FPS領域的昆汀（上）：《德軍總部2：新巨人》開發商的前身裡有這樣一群鬼才

射擊遊戲達爾雷神之錘遊戲機觸樂觸樂 2017-10-30

作為好萊塢的一大鬼才，昆汀·塔倫蒂諾以濃烈的個性聞名於世，他可以拿到充足的預算，也對作品抱著一絲不苟的態度，但拍出來的電影，依然擁有不輸給低成本B級片的獨特風格。

FPS領域也有這樣一群鬼才，他們的遊戲，規模和細節都是大作水準，卻依然能讓你找到媲美低成本獨立遊戲的個性特色。在Starbreeze Studios時代，他們以《星際傳奇》和《黑暗領域》聞名於世，是當年最強的授權遊戲專業戶。如今他們已進入MachineGames時代，成為“德軍總部”系列的掌門人，在FPS越來越注重網戰的今天，他們卻逆流而上，繼續給玩家帶來出色的純單人體驗。

正如昆汀無法成為票房冠軍一樣，Starbreeze和MachineGames的FPS也並非銷量之王。然而，對於逐漸感到審美疲勞的用戶，相比越發模式化的刷榜熱門，這些個性濃烈的創意作品，才是可遇不可求的珍寶。

在《德軍總部2：新巨人》上市之際，我們將系統回顧這群鬼才的遊戲之路。此文為系列文章的上篇。

瑞典卡馬克

馬格納斯·霍格達爾

故事開始於瑞典的一位編程天才。

1992年，美國的id Software憑藉《德軍總部3D》威震世界，瑞典的遊戲產業才剛剛起步。馬格納斯·霍格達爾（Magnus Hogdahl）在這一年加入了瑞典的程序小組Triton。他們擅長製作短小精悍的圖像演示程序，試圖引起遊戲發行商的注意。Triton於1992和1993年先後推出了演示《水晶之夢》和《水晶之夢2》，兩次獲得瑞典黑客大會的最佳演示獎。

1993年的《水晶之夢2》動態光源演示

相比《水晶之夢》這種圖形演示，Triton在當年更有名氣的作品是音樂軟件Fast Tracker。霍格達爾喜歡編程，也喜歡電子樂，為此他開發了這樣一款專業軟件。後來的《虛幻》《殺出重圍》等名作都使用過Fast Tracker處理音樂。

1993年，Triton開始製作商業遊戲《深入暗影》（Into The Shadows），這是一款奇幻風格的3D動作遊戲，帶有一定的探索元素，主角是一名騎士，深入邪惡的城堡，與獸人、食人魔和骷髏戰鬥。

《深入暗影》的軟加速畫面，裝備3D加速卡的效果會更好

1996年5月，霍格達爾把《深入暗影》帶到E3展出，贏得好評。當時流行的PC遊戲大都是偽3D遊戲，如《毀滅公爵3D》，使用多邊形的真3D遊戲《雷神之錘》那時距離發售還有一個月。《雷神之錘》曾被認為是PC最先進的技術代表，然而，同為全3D畫面，《深入暗影》不遜於《雷神之錘》，執行效率還略勝一籌，媒體開始用“瑞典卡馬克”這一外號稱呼霍格達爾。

瑞典的遊戲產業環境畢竟無法和美國相提並論，霍格達爾擁有不輸給卡馬克的技術，卻一直被髮行商拖後腿，可謂黴運連連。1997年，《深入暗影》的發行商GT Interactive出現財政危機，斷掉了開發經費，遊戲因此難產。不甘心的霍格達爾立刻聯繫Triton的幾位骨幹，如音效師古斯塔夫·格林伯格（Gustaf Grefberg），成立了新的小組Starbreeze Studios，名字意為“星際微風”。

Starbreeze的Logo

以團隊的縮寫為名，霍格達爾開始編寫全新的SBZ引擎，導入了很多在1997年相當先進的功能，如細節層次（LOD），引擎會根據不同的硬件配置自動降低同屏的多邊形總數，以保障幀數。

SBZ引擎的首款遊戲名叫《術士》（Sorcery），類型為FPS加RPG，主角使用各類魔法而非武器戰鬥，遊戲在1998年E3展出，獲得了發行商Gremlin的投資，讓Starbreeze正式成為註冊公司。

