翻看歷史老照片，相信不少人都會發現，在古代女子頭飾中，有一樣出現頻率較高，它顏色各異，款式不同，但多成一條束帶模樣繫於額頭之上。
這種頭飾叫做抹額，明清時代此物特別盛行，現在基本已經看不到了，因而不少年輕的朋友可能都大認得此物。
抹額又被稱作額帶、頭箍、眉勒，是一種束在額前的頭巾。主要的作用就是束髮、防寒以及裝飾。它們的出現大大的方便了古代人的生活，也為他們增添了一絲光彩。
在不同朝代抹額的樣式也不一樣，有的中間寬兩邊窄，也有的兩邊寬中間窄。至於顏色花紋也不一而同，這跟當代人的審美有關。有錢人使用的高檔抹額不僅材質上乘，而且花紋繁複，上面還會綴上珍珠寶石，十分的華麗。
譬如在一些影視劇中，我們可以看到一些貴婦人都愛戴抹額。譬如《紅樓夢》中的老夫人就常年戴著它，顏色款式時常更換。王熙鳳也愛戴一款細窄的抹額，上面還綴著珍珠，看起來十分金貴。
很多人都以為，抹額是女人的頭飾，其實並非如此。早年的抹額男人們也會佩戴，譬如唐代的武士就大多戴著抹額，一來是為了方便行軍打仗，不受亂髮影響。二來也能整肅軍容，看起來更有精神。
在唐朝，男人們的抹額還象徵著地位，官階越高的人，佩戴的抹額也越精緻貴重，顏色和工藝都不相同。這有些像清朝的頂戴，旁人一眼就能看出官員的三六九等。
抹額最盛行的時候是在明清兩代，從這個時期開始，抹額才被女人們廣泛使用，之前抹額基本是男用之物。
為了滿足多種使用情況，人們發明了不同季節可佩帶的抹額，夏天就用絲帛布等材料製作，冬天就添加獸皮、絨氈等保暖材料。不得不說古人還真是有智慧，變通創新的本事很厲害。
再到後來，抹額實用性已經不是人們主要考慮的因素了，裝飾性才是重點。人們除了用精湛的刺繡工藝為抹額添彩之外，還綴以珠玉寶石，讓抹額看起來更加華麗美觀。
當然，一些貴公子也會使用抹額，譬如《紅樓夢》中的賈寶玉，就常年戴著漂亮的金抹額，這件裝飾基本成了他的標配。
自清朝滅亡之後，尋常的抹額就漸漸消失在人們的視線中了，只有少數人還會佩戴一些珠玉所制的抹額。看來這件頭飾在經歷了上千年的傳承後，還是被現代所淘汰。