參幫放山有參幫的規矩，主客分明，客人不能插手參幫的任何事情，一切可以都擎現成的，誰也不會挑理，這種事各有各的規矩，好心反倒容易辦錯事。除了這些，放山的規矩很多，像什麼放山不打虎，老虎是山神；放山不打蛇，蛇是錢串子；抬大留小，以後挖寶；落日抬人蔘，傷須又傷根；雨天不抬參，一抬就斷根。最重要的就是，放山人的東西，外人是不許碰的，也不能跟著亂摻和。這樣也好，爺倆反而落得個輕閒，靠在大樹上抽著煙，只等著開飯。
吃過飯，老羊倌和徐青山本來要走，可是關把頭說啥也沒讓，非得留他們爺倆在這兒住一宿。
老羊倌知道關把頭是好心，山裡晚上風硬，也是擔心他們受涼，反正大晚上的也沒什麼事，關把頭又是誠意相留，老羊倌也就沒客氣，拉著徐青山鑽進了倉子裡。
木倉子搭建得很寬敞，把所有的吃的用的東西都堆在裡面後，並排還能躺下六七個人。
徐青山挨著老羊倌睡在最邊上，野外露宿根本就沒有什麼被褥，身下鋪著一張狍子皮，身上蓋著件棉襖，隨便找出件衣服墊在腦袋下權當是枕頭了。這種條件實在是有些艱苦，而在這些人眼裡，似乎根本就不值一提，嘻嘻哈哈地和衣躺下，時間不大就鼾聲四起，都進了夢鄉。
也不知道過了多久，外面突然颳起了一陣狂風。風起得很突然，沒有任何徵兆，地上的枯枝敗葉被吹得滿天都是，水桶粗細的大樹也被吹得左搖右晃，枝葉嘩啦啦地響個不停。木房子隨著狂風“咔咔”直響，頓時把這些人都給驚醒了。
抬頭往外看了看，月亮早就看不見了，天陰得像墨汁一般，漆黑一片。藉著忽閃跳躍的火光，只能看出幾米遠，稍遠一些的地方黑得像是墨汁一樣，看著讓人透不過氣來。火堆眼看著就被大風給掀翻了，飛濺起的火花旋起五六米高。眨眼間，最後的一絲火光也消失不見了，眼前立時變得漆黑一片，伸手不見五指。
關把頭往外看了看，伸手打亮手電照了照，好在這座木倉子建得還算牢固，雖說外面狂風大作，飛沙走石，可倉子卻並沒有要坍塌的跡象，多少放下心來。他轉頭衝其他幾個人擺擺手，安慰大家別緊張，山谷裡風大，加上秋天本來風就多，沒啥大事，這倉子搭的結實，不會颳倒的。
外面狂風怒吼，大腿粗細的古樹被吹得搖來搖去，枝葉亂抖，發出“嗚嗚”的響聲。
幾個人睡意全無，重新躺下後不久，突然就聽到從遠處傳來一陣“哞哞”的牛吼聲，聲音低沉有力，像是悶雷一樣滾滾而來。
劉二炮晃了晃腦袋又坐了起來，豎著耳朵聽了聽，衝著關把頭的方向有些驚訝地問道：“關哥，聽著咋像是牛叫喚呢？”
趙山河衝劉二炮撇了撇嘴：“老二，你別瞎白話，這裡荒山野嶺的，方圓一百里都沒有人家，哪兒來的牛啊？我聽著好像是打雷了，會不會是要下雨，開始鬧天了？”
聽說要下雨，劉二炮趕緊抬頭看了看天。雖說外面風颳得不小，天陰得嚇人，可是怎麼看都不像是有雷雨的樣子。遠處隱約還能看到星星，只是頭頂上這一片陰雲密佈，就算是山裡氣候多變，也不可能短短几個小時就要下暴雨了，自打立秋，還沒下過幾場雨，扭頭衝趙山河“哼”了一聲：“你亂說個屁啊，下什麼雨呀下雨？你沒看還有星星呢嗎？明明就是牛叫喚，備不住是誰家的牛走丟了，跑進山裡來了吧？”
放山最怕的就是下雨。放山碰到下雨，十有八九就得打道回府，無功而返了。
