海派”畫家多擅花鳥，王禮為其中佼佼者。對朱偁、任伯年、陸恢等人啟迪殊深。
王禮花鳥畫構圖極注重“開合”與“疏密”，花、葉、杆相對集中，筆墨、線條、色塊分片呈現，畫面疏處極疏，密處極密。
任伯年便是受到王禮花鳥畫這種結構大膽、粗筆奔放的畫風影響，而成為‘海派’之先聲。
而且此構圖法，直至二十世紀中葉潘天壽、吳茀之、諸樂三執教浙江美術學院期間，依然承襲，可謂流韻不絕。
王禮：（1813－1879）初名秉禮，字秋言，號秋道人,南翁道人（一作士），別署白蕉研主，一號蝸寄生，室名延秋款冬之室，常用印鑑王禮、王禮之印、王秉禮印、吳江王禮、秋言、秋言寫生、秋言畫印、秋言書畫、秋道士、湫言、阿大、戴傳、延秋款冬之室、公之猶、雪蕉家學、梵天壺隱、紅梨逸史書畫記。
王禮生於盛澤望族，世居該鎮東匯敦仁裡，家境裕如，曾捐職從六品“理問”官銜。王氏先祖王楠，著有《話雨樓碑帖目錄地理索隱》，為乾隆時收藏名家，家居話雨樓，庋藏金石書畫甚夥，一時名滿江南。吳昌碩所臨摹的《石鼓文》碑帖，便出於話雨樓舊藏。
王氏自幼習舉業，擅繪事，王氏家譜《王壬澤支譜》述其為“太學生，以畫名。”王禮學畫，初師沈榮。沈榮畫技寬博，除花鳥外，旁及仕女、人物。沈氏曾客居盛澤，硯耕賣畫，因與王禮有一段師生之緣。王氏得其指授，專習花鳥，畫藝遂大進。王禮學畫於沈榮，並不為沈氏畫風所囿，揮毫點染之餘，轉益多師，志在溯源而上，青出於藍。
王禮享譽海上，與張熊的揄揚密不可分。張熊原籍吳江盛澤，自父輩起遷居浙江嘉興，與王禮素有鄉誼。張氏喜收藏，善鑑賞，所藏金石書畫數以萬計，名揚藝林，人稱“滬上寓公之冠”。張熊年長王禮十歲，擅畫花卉，成名在先。後張熊於坊間見王禮畫，稱賞再三，遂訂交焉。
經張氏大力推介，王禮日漸名於上海書畫圈。張熊交遊廣闊，與任伯年友善，任氏曾於同治十一年（1872）為張熊繪製小像《蕉林逭暑圖》。於張熊處，任伯年得見王禮畫，深受啟發。
王禮落款題句，不甚雅馴，人或疑之，實王禮能詩，亦有佳句，如
“此生生無嫵媚骨，鬢髮磔張如戟梢。
掉頭不肯拜修竹，願與石丈訂石交”
（《朱竹菖蒲圖》吳江博物館藏）。
王氏中年後，迭遭離亂，所見民生疾苦，更是以畫為史，秉筆直書，如咸豐七年丁巳八月六日作《蘆雁圖》扇面，題記雲：
“尤難下嚥觀音土，聊且充飢佛女頭。
遍野哀鴻租如鬥，徵人地事未能休。
大江南北遭兵焚饑饉，能入關安頓，
已為萬幸……追憶及此，不禁黯然……”
其直面世事之情，溢於畫外。
王禮能書，且自始至終寫一筆“陳洪綬”體，壯年勁瘦，老來渾穆，古拙有味，饒有金石氣。王氏又兼善刻印，有自輯印譜存世。據蘇州篆刻家矯毅雲：
“其篆刻學嘉道時期吳江著名印人楊龍石，
功力深厚，惟邊款不及楊。”
王氏亦善仕女，學費丹旭。
同治十三年（1874）作梅花喜雀圖，現藏日本。
1879年，王禮去世，享年六十七。
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