《術士》的畫面在1997年也是一流水準

團隊開始招兵買馬，霍格達爾的左膀右臂——詹斯·馬蒂斯（Jens Matthies）和扎克·古斯塔夫鬆（Jerk Gustafsson）很快加入了Starbreeze，二人之前沒有商業遊戲開發經驗，但曾經用《雷神之錘》的編輯器做過很多地圖，在瑞典MOD社區小有名氣，拿到了工作機會。

此時Starbreeze的公司規模不大，開發組都是複合型人才，沒有侷限於一個領域的員工。格林伯格負責音效和劇情、馬蒂斯負責美術素材和世界觀、古斯塔夫鬆負責關卡和系統。霍格達爾作為總裁，一邊開發引擎，一邊與發行商談判。

不過到了1999年，噩耗再次傳來，他們的發行商Gremlin被英寶格公司（Infogrames）收購，後者經過評估，放棄了《術士》，Starbreeze的資金鍊再一次斷掉。此時遊戲的開發已經取得實質性進展，擁有完善的引擎和大批美術素材，霍格達爾希望儘量回收已有的內容，將其組合成一款新作。

不久之後，微軟公佈了Xbox計劃，霍格達爾聽說Xbox對網絡聯機非常重視，他希望打造一款聯機遊戲，但類型不是FPS，而是奇幻風格的ARPG，玩家選擇不同的職業，組成陣容互補的隊伍，在網絡對戰。

《術士》最終變為了《光暗包圍戰》（Enclave），這也是霍格達爾第一款正式發售的遊戲，結果卻和最初的構思南轅北轍。本作最初計劃於2002年11月隨Xbox Live一起登場，可是開發途中，Xbox版的歐洲發行商Swing也資金鍊斷裂，要求遊戲提前4個月上市，並取消多人模式，把尚未打磨完畢的單人模式強行推向市場。

《光暗包圍戰》的很多貼圖由照片掃描而成

最終發售的《光暗包圍戰》畫面依舊出色，然而攻擊判定、視角、解謎、AI等細節存在大量問題，難稱經典。Starbreeze原本打算推出《光暗包圍戰2》，補上對戰與合作模式，並引入更精確的動作系統，但Swing於2003年遭遇破產，遊戲的版權歸屬陷入了法律糾紛中，續作因此取消。

Starbreeze第二款發售的遊戲是2004年春的《聖殿騎士團：地獄十字軍》，相當於《深入暗影》利用SBZ引擎的借屍還魂之作。遊戲借用了聖殿騎士的名號，但內容和史實不同，包含大量奇幻世界的敵人。玩家不能更換職業，只能更換武器，不同的武器擁有不同的攻擊力、速度、連招和特殊技能，視角為第三人稱，射箭時切換到第一人稱。

《聖殿騎士團》是Starbreeze作品中知名度最低的一款

《聖殿騎士團》風格接近20世紀90年代的街機清版遊戲，逆潮流而上的思維不被看好，美國發行商對本作不感興趣，遊戲僅在歐洲發售，應者寥寥。為了緩解糟糕的財務狀況，Starbreeze並沒有對本作投入大量精力，遊戲的流程較短，關卡重複度較高，素質平庸。發行商後來把續作的開發交給了其他製作組。

兩款舊作被取消，兩款新作銷量不濟，又丟掉了兩個續作合同，Starbreeze已處於破產邊緣，公司裁掉了七成的員工，到了2004年春僅剩25人。然而，這最後的25人，終於拿出了一款不朽傑作，改變了公司的命運。

不朽傳奇

2002年，在《光暗包圍戰》即將完工的時候，Starbreeze聯繫了這款遊戲PC版的發行商維萬迪，希望開發《指環王》的改編遊戲。當時維萬迪購買了《指環王》的遊戲授權，而《光暗包圍戰》又是一款奇幻ARPG，讓Starbreeze開發《指環王》可謂水到渠成。

