每次聊起華為，很多朋友的第一印象都是任正非。很多人都會誤以為任正非就是華為的董事長，但其實不是。事情要從1998年說起，之前的華為一直是沒有董事長的。那一年任正非提議她擔任董事長，因為任正非覺得她負責市場、人力資源方面的工作比較擅長，而任正非則能更專注於研究戰略。而也正是因為董事長的設立，也使得華為和外界的關係越來越好。那麼，這位擔任華為董事長的女人是誰呢？沒錯，她就是孫亞芳，一個任正非背後的女人。
孫亞芳是於1955年出生的，之後考上了電子科技大學，畢業以後就到一家國營單位做通信工作。之後到了1992年，她加入華為，從培訓部經理做起，之後一路從長沙辦事處主任做到了負責市場與人力資源的常務副總裁。在她剛開始加入華為的時候，華為因為貨款回收得太慢，現金流出現了一定的問題，很多員工都已經好幾個月沒有收到工資，有些員工已經按捺不住性子想要退出了。天無絕人之路，這個時候華為收到了一筆貸款。當時，公司高層在想這筆款項要用來投入研發還是其他什麼用途的時候，孫亞芳跳出來表示要先發工資。這一決定幫助華為走出了困境，她也因此得到了任正非的重用。
1998年，她當選成為華為董事長，為此任正非還高興得多喝了幾杯。孫亞芳也就因此成為了華為得第二把交椅，據說在公司得內部公司級文件裡，只會出現“任總”、“孫總”，至於其他人都要出現姓名。就連任正非在公開場合都是以“孫總”稱呼孫亞芳。
2010年10月6日，美國《福布斯》雜誌公佈了“最有權勢女性”年度榜單，唯一上榜的中國女性是華為技術有限公司董事長孫亞芳。2012年8月23日是《福布斯》雜誌第九次編制發佈全球權勢女性榜。孫亞芳榜上有名，排名第91。2013福布斯女性權勢榜.孫亞芳榜上有名，排名第77。2016年9月，孫亞芳在《財富》全球50大最具影響力女性中排38名。