勸阻，反而勃然大怒，下令殺害林蘊。臨刑前，林蘊視死如歸，聲色俱厲，堅辭痛斥：“危邦不入，亂邦不居。得死，幸矣！”劉闢令劊子手把刀架在林蘊脖子上來回磨鋸，鋸得血肉模糊鮮血直淌但林蘊寧死不屈憤怒再斥：“要殺就殺好了，難道大丈夫的脖子能讓你們亂臣賊子當磨刀石嗎？”他氣壯山河的凜然正氣震懾了劉闢。劉闢雖暴跳如雷，但見硬的沒法奏效，也只好無可奈何假惺惺地把他釋放了，逐出成都，貶為唐昌尉。

由於林蘊秉性忠直、為官剛烈，勇於直諫。元和十三年（818）滄景節度程權聘他掌書記，他力勸程權獻上四川版圖，向唐稱臣。他隨程權進京，被憲宗授禮部員外郎，遷邵州刺史。唐寶曆二年（826）因其被誣告，杖責流放儋州，途中不幸逝去。唐鹹通十年（869）朝廷為林蘊平反，並追贈諡號“忠烈”。林蘊一生精通詩賦和書法，有《林邵州遺集》1卷傳世。其詩多表現出對國事的關注憂慮情懷。

“一門九刺史”的“九牧林家”是聞名遐邇的官宦世家，其家風鼎盛，俊秀如林。據統計，古代莆陽進士中，林氏有207位，高居諸姓之首，故民間有“無林不開榜”的民諺傳世。