然而，維萬迪拿出的授權並非《指環王》，而是《星際傳奇》。範·迪塞爾曾主演過一部低成本的B級科幻驚悚片《一片漆黑》，其中最大的亮點莫過於主角雷迪克（Riddick），作為銀河系最危險的僱傭兵，雷迪克反應迅猛、思維敏捷，並且擁有一雙能夠看穿黑暗的眼睛。他並非傳統的高大全英雄，個性陰沉，但在關鍵時刻又能做出大義之舉。

2000年上映的電影《一片漆黑》

在當時的動作片中，這樣的反英雄並不多見，為觀眾留下了深刻印象。範·迪塞爾希望把這部電影擴展成“星際傳奇”系列，走跨媒體路線，在電影、動畫、遊戲3個領域同時推出新作。

對於要不要開發《星際傳奇》的遊戲版，Starbreeze內部最初的反應褒貶不一：有人做膩了奇幻遊戲，想做科幻題材換換口味，表示同意；還有人反對改編遊戲，認為片方會大幅限制開發者的自由，讓遊戲變成電影的附庸。

範·迪塞爾的迴應很快打消了這些顧慮，他澄清說，《星際傳奇》的遊戲絕不會成為電影的附庸，而是一個全新的故事，Starbreeze將擁有充分的創作自由。他建議製作組不要急著下結論，先集體把《一片漆黑》觀看一遍，然後再決定遊戲做不做、怎麼做的問題。

觀影完畢後，製作組對主角的能力做了一番評估：雷迪克能夠熟練使用槍械和冷兵器，徒手格鬥也有兩把刷子，射擊和近戰元素自然少不了；憑藉發光的眼睛，雷迪克視黑夜如白晝，即使在大白天，只要看守者一不留神，他就會利用逃脫技術消失，因此遊戲也要有潛入元素；最重要的是，雷迪克擅長觀察局勢，他不需要長篇大論，區區幾句話，就可以威懾住對手，或者讓敵人陷入內訌，敏銳的觀察力讓他一次又一次絕處逢生，遊戲需要一定的RPG元素，才能體現這一點。

雷迪克自帶微光夜視功能的肉眼

範·迪塞爾對這份評估非常滿意，他們相信製作組初步理解了《星際傳奇》的特色。Starbreeze決定保留電影中的囚犯雷迪克與賞金獵人約翰斯這兩個核心角色，把舞臺從外星沙漠更換為原創的“屠夫灣”——銀河系戒備最森嚴的監獄。

本作設定為電影的前傳，在遊戲的開篇，雷迪克尚未獲得夜視能力，但他已經被約翰斯抓捕，送往屠夫灣，一個之前從未有人越獄成功的堡壘。雷迪克決定挑戰命運，逃離這處險惡之地，遊戲的標題最後敲定為《星際傳奇：逃出屠夫灣》。

這款遊戲最終於2004年6月在Xbox主機上首發，PC版於12月登場。很多人以為《逃出屠夫灣》使用了《毀滅戰士3》的id tech 4引擎，其實本作的引擎改進自《光暗包圍戰》，加入了陰影錐和法線貼圖技術，大幅提升了畫面質感。

遊戲的畫面類似《毀滅戰士3》，但僅僅是利用了相同的特效

霍格達爾承認，《毀滅戰士3》之前公佈的畫面給了他啟發，但陰影錐技術的源頭並非卡馬克，而是圖形技術學家弗蘭克·克羅在1977年的論文，卡馬克只是第一個將其用在遊戲領域的人，因此霍格達爾說，他也並不算抄襲卡馬克的創意。

其實《逃出屠夫灣》的畫面細節比《毀滅戰士3》更勝一籌，Xbox版被很多人譽為該主機上的最強畫面，分辨率更高的PC版完全可以和一年後Xbox 360的首發遊戲掰掰腕子，霍格達爾用實力證明了“瑞典卡馬克”的外號絕非浪得虛名。

此外，採用陰影錐技術並非單純跟風，而是出於遊戲的背景設定才決定採用的。本作的潛入系統類似《分裂細胞》，鮮明的光影便於玩家判斷局勢，雷迪克還可以主動破壞光源，給潛入製造機會。本作的槍械可以下掛手電筒，但敵人也會通過手電發現你的存在，這個設定對潛入來說並不是十分有利。

