清朝歷史上，有關慈禧太后孀居生活的傳聞一直不絕於耳，各種祕聞中，有一個關鍵人物始終繞不過去，他便是晚清政壇老手，末代皇帝溥儀的外公，瓜爾佳·榮祿。
榮祿劇照
榮祿此人，在晚清政壇絕對稱得上大腕，他一直深受慈禧的信任和重用，一度權傾朝野，在帝黨維新派眼中，無疑是保守勢力與頑固派的代表。據說戊戌變法前，譚嗣同曾夜訪袁世凱，佈置給袁的重大任務中，第一項便是誅殺榮祿！而袁世凱也曾信誓旦旦地表示“誅榮祿如誅一狗耳”。當然，這是袁世凱對維新黨人的敷衍之詞，事後榮祿不僅沒死於非命，反而是高官厚祿，混得越發風生水起，倒是譚嗣同和戊戌六君子的其他幾名成員殞命於菜市口，一場轟轟烈烈的維新變法，至此宣告失敗！
瓜爾佳·榮祿
以袁世凱的遠見卓識，當然不會將榮祿視為“犬類”，不僅如此，曾擔任晚清湖廣總督的陳夔龍認為，榮祿是一個頗有才幹之人，用陳的原話來說，就是 “負權略又敢於任事”，甚至於陳夔龍斷定：“光緒一朝，榮文忠公實為此中樞紐，文忠歿而國運亦淪夷！”多年後，陳夔龍果然一語成讖，到了光緒朝，榮祿已然被提拔為直隸總督，成了軍機處挑大樑的人物。
據此，很多人猜測，榮祿從咸豐年間差點兒被肅順殺頭的無名小卒，一躍成為慈禧太后跟前的大紅人，多半憑的是他和慈禧之間不可告人的關係。其實不然，榮祿的成功，與他出色的政治頭腦和洞悉朝廷內外各種人情世故的能力太有關係了！
榮祿與袁世凱
其實，有關榮祿的發跡，末代皇帝溥儀曾在回憶錄中一語道破天機。溥儀是榮祿的外孫，他的說法非常具有參考價值。
同治初年，慈禧為了制衡恭親王，遂將醇親王奕譞逐步培養起來。榮祿一看醇親王發展勢頭不錯，便投其所好，很快得到了重用，升遷到了內務府總管大臣的位置上。
榮祿和慈禧
溥儀曾表示：“榮祿復出後，遠比從前老練，善於看準關節，特別肯在總管太監李蓮英跟前花銀子，因此漸漸改變了慈禧太后對他的印象。”有了李蓮英這個內線，再加上榮祿夫人很會討好太后,，常被召進宮去陪伴太后聊天打牌，因此他對慈禧的心理越摸越熟……
由此可見，榮祿之所以飛黃騰達，不僅是因為他自身擅長揣摩慈禧的心思，家中夫人巧妙地發揮了“公關”技能，恐怕也是功不可沒。
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