因為一下雨，雨水滲進土裡，土就會發黏。而人蔘的根鬚脆細，和黏土混在一起，就算是找到參，只要一挖，根鬚很容易就弄斷，就算把整個人參連帶著黏土一起挖出來，也沒辦法把人蔘的根鬚從土裡一根根地分離出來，所以放山人都遵守著“雨天不抬參，霧天不拿棍”的規矩。人蔘的根鬚只要一斷，根本就賣不上價錢了。倘若主根斷成幾截，那這棵人蔘就廢了，和大蘿蔔也一個價了。
老羊倌見這陣風颳得突然，而且風又打著旋的亂刮，就知道不是什麼好事。但是關把頭既然這麼說了，也不好再多說別的，衝徐青山擺了擺手，擠了擠眼睛，爺倆啥話也沒說，率先又躺下了。
外面的風聲似乎越來越急，隱約中似乎可以聽到樹幹折斷的“咔吧”聲。這裡是原始森林，最細的樹也有大腿那麼粗，顯然單是颳風是不可能把大樹刮斷的。聽聲音清脆不斷，動靜越來越大，關把頭此時也有點躺不住了，一骨碌身又坐了起來，仔細聽了聽，心裡不禁一沉，今天晚上這動靜似乎和平時熊瞎子鬧夜還真有些不同。
關把頭坐起來後，其他人更躺不住了，也紛紛坐起身來，眼睛盯著外面看。
關把頭看了看大夥，扭頭問老羊倌：“老爺子，您見多識廣，常在山裡走，知道是啥動靜不？”
老羊倌搖了搖頭，說是離得太遠，山裡籠音，也聽不出是什麼動靜，說不準是什麼玩意兒，好像是什麼山牲口鬧夜。既然大家都在這擔驚受怕的也不敢睡覺，倒不如他和徐青山過去看看。
關把頭聽說老羊倌要出去，趕緊把他攔住了，覺得這種事不應該麻煩老羊倌，再怎麼說，也是客人，要去也得他們去。
老羊倌笑了笑，讓關把頭別這麼見外，放山抬參他不懂，山裡走的年頭多了，走走山路還是小菜一碟。再說他這麼大歲數了，又不是毛頭小子，分寸他自己知道，不會有什麼事的。
關把頭聽老羊倌說的也是這個理，扭頭看了看劉二炮，讓劉二炮也跟著一起去看看，人多也好有個照應。
老羊倌知道放山人仗義，關把頭也是為他們好，所以也就沒多說別的，衝徐青山和劉二炮點了點頭，三個人從狍皮褥子上爬起來，頂著大風，深一腳，淺一腳地奔著山谷深處走了過去。
徐青山緊緊地跟著老羊倌，眼睛警惕地盯著四周的動靜。雖說這深山老林裡也沒有什麼人煙，可是徐青山總感覺渾身有些不自在，好像黑暗中總有雙眼睛在背後盯著自己，走不出幾步就忍不住回頭看看。
一口氣走出二里地，突然就聽到山谷深處傳來一聲巨響，驚天動地，氣壓山河。彷彿山崩地陷了一般，整個山谷都跟著哆嗦了一下。巨響過後，山谷中一剎那就陷入了死寂中，不僅風消了，就連蟲兒都不叫了，偌大的山谷，鴉雀無聲，靜得詭異。
好半天后，劉二炮舔了舔嘴脣，神色慌張地問老羊倌，出了什麼事，是不是山塌了，還是地震了，動靜也太大了。
老羊倌搖了搖頭，告訴劉二炮，根本不是什麼山崩地裂的聲音，而是什麼東西的吼叫聲。只是聲音太大，他也沒聽出來到底是什麼東西，不過既然弄出這麼大的動靜，估計塊頭肯定不會太小。聽動靜，似乎離這裡也不遠了。
不僅劉二炮，就連徐青山都感覺有些驚訝，剛才的巨響撼天動地，真要是什麼山牲口的叫聲，那這玩意兒恐怕不太好惹，這叫聲比打雷都響，肯定不是善類。
耐心等了好一陣，前面始終靜悄悄地，再也沒有什麼動靜了。