雷迪克在遊戲中期獲得了肉眼的微光夜視能力，只要摘下眼罩，就可以看穿黑暗。夜視能力不會暴露自身位置，卻並非萬能，面對強光直射（如敵人的手電），畫面會暫時致盲，變為一片空白，因此夜視不能一直開個沒完，這也是電影中的雷迪克經常戴著眼罩的原因，遊戲對設定給予忠實還原。玩家需要根據情況在手筒和夜視兩種方案之間切換，滿足夜戰需求。

屠夫灣的槍械強制認證使用者的DNA信息，囚犯即使拿到了槍，用自己手指頭扣動扳機，槍也不會開火，反而對囚犯給予電擊懲罰。有時雷迪克能夠入侵系統繞過DNA認證，這種機會並不多，大部分時間內，玩家沒有槍械可用，只能靠近戰殺出重圍，這一點與很多FPS的設定大相徑庭。

槍械射擊很爽快，但並非遊戲的主軸

近戰是本作的核心元素

本作的近戰系統參考了任天堂在FC上的名作《麥克·泰森拳擊》，但局勢更為複雜，雷迪克需要在3D環境下與多名敵人同時展開近戰，想要獲勝，就必須熟練掌握閃避和防禦技巧，拿捏好距離，抓住敵方的硬直，施展一連串痛擊。

除了赤手空拳，玩家還可以裝備指虎、鐵棍等冷兵器，裝備越好，打起來就越輕鬆。舉例而言，指虎可以破掉空手的防禦，但無法防禦鐵棍，主角需要另一根鐵棍才能接下相同的攻擊。當然，對技術有自信的玩家，也可以通過熟練的閃避和走位，在近戰中以弱勝強，獲得更高的成就感。

遊戲中以弱勝強的另一個奧妙在於類似《鬼武者》“一閃”的返技系統，在敵人攻擊的瞬間施展返技，主角化險為夷，對方自食其果。這招甚至可以用在持槍敵人上：雷迪克快速衝到敵人面前，抓住砸過來的槍托，掉轉槍口，把敵人的手指往扳機上按，讓他被自己的槍幹掉，整個過程只有幾秒，一氣呵成，眼花繚亂。

遊戲的流程張弛有度，解鎖槍械的次數不多，但只要碰到了，就會讓你一次爽個夠。為了照顧Xbox手柄的瞄準操作，遊戲沒有狙擊槍，只有手槍、突擊步槍、霰彈槍等中近距離使用的武器，各類彈藥非常充足，玩家只要注意自己的走位，避免被集火，就足以在槍戰中勝出。

Starbreeze的美術總監詹斯·馬蒂斯親自設計了遊戲的界面，他認為各種符號和字母是最影響玩家代入感的元素，數據儀表越少越好。槍械自帶紅點照射器和液晶殘彈顯示器，免去了傳統的彈藥數字和準星。馬蒂斯的思想體現在遊戲設計的很多細節上，比如，敵人進入背刺判定範圍時，雷迪會自動舉起雙手，提示玩家發動攻擊。這時，HP槽變為一個個白色方格，僅在受傷或治療時出現在左上角，平時處於隱藏狀態，畫面非常乾淨。

美術總監詹斯·馬蒂斯

關於HP如何設定，製作組內部有過一番爭議，無論是傳統的血包補充，還是新潮的自動回覆，都不能完全滿足遊戲的需求，最後拍板的是一個折中方案——HP被切割為數個方格，自動回覆僅限一個方格，少量損失喘一口氣就可以恢復，但若被扣掉大量HP，就必須尋找道具或存盤點補血。隨著流程的推進，玩家可以多次獲得增加HP上限的機會，讓雷迪克變得更耐打。

本作的潛入系統也貫徹了無界面原則，雷迪克進入潛伏狀態後，身形壓低，視野變為廣角，方便活動。躲在掩體後面的玩家，只需要觀察屏幕的色調，就可以判斷當前局勢：色調正常，意味著沒有敵人觀察掩體，玩家可以轉移位置；色調變藍，意味著敵人正在掃視掩體，一旦露頭就會被直接發現。

