沈淦（江蘇南通）
四川有個姓常的婦女，起先嫁給湖南益陽的秀才楚椿卿。楚椿卿有個寵愛的小妾馬氏，與常氏為爭風吃醋，經常鬧得不可開交。一天，常氏乘丈夫外出，找了個藉口責罰馬妾，命令幾個婢女亂棍齊下，竟然將她活活打死了。楚秀才後來步入仕途，在某地擔任縣令，不久就因病去世。常氏又改嫁給了鄱陽人程選。
宋孝宗乾道二年（公元1166年）二月，常氏懷孕後即將生產，可是躺在床上三天，痛苦異常，孩子就是生不下來。更奇怪的是：大白天裡，常氏竟然恍恍惚惚地看見馬妾手裡拿著根棍子，對著自己的肚子猛抽。常氏將這情況告訴了丈夫，程選就將天慶觀的道士徐仲時請來家中。徐道士披髮仗劍，口中喃喃唸咒，又畫了符籙，焚化後製成“法水”，讓孕婦飲服。於是沒過多久，常氏就生下一個女孩兒——可惜是個死嬰。不過，程家的怪異現象並沒有因此而斷絕，徐仲時告辭後，常氏仍然因為痛苦而日夜呼喚，聲音悽慘而瘮人，並且常常仰頭向天，邊哭邊訴道：“那個死鬼馬妾經常拿著致她於死地的那根棍子打我。我痛得實在受不了啦，就對她說：‘我本來並不想殺你，只因為某某婢女責打時用力過猛，才失手誤傷了你的性命啊！’那個死鬼卻道：‘她們都是在執行你這個主母的命令呢，你還有什麼可說的？’程郎啊，你快救救我吧！”程選無奈，只得又請來了徐法師。徐仲時畫符書敕，召來神將，準備擒捉冤鬼。哪知馬妾毫不畏懼，對神將道：“我蒙冤負屈，連命都送掉了，難道還不該對那個歹毒婦人施以報復麼？法師雖然尊貴，可是我的道理直、行為正，法師又能拿我怎麼樣？”當然，冤鬼與神將，除了徐道士，一般人肉眼凡胎，是看不到的——當事人常氏，也只能於迷迷糊糊中隱約看到。程選與其他一些家人，只看見常氏躺在床上，絮絮叨叨地向人辯白、解釋，好不辛苦！而那位神將呢，猶猶豫豫地看著徐道士，不敢輕易動手。徐仲時暗自思忖：這個女鬼確實沒有罪過，不可能用刑罰來懲治她，怎麼辦呢？咳，硬的不行，就來軟的唄。於是好言好語地開導她道：“你確實蒙冤負屈，悽慘的遭遇也確實令人心酸。可是，人死不能復生，我讓他們家大做齋事，替你念經誦咒，助你早日託生。你看怎麼樣？”冤鬼這才點點頭，離開了。
五天之後，馬妾又來了。常氏驚訝地問：“我們家已經替你做了大規模的水陸道場，你怎麼還不滿意呢？”馬妾答道：“唸經誦咒，只能讓我早日託生；而殺人者償命，這是天下公理。你難道連這個也不知道麼？”常氏默默無言，好一陣才說：“如此說來，我是必死無疑了。心中雖然萬分悔恨，卻也無可奈何了。”說完又喚老公過來，吩咐道：“那個馬妾死的時候，銀釵、耳環、手鐲、衣裙等，約莫價值一百貫，今天應當全部償還給她，免得我下輩子還要因為這筆孽債而遭受禍殃。”程選自然點頭依允。常氏又喚馬妾問道：“你生前的衣服首飾等，我也準備還給你。你是要銅錢呢，還是紙錢？”馬妾笑道：“我已經是鬼了，又不是人，銅錢對於我，還有什麼用處呢？”常氏點點頭，就讓程選用一百貫錢買來大批冥票、紙錢和用錫箔折成的金元寶、銀元寶等，禱告拜祝後，焚化給馬妾。當焚化的最後一縷青煙也漸漸消散時，常氏也嚥了氣。
這一天是三月初六日，距離冤鬼出現，堪堪一個月。