這裡正是兩山之間的低凹處，左右兩側都是高聳入雲的大山，在山腳下形成這道蜿蜒的山谷，大致為南北走向，寬有二十餘米，谷底植被茂密，古木成森。山谷裡面此時寂若死灰，一絲風也沒有，走進林子後，裡面更是悶熱異常。看著地上到處可見的野獸足跡，老羊倌也裡也有些發慌，堅持又往前走了一段，見林子裡的古樹越走越粗，越來越密了，老羊倌也不敢再往裡面深走了，叫住徐青山和劉二炮，準備打道回府。
突然就聽到一陣“噼裡啪啦”樹枝折斷的聲音，好像是有什麼東西從森林裡跑了出來。嚇得幾個人趕緊低下頭，將身形隱在灌木叢後，連大氣都不敢出，死死地盯著對面。
樹枝折斷的聲音此起彼伏，就像是用蠻力撅斷骨頭似的，咔吧直響，一聲聲極為刺耳，聽著讓人毛骨悚然。隨著聲音越來越大，好半天，對面的樹林裡終於出現了個黑影。朦朦朧朧中也看不清細節，只覺得看外形像是一頭牛。腦袋上的兩隻犄角筆直衝天，足有一尺多長，一邊走著，一邊不停地甩著尾巴。
劉二炮看了兩眼，忍不住笑了，衝老羊倌“哎”了兩聲，然後撇了撇嘴：“老爺子，別一驚一乍了，那不就是頭牛嘛！”
他這一說話，老羊倌腦袋都開始“嗡嗡”了，連擠眼睛帶打手勢，讓他趕緊閉嘴，但是還是晚了。那頭牛顯然聽到了這邊的動靜，腦袋一低，犄角衝前，奔著他們的方向就衝了過來。四蹄刨地，風聲滾滾，速度奇快，眨眼間就衝出了十幾米遠。
隨著距離越來越近，幾個人都倒吸了一口冷氣，這回看得更清楚了，可以確定不是頭牛，或者說不是普通的牛。雖說外形相似，但是明顯和牛有很大的區別。柳筐大小的腦袋是雪白色的，糧囤子大小的身子卻是黑色的，黑白相襯，對比十分明顯。那頭牛的頭頂正中好像長了個瘤子似得，鼓著一個大包。最讓人感覺奇怪的是，它的兩隻眼睛竟然一大一小，大的如銅鈴，小的卻只有蠶豆大小，乍一看就像是長了一隻眼睛似的，看著瘮人，又有些可笑。
等到這頭怪牛衝到更近一些後才發現，頭頂上那哪裡是什麼肉瘤子，分明就是一隻大耗子。巴掌大的一隻白毛大耗子鼓著腮幫子端坐在牛頭上，正搖頭晃腦地衝著這幾個人瞪著眼睛，情形說不出來的詭異。
眼見著這頭怪牛衝到了近前，老羊倌也來不及多說別的，趕緊大吼了幾聲，招呼徐青山和劉二炮快點兒往山上跑。
徐青山和劉二炮的目力根本比不了老羊倌，還沒等看出來怎麼回事呢，就聽到老羊倌一陣大喊，意識到事情不妙，也顧不上再細看了，跟著老羊倌撒腿就往山坡上狂奔。
腳底下藤蔓交錯，別說晚上，就算是白天，跑起來也十分困難。果然沒跑出去幾步遠，劉二炮腳下一拌，“撲通”一聲就摔了個跟頭。趴在地上回頭看了一眼那頭怪牛，身體一怔，愣住不動了，隨即轉過身跪在地上朝著那頭怪牛竟然叩起頭來。
徐青山差點沒氣背過氣去，不知道劉二炮發的是什麼神經，衝他一陣大吼，讓他趕緊起來，這工夫求爺爺告奶奶都沒有用，逃命要緊。
劉二炮回頭看了一眼徐青山，指了指那頭牛說：“徐老弟，不用跑了！那是山神爺，你沒看上面還馱著他的小媳婦呢嗎？”
山神爺？小媳婦？
徐青山頓時就愣了，不知道劉二炮說的是什麼鬼話，扭頭看了看老羊倌。
老羊倌也來不及解釋，衝劉二炮撅起的屁股就踢了一腳，大吼道：“劉二炮，你要是再不跑，小命就沒了！”