觀察色調便可瞭解敵人的視野

然而，《逃出屠夫灣》含有解謎要素，如果界面提示太少，玩家可能會陷入迷惑。為此，製作組邀請範·迪塞爾錄製了大量自言自語式的配音，用於提醒。

馬蒂斯認為，玩家與主角的同調性，是遊戲作為互動媒體非常關鍵的一環。電影是被動媒體，主角知道的事情，玩家可以不知道，利用這一技巧製造懸念。但在遊戲中，主角就是玩家，主角知道的一切，玩家也必須知道，反之，玩家就會喪失代入感，甚至感到被遊戲欺騙——除非你打算故意欺騙玩家，以達到某些特殊效果，否則最好不要這麼做。

為了保持這種信息的同調性，馬蒂斯覺得自言自語的配音是很有必要的，這樣可以代替傳統的文字提示，還可以讓玩家感到自己與主角真正融為一體。雷迪克畢竟不是沉默的戈登·弗里曼，而是一位個性主角，既然他已經在劇情動畫裡開口說話，那麼過關途中自言自語也不是問題。

另一方面，對於確實需要更多提示才能過關的玩家，遊戲也在主菜單界面提供了大量文字介紹和地圖作為幫助系統，玩家可以隨時暫停遊戲，呼出菜單查閱，其中關鍵的人名和地名加粗顯示，一目瞭然。

過場動畫頗具水準

《逃出屠夫灣》並非全程第一人稱視角的遊戲，除了過場動畫之外，當雷迪克在各類平臺上攀爬時，畫面也會切換到第三人稱，方便觀察。Starbreeze對範·迪塞爾掃描了全身3D模型，確保遊戲的人物形象準確。

此外，大部分FPS在戰鬥時，內存不會保留全身模型，只顯示一雙手和一把槍，玩家低頭時甚至看不到主角的腳。《逃出屠夫灣》則不同，即使在第一人稱視角下，主角依然有完整的模型，保障了近戰動作的精確和流暢。

範·迪塞爾不僅為本作提供了配音和肖像權，作為一名玩家，他還實際參與到遊戲開發中。在Starbreeze最初的企劃書裡，RPG元素比成品要多一大截。迪塞爾要求刪減RPG元素，並非因為他不喜歡RPG，他本人就是資深的《龍與地下城》愛好者，然而他不認為過多的RPG元素適合《星際傳奇》這個題材，為此他給出充足的理由：

屠夫灣是一座監獄，裡面的成員絕非善類，雷迪克擁有一定的口才，但主要用於威懾和離間，他的目標是儘快越獄，而且他有這個實力，自然不需要像肖申克那樣，慢慢和監獄裡的人發展長期人脈關係，遊戲也無需給一名NPC設計較長的任務線。

況且，為了體現越獄的難度，按照劇情設定，雷迪克會遭遇3次失敗，每次失敗後，他會被關押到新的地點，無法回到之前的場景，並失去所有的武器，只能重新策劃越獄行動。如果遊戲過分重視RPG元素，玩家在失敗前積累了大量的人脈關係和武器，越獄失敗後，一無所有的挫折感會非常強烈，既然玩家一定會有損失，那就儘量讓損失少一些。

按照自己的構思，迪塞爾重寫了遊戲中期的劇本，為主線加入數個近戰決鬥任務。玩家可以通過支線任務取得武器，降低決鬥的難度；還可以通過威懾和離間敵人，直接跳過部分決鬥；當然，對自己的決鬥技巧有信心的玩家，也可以跳過支線任務，赤手空拳幹翻所有敵人。迪塞爾認為，比起傳統RPG路線，這樣的思維，才是符合屠夫灣的任務設計。

迪塞爾還對劇情進行了大量潤色，讓臺詞變得更加簡潔有力，電影中的雷迪克並非話癆，遊戲儘量也要保持這個設定。經過迪塞爾的精簡潤色後，一位“人狠話不多”的酷哥躍然於屏幕之上。

