如果說，韓國人一生離不開的企業是三星，那麼日本人離不開的就是三井集團，甚至許多中國人的日常生活也躲不開三井。
不信大家可以想想，早中晚是不是經常去7-11買東西；自己或朋友開的車是不是豐田的；上下班做的電梯是不是東芝的；有沒有吃過吉野家；去沒去過北京新光百貨購物；有沒有用過索尼的產品等等。
只要中了以上任意一條，你就已經在給三井集團貢獻營收啦。
不願當500強第一的“影子”帝國
三井八郎兵衛高利1622年出生，1673年離開故鄉鬆阪，在京都開設"吳服店"，同年亦在江戶(今東京)開設同樣的商店，店名與其父三井高俊的店名一樣叫做"越後屋"，京都店負責採購，江戶店負責販賣。
這就是世界上第一家百貨商店--"三越百貨公司"的起源，也是三井財閥的基礎。
在日本明治新政權與德川幕府的爭鬥中，三井家族曾資助新的天皇制政府。後來明治政府成立，看著當初力挺自己、資助過自己的“好兄弟”三井家，自然要好好報答一番。於是三井家得到明治政府的大力支持，基本掌控了當時全國的金融業。
形勢大好、如魚得水的“政商”三井家族，自然“控制不住他記幾”，順勢在1876年開設了日本第一傢俬人銀行三井銀行，創設了三井物產公司。後來在1910年建立了總持股公司，如此基本形成了近代的三井財閥。
之後的三井財閥一直順風順水的繼續發展，成立三井礦山公司、“三井中興之祖”中上川彥次郎的改革、進軍紡織業、採礦業和機械製造業、成立資本達五千萬日元的“三井合名會社” ......等等一個個“大手筆”，讓三井財閥一度成為日本規模最大的財閥。
“日本最大的財閥”當然不是三井集團的最終目標，全球的佈局早已面開始。
早在20世紀60年代，Burberry和Versace，這兩個自命不凡的歐洲經典品牌就將自己在亞洲地區的總經銷代理權賣給了三井集團。所以，大家看似買的是歐洲的高奢，實際上賺錢的是日本企業。
還有新光百貨。新光百貨一樓最顯眼的位置擺放的品牌是FANCL（芳珂），這可不是隨意放置的，因為FANCL就是由日本FANCL和三井物產共同開發和銷售的,而新光百貨的投資方之一——中國臺灣新光三越百貨的背後也是三井。
還有遍佈中國的“7-11”超市，在其大股東伊藤洋華堂的背後，站著的仍然是三井財團。
三井集團這麼牛，為什麼公眾的認知度這麼低呢？這可能和三井集團的運營策略有關。
三井的策略是化整為零，通過合併和成立一些專業公司，或者在重點地區設立區域性投資公司，形成各自獨立的法人和財務核算實體，實質控制權還是集中於日本本土的商社總部。
三井還熱衷於通過各種程度的持股，參與和滲透到產業鏈的上下游企業中，在保證對資源的充分佔有的同時，又通過控制貿易端而獲取利潤的最大化。
三井究竟有多牛？曾有說：“如果三井物產想爭500強這個風光，也許只要把部分投資公司的收入併入賬目，或是簡單地將財團中的企業併入進來，就可以坐到500強第一的位置”
其實，三井物產曾在1995年成為過世界第一！，後來為避免樹大招風，當時的領導人果斷將三井物產進行拆分，從而有了現在低調的局面。
當一個“幕後推手”，如“影子”般站在眾多企業的背後，或許這就是三井財團延續近400年的祕訣。
