7名25歲以下球員！馬刺卻面臨困局，德羅贊阿德之後再無核心

在選秀大會上選中盧卡-薩馬尼奇和凱爾頓-約翰遜，馬刺又給他們的年輕核心陣容增加了兩名球員，這樣一來他們下個賽季將至少有7名25歲以下的球員，其中一些將得會到輪換出場的機會。

很少有球隊能夠依靠這樣的年輕陣容打進季後賽，而聖安東尼奧馬刺目前正處在新老更替的關鍵時期，他們需要這些年輕人儘快成長起來，以便在可預見的將來在聯盟中佔據一席之地，好消息是迄今為止，馬刺在這方面做得非常出色。

然而儘管有著不錯的前景，但他們還是有一件關鍵的事情遲遲沒有解決，那就是找到一位可以帶領他們進入下一個層次的未來超級明星。沒有高位選秀權，也沒有足夠的交易資產，在自由球員市場上吸引力同樣也有限，如果他們的年輕球員遲遲不能達到這一個水平，那這可能會是個大問題。

預測年輕球員會有多優秀總是缺乏準確性，尤其是在他們踏上NBA賽場之前，但公平地說馬今年的兩名首輪秀都不是他們一直想要的那個類型的球員。薩馬尼奇具備成為NBA一名優秀的首發球員所需的技能和多功能性，但他真正出彩的地方在於自己創造投籃機會和強悍的防守能力。約翰遜則非常全面，能夠適應各種陣容，但他沒有足夠出色的運動能力和任何精英級別的特點可言。

其他的年輕球員也有缺點。奇梅齊耶-梅圖有出色的身體天賦，但還沒有證明自己是一個NBA級別的球員。朗尼-沃克則兼具運動能力和籃球技術，但他甚至在發展聯盟中都不是表現最好的那幾個人。不過好在兩人都還非常年輕，NBA經驗有限，所以要想成為明星並非不可能（尤其是朗尼-沃克），但現在指望他們還為時過早。

誠然，馬刺的一些經驗豐富的年輕球員已經有足夠的能力成為首發，但是他們要麼潛力有限，比如雅各布-珀爾特爾，要麼有一些明顯的缺憾，比如德章泰-穆雷的投籃和組織能力。這兩名三年級球員都應該會有很長的職業生涯，防守也足夠給力，但可能永遠也不會在進攻端有太大的貢獻。穆雷最近公佈的訓練視頻還是讓人眼前一亮的，他可能會在進攻端取得巨大的進步，成為真正的雙向明星，然而他需要證明自己能夠將訓練的結果轉化到賽場上，這將是他在前交叉韌帶撕裂後迎來的第一個考驗。

另一位引人注目的25歲以下馬刺球員是德里克-懷特，他到目前為止在球場兩端的表現都很出色，足以證明他擁有成為聯盟頂級球員的希望，他是一名全面的防守球員，可以自己創造投籃機會，也可以為隊友創造投籃機會。

不過就連他自己可能也不會相信自己擁有這樣的能力，他的外線投籃應該更加穩定，而且他應該儘快學會如何避免陷入犯規麻煩，但他的問題是他已經25歲了，這樣大的年紀很難讓人相信他能夠在未來完成大的飛躍，畢竟自1997年埃迪-瓊斯以來，還從來沒有25歲以上的球員在他們職業生涯的第三年入選過全明星。

儘管懷特23歲才進入聯盟，但他完全有可能逆勢而上，成為一名罕見的球員。他是個大器晚成的人，他習慣於挑戰別人的質疑。約翰遜、穆雷、薩馬尼奇和沃克都還太年輕，我們很難對他們的職業生涯做出任何明確的斷言，即使是看起來沒有太多潛力的珀爾特爾，也可能因為他的無失誤、始終如一的穩定表現而成為他所在位置的排名前10的球員。

擁有如此多的至少高於聯盟平均水平的年輕球員確實也很幸福，這預示著馬刺光明的未來，在聯盟中不是每支球隊都能像馬刺這樣擁有如此多的有前途的年輕人的，尤其是那些不願意擺爛的球隊。

但是明星力量的缺乏是不可忽視的大問題，好在只要德馬爾-德羅贊和拉馬爾庫斯-阿爾德里奇還在，馬刺就不會急於決定他們未來的核心球員是誰。但實際上競爭早已經開始，如果沒有人能完全取得波波維奇的信任，那麼馬刺就需要做出正確的交易來確保自己的競爭力，否則他們就將冒著在未來五年裡成為一支優秀但不出色的球隊的風險，不過相信沒有哪一支球隊願意處在不上不下的尷尬位置。

下一個賽季對於馬刺來說非常關鍵，他們當然沒有足夠的實力去爭奪總冠軍，但是他們將會有一個賽季的時間去清楚他們目前的年輕核心是否足以幫助球隊進步，或者是否需要一個激進的大交易。如果懷特成為一名邊緣全明星球員；穆雷找回自己精英級別的防守能力，並提高自己在進攻端的威脅；而朗尼-沃克、薩馬尼奇和約翰遜中的一位表現出了自己未來不僅僅是角色球員的某些閃光點，那麼馬刺將會有足夠的理由可以在下一個休賽期表現出耐心，等待他們兌現自己的天賦，屆時德羅贊將會有機會選擇跳出合同，任何事情都有可能發生。