《逃出屠夫灣》的成品依然囊括了眾多元素，但四大元素並非完全均等，而是按照潛入>近戰>角色扮演>射擊的比例安排，迪塞爾認為這樣的比例最符合《星際傳奇》的風格。

迪塞爾親自設計的決鬥任務線

很多人把《逃出屠夫灣》和5年後的《蝙蝠俠：阿卡姆瘋人院》相提並論，二者可謂各有千秋。兩款遊戲存在很多相似之處：主角是黑暗中的霸主、系統以潛入和近戰為核心、場景設定在一個相對封閉的空間、劇情帶有很多原創要素。然而，兩款遊戲也存在很多不同，《逃出屠夫灣》的收集品數量遜於《阿卡姆瘋人院》，但主線的自由度更高，同一個主線任務，可以通過完成不同的支線，獲得不同的過關方式。遊戲給玩家的提示更少，思路與美式RPG更接近。

《阿卡姆瘋人院》擁有更豐富的升級系統，讓玩家根據需要選擇不同的能力擊敗敵人，戰鬥系統更具深度，主線流程本身卻沒有多少自由度，支線的收集品也不會改變主線的玩法，思路更接近傳統動作遊戲。

同期發售的遊戲版《範·海辛》——平庸的《鬼泣》模仿品

總而言之，Starbreeze和迪塞爾雙方對這次合作都非常滿意，有時二者的觀點存在一定的分歧，但雙方的合作基本是平等的，分歧可以通過協商解決。讓Starbreeze感到不滿的並非迪塞爾或其他片方成員，而是遊戲的發行商維萬迪。此時的維萬迪已經開始走下坡路，管理層陷入混亂，不懂遊戲卻指手畫腳的高層比比皆是。

最初維萬迪建議Starbreeze把《星際傳奇》做成模仿《鬼泣》的第三人稱動作遊戲，原因很簡單：《指環王》這麼幹了，《範·海辛》也這麼幹了，這些都是維萬迪發行的授權遊戲，他們想當然覺得《星際傳奇》也該走這條路線。然而，Starbreeze堅決不從，他們要做的是一款事後看來挽救了公司命運的不朽傑作，事前看來這也是抱著認真的態度全情投入的誠意作品，絕非“撈一把就跑”，應付了事。維萬迪對於Starbreeze的態度很不滿意，取消了原定的PS2版，在遊戲宣傳方面也沒出多少力，這些舉動最終嚴重影響了本作的銷量。

維萬迪對《逃出屠夫灣》的宣傳毫不上心，Starbreeze曾把希望寄託在環球影業上，他們期盼電影《星際傳奇2》能夠取得票房成功，這樣電影就成了遊戲最佳的宣傳材料。可是《星際傳奇2》的口碑和票房都遭遇了失敗，讓Starbreeze的希望落空。影片放棄了《一片漆黑》的B級片驚悚路線，跑去模仿《星球大戰》，結果畫虎不成反類犬。一些玩家甚至覺得，比起《星際傳奇2》這部失敗的電影，《逃出屠夫灣》才是《一片漆黑》真正的繼承者。

電影《星際傳奇2》海報

Xbox版《逃出屠夫灣》在Gamerankings上的媒體平均分為88.61，PC版更是高達90.95，被譽為2004年的一匹黑馬，但遊戲的銷量沒有突破百萬，維萬迪拒絕給Starbreeze發放獎金，製作組在收穫讚譽的同時只拿到一份該得的辛苦錢。

不過，如果讓Starbreeze再來一次，他們依然會堅持如此的選擇。《逃出屠夫灣》沒有賺到錢，但這款不朽傑作讓遊戲界對Starbreeze刮目相看，為他們贏得了更多合同，並且扭轉了近10年來工作室諸事不順的局面。如果他們聽從維萬迪的要求，做一款平庸的《鬼泣》模仿品，那麼遊戲發售後，也許Starbreeze就關門大吉了。

儘管《逃出屠夫灣》備受讚譽，但部分媒體的反應也讓Starbreeze感到遺憾，那些給了80分以下的媒體也稱讚了遊戲的質量，但他們表示“作為FPS，沒有多人模式，必須扣分”。馬蒂斯對這種評價非常不悅，他認為，《逃出屠夫灣》是一款潛入為主的遊戲，很多設計原本就不是給多人準備的，也許他們可以像《分裂細胞：明日潘多拉》那樣，專門設計一個為潛入而生的多人模式，不過這就需要更多的人手和時間。Starbreeze當時處於破產邊緣，不斷裁員，另一方面，環球影業需要遊戲和電影同步推出，在這種情況下，專注單人是唯一合理的選擇。

