這是發生在清朝年間，兩未婚男子相爭，要娶同一女子為妻的案子。因為相爭雙方都有理由，若不是縣令用計奇巧，倒也真是難於判決。
某縣一戶姓趙人家生有一女，對她很是疼愛，從小就為她的婚事操心。趙員外先是將女兒許給李某的兒子；不知為什麼，後來又將女兒許給張某的兒子。等到女兒到了出嫁的年齡，已是風姿綽約，亭亭玉立，李、張兩家都要迎娶，爭執不下因為對這兩家，趙員外都曾一口答應下婚事，左右都無可推脫想來想去，除了請官府判決就別無良策。
縣令受理此案後，便把相爭的兩家傳來。他先勸張某放棄，但是張某不願意；然後再勸李某放棄，李某也不願意。協商解決既然沒有結果，縣令就發籤將趙員外的女兒傳到公堂。他指著趙員外之女說：“如此紛紛，爭執不下，都是因你所致。眼下張李兩家都要娶你，你若不死，此案便不能了結。”說著，就令身邊的衙役去取藥。
衙役應聲入內，不一會兒便取來滿盛濃綠汁液的玻璃杯一隻。縣令見藥已端上，即對趙員外的女兒說：“快快喝下，不得遲疑。”趙員外之女，見事已至此，只得舉杯一飲面盡。飲下不久，她便因藥性發作，死在公堂。
見此女陳屍堂上，張、李兩家無不驚慌。縣令指著已經死去的趙員外之女對張、李雙方說：“此女已死，你倆誰願領屍回去？”張某聽了連忙搖頭說：“小的所要的是活人，誰願娶死鬼作媳婦？”
李某開口道：“此女是小人的兒子從小聘定的妻子，生死都是我家媳婦。小人願領回家。”縣令聽了，即傳李某的兒子到堂。李某的兒子溫文爾雅，縣令見了也暗自歡喜，心想這就好了，便對他說：“你好好將自家媳婦領去，但是，必待三日之後方可棺殮。切勿忘了本官的叮囑。”李某的兒子連連點頭，答應決不忘卻縣令大人的吩咐。
李某父子將死媳婦領回家後，為她設了靈床。過了兩天，父子倆便開始準備殯殮。誰知忽聞一聲長嘆，趙員外的女兒雙目微張；仔細一看，她已轉死為生，父子倆不免喜出望外。略加調養之後，一對新人便選定吉日完了婚事。
事後，李某父子特去感謝縣令，才知當時飲下的並非毒藥，而是用茉莉花根磨出的汁液。原來此物有麻醉作用，飲下它的人會立刻昏厥，但並非真死，待藥性一過便甦醒如生。
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