個性鮮明，口無遮攔，戰死於烏蘭布通的康熙帝舅舅

康熙二十九年（1690年），康熙帝以裕親王福全為撫遠大將軍，率恭親王常寧、一等公佟國綱等分道討葛爾丹，率清軍主力出古北口，在烏蘭布通與葛爾丹軍大戰。此戰中一等公佟國綱率領火器營督兵奮戰，重創敵人，但在追擊敵軍之時噶爾丹軍突發鳥槍，佟國綱被擊中。有關史料記載說："......臨陣時國綱勒馬指麾，忽飛炮去其頰，以致身亡"。陣亡的佟國綱還有另一個身份，他是康熙帝生母孝康章皇后的親哥哥，康熙帝的親舅舅。

佟國綱是一等公佟圖賴的長子，康熙帝生母孝康章皇后的哥哥，佟氏一族地位顯赫，在清初之時多任顯官，有“佟半朝”之稱。順治年間，佟國綱任一等侍衛，康熙帝繼位後任內大臣，襲三等精奇尼哈番，並與弟弟佟國維並稱國舅。佟國綱個性鮮明，口無遮攔，即使在康熙帝面前也是如此。如舉薦官員時，他如果與康熙帝看法不一，總要堅持己見，堅請允准。康熙帝每每因此不悅，卻知這是其性情使然，所以不加怪罪，但也不免除佟國綱有倚仗身份驕蠻任性有關。康熙十六年，佟國綱襲一等公爵位，康熙二十年，授鑲黃旗漢軍都統。康熙二十七年（1688年），康熙帝委派索額圖為全權大臣，以佟國綱副之，前往尼布楚，與沙俄使臣談判議定邊界，並與沙俄訂立《尼布楚條約》，保護清朝的北部邊界安全。

康熙二十九年（1690年），佟國綱隨康熙帝征討噶爾丹，佟國綱雖然擔任高級軍事將領，但是依然身先士卒地帶領戰士們衝鋒陷陣，進攻叛軍的“駝陣”，在戰鬥中不幸中彈，英勇捐軀，在班師回朝的時候，康熙帝準備親自去迎接他的靈柩，被勸阻後讓眾皇子和百官出迎，並下令為他舉行國葬。九月初，佟國綱的靈柩運抵京城前，玄燁先是派遣和碩額駙尚之隆、內大臣公坡爾盆及侍衛等往迎，並賜與撫卹銀五千兩、隨後又派皇長子胤禔、皇四子胤禛前去迎接。佟國綱的靈柩到京之日，玄燁令領侍衛內大臣公福善及侍衛等，攜茶酒往奠。由於康熙帝當時正在患病，病人往祭死者，是最大的忌諱，所以在群臣阻攔下，他未能親臨祭奠。後來，他又兩次準備親臨，也被佟國維等大臣所勸阻。

佟國綱墓地

佟國綱出殯前夕，康熙帝發出諭旨："諸皇子及上三旗大臣、侍衛、部院大臣，俱令往送。"他是以傾朝出動，為大舅隆重送葬的方式，彌補其本人未能親往的缺憾。佟國綱死後，被加祭三次，玄燁給諡曰"忠勇"。大臣們遵旨議卹時，曾以"國綱身任一等公，無可加贈"上奏。康熙帝降旨："令仍別給世職"。部臣遂議加給佟國綱"拜他喇布勒哈番（騎都尉四品世職）"，由其第三子誇岱承襲。