況且，《逃出屠夫灣》並非一款傳統意義的FPS，射擊元素只佔遊戲的一小部分，將其視為帶有一定RPG元素的動作冒險遊戲，才是更準確的概括。

此後，Starbreeze沿著這條路線堅定地走了下去，製作了一款又一款帶有濃厚動作冒險元素的新作，但因為視角沿用第一人稱，媒體依然將其視為傳統FPS，也繼續圍繞著多人遊戲的問題指指點點。時至今日，《逃出屠夫灣》的骨幹已經離開Starbreeze，成立新公司MachineGames，繼續專注於單人遊戲的開發。然而，一些今時的歐美遊戲媒體依然拿出和2004年相同的問題去質疑“德軍總部”系列，這讓MachineGames感到哭笑不得。

紐約暗夜

《逃出屠夫灣》沒有讓製作組賺到錢，不過他們已經在遊戲界獲得了足夠的聲望，公司當時的資金已經耗光，他們希望儘快接到下一個項目維持運營。Starbreeze找過EA等巨頭，但這些大企業的審批節奏很慢，沒法提供救命錢，他們只能找一些規模比較小的發行商。在《逃出屠夫灣》發售一個月後，Majesco與Starbreeze簽訂了合同，解決了燃眉之急。合同敲定的項目名為《黑暗領域》，這將是一款根據美國頂牛（Top Cow）漫畫公司的作品改編的授權遊戲。

《黑暗領域》再次證明Starbreeze是優秀的授權遊戲製作組

《黑暗領域》的主角名為傑基·伊斯塔卡多（Jackie Estacado），是一名紐約黑手黨，在21歲時繼承了家族的黑暗之力，成為地獄的代言人。他可以從背後伸出蛇形的黑暗實體攻擊對手，還可以召喚各類地獄的惡魔為他服務。

這些能力在戰鬥中比普通的子彈更實用，還可以在解謎部分派上用場，通過吞噬敵人的心臟，傑基可以不斷強化這些能力。但作為黑暗之力，它們懼怕強光，玩家需要儘量破壞掉動態光源，給黑暗之力提供環境。

作為一名黑手黨，傑基心狠手辣，有仇必報，然而他也是一名孤兒，他所走的這條道路並非他自由的選擇，而是身不由己的結果。在生活中，傑基也有不惜一切代價想要保護的女友珍妮——總之，他並非大奸大惡之徒。

雙槍加雙蛇是戰鬥的基本能力，此外還能召喚惡魔

雷迪克在進入屠夫灣之前就是一名身經百戰、無所畏懼的男人，他缺的只是一個小小的肉眼夜視能力。傑基作為一名殺手，擁有出色的槍法，然而他的黑暗領域剛剛覺醒，傑基還不能熟練掌握這股力量，女友珍妮也是他的一個弱點。因此，在角色成長方面，傑基比雷迪克擁有更多的看點。頂牛公司派來了當時執筆《黑暗領域》漫畫的編劇保羅·金克斯協助遊戲開發，本作最終呈現出來的劇情雖然改編自漫畫，但少了很多囂張的味道，變得更像是《馬克思·佩恩》，帶有濃郁的黑色電影風格，基調比漫畫更為深沉。

Starbreeze獨特的風格在遊戲中再一次顯露無遺，在本作的遊戲場景裡放置著許多電視機，那裡面收錄了多部電影和電視劇，如《大力水手》《飛俠哥頓》和《金臂人》等，收錄的不是片段，而是一部部整片。這些影視作品的加入並不是純粹被當做彩蛋，在遊戲流程中，它們發揮了獨特的作用。最終，《黑暗領域》讓玩家銘記的部分並非一場又一場戰鬥，而是一個相對寧靜的橋段：