劉二炮被老羊倌踢了一腳，多少清醒了許多，眼見那頭怪牛晃晃悠悠地奔著自己衝了過來，鼻息如雷，氣勢駭人，心裡一陣緊張。聞著那股嗆人的羶味越來越濃，也意識到有些不對勁兒。
這頭怪牛所經過的地方，剛剛還是枝繁葉茂，綠草茵茵，眨眼間，就像是被一場大火燒過了一樣，草木皆枯，生氣全無，顯然不太正常。這麼一耽誤，那頭怪牛也差不多衝到了近前，眾人就感覺像是被關進了火爐子裡一樣，裸露在外的皮膚瞬間就被燙起了一片豆粒般大小的水泡，嗓子眼都像是著了火似的，口渴難忍，不由得一陣眩暈。
老羊倌勉強支撐著沒有倒下，張著嘴也說不出來話了，趕緊連連擺手，朝著山坡上比劃了一下，帶頭往山坡上跑了過去。
情勢危急，誰也顧不上誰了，都咬緊了牙，強打起精神，手刨腳蹬地奔著山坡上猛跑。跑出沒有幾步遠，就感覺胸膛發悶，有點喘不上來氣，全身熱汗淋漓，像是脫了力一般，使不上勁，雖說都不知道是怎麼回事，但是不用猜也能想得到，肯定與那頭怪牛脫不了干係。
馱著大耗子的那頭怪牛並沒有跟隨這些人上山，而是沿著山谷往南跑了下去。一路上吼聲連連，草枯樹斷，聲勢極為駭人。
老羊倌的臉緊貼著地面，大口大口地喘著粗氣，直到感覺周圍的熱浪消退下去了，這才小心地把腦袋從草叢裡拔了出來，見徐青山撅著屁股還在旁邊趴著呢，趕緊捅了他一把，把徐青山也叫了起來。
爺倆挽起袖子看了看，簡直是慘不忍睹。胳膊上豆大的水泡一個挨著一個，起了一大片，火燎燎地疼得鑽心，強忍著痛，咬緊牙關仔細地又檢查了一番，好在除了皮膚被燙傷，起了不少的水泡以外，並沒有什麼別的傷，總算是放下心來。
老羊倌從包裡掏出只小瓶子看了看，擰開蓋子，把裡面的獾油用手指弄出一些，又把瓶子遞給了徐青山，讓徐青山也往身上抹抹，這種東西治燙傷很管用，抹上就消腫不疼了。爺倆正往身上抹著，突然老羊倌看了看左右，趕緊問徐青山有沒有看到劉二炮。
徐青山這才發現劉二炮竟然不見了，左右看了看，晃了晃腦袋。剛才一陣猛跑，慌不擇路，根本也顧不上別的，隱約聽劉二炮嘴裡唸叨著什麼“小媳婦”啥的，再以後就不知道了。
老羊倌氣得拍了一把大腿，長嘆了一口氣，一個勁兒地罵劉二炮財迷心竅。
徐青山有些不解，就問老羊倌到底是怎麼回事。
老羊倌哼了一聲，告訴徐青山，那劉二炮肯定是攆那頭怪牛去了。
說起放山，確實有些辛苦，一天到晚，也看不到別人，四周除了山就是山，除了樹就是樹，時間長了肯定膩味，也就免不了想家。有媳婦的想媳婦，沒有媳婦的也想媳婦。夜裡睡得正香時，耗子有時就會爬到身上，迷迷糊糊時，就誤以為是媳婦在摸著自己，多少也能解些悶，所以都叫它為“小媳婦”。
平時就算是耗子爬進倉子吃米嗑衣服，誰也不會生氣，也不會打它。反而認為，它咬誰的衣服，是和誰有交情，這種說法自古就有，成了山規，誰也不會違背。為啥對耗子這麼情有獨鍾，這個誰也說不清楚，估計十有八九與耗子吃人蔘籽有關。因為耗子吃完人蔘籽後再拉出來，拉到哪兒，哪兒就能長出參苗，也算是個種參能手，把它當成放山人的吉祥物也不足為過。估計是劉二炮也看到了那頭怪牛腦袋上的那隻耗子，覺得那隻耗子不簡單，不是普通的小媳婦，這才豁出命追了過去。
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