傑基來到女友珍妮的公寓，吹完了生日蛋糕上的蠟燭後，兩個人依偎在沙發上，電視裡則在播放影片《殺死一隻知更鳥》。此時玩家有行動的自由，你可以對珍妮毫不在乎，直接離開公寓，繼續戰鬥，也可以陪伴珍妮一段時間，但過了幾分鐘你就意識到，電視裡播出的《殺死一隻知更鳥》是兩個小時的全片，並非片段。

大部分人不會立刻離開，也不會坐在這裡花兩個小時把全片看完，而是過了幾分鐘後，混雜著急躁和不捨的情緒，最終離開公寓，返回充滿戰鬥的紐約街道。

電視播放《殺死一隻知更鳥》，按A鍵即可離開

作為美術總監和過場動畫導演，馬蒂斯對《黑暗領域》有自己獨到的見解。一般來說，遊戲分為系統驅動和劇情驅動兩類，前者注重可玩性，後者注重故事性。很多人覺得《黑暗領域》是劇情驅動遊戲，馬蒂斯卻認為本作實際上是“情感驅動遊戲”。公寓的這段電影，對於劇情或角色形象發展並沒有太大的幫助，僅僅是暴風雨前的寧靜。但想要把玩家的情緒烘托起來，這種片段是必不可少的，否則後面的劇情感染力會大打折扣。

暴風雨前的平靜成為玩家記憶最深的場景

很多遊戲只考慮劇情本身，並不考慮劇情展示後能否感染玩家的情緒，也就不在乎這些看似無用的片段。在這方面，遊戲界顯然需要繼續向電影界學習，《黑暗領域》的這段劇情，就是Starbreeze向電影取經的一步。

當然，馬蒂斯也承認，本作的開發流程不夠合理，導致可玩性為了劇情犧牲了不少東西。保羅·金克斯是一名出色的漫畫編劇，然而為遊戲撰寫劇情是另一回事。金克斯的劇本結構基本上是“傑基去倉庫A遇到了什麼事，然後去倉庫B，再去倉庫C……”。這是漫畫裡很常見的結構，因為漫畫的重點是角色和動作，場景很容易被讀者忽略，遊戲則不同。製作組跟著劇本走，結果遊戲的場景充滿了似曾相識的倉庫，讓玩家感到睏倦乏味。

《黑暗領域》的畫面雖不算差，但也明顯失去了《逃出屠夫灣》的驚豔感。本作的模型更細緻，貼圖更清晰，然而PS3和Xbox 360原本就比初代Xbox的性能強大數倍，這些量變只是應有的進步，在關鍵的特效方面，《黑暗領域》缺乏質變。

本作的畫面特效相比《逃出屠夫灣》沒什麼進步

2005年12月，遊戲開發途中，和以前類似的故事再次上演了，Starbreeze的發行商Majesco遭遇財政危機，放棄了《黑暗領域》。3個月後，Starbreeze找到2K Games接手，把遊戲的開發延續了下去。2K同意把發售檔期從2006年延後到2007年6月，但要求遊戲必須添加一個多人模式，結果這個趕工的多人模式充滿判定延遲等惡性Bug，成為了很多媒體的扣分點。

《黑暗領域》的口碑相比《逃出屠夫灣》有所下滑，不過遊戲在2K的宣傳下賣過了100萬，各方對這個銷量都比較滿意。頂牛希望2K發行續作，然而Starbreeze這時忙於其他作品的開發，後來又陷入內亂，無暇再去顧及《黑暗領域2》。2K最終把續作交給了曾開發《虛幻競技場》的Digital Extremes公司。

《黑暗領域2》於2012年初發售，畫面變為卡通渲染，編劇依然是保羅·金克斯，為了保持前作的黑色電影風格，2代的劇情和漫畫的區別更大，故事基本是原創，只保留了部分漫畫設定。Digital Extremes延續了前作“雙槍加雙蛇”的戰鬥模式，並對系統做出了一些更改，但基本沒有解決前作的缺點。黑暗能力更加豐富，然而平衡性堪憂，實用的技能並不多。流程中的RPG味道變淡，節奏更為緊湊，不過敵人種類依然匱乏，很容易導致玩家疲勞。