文 | 陳飛
提要：中國歷史上只出現過武則天一位女皇帝，可是女性統治者並不罕見，大多數能力、時運弱於武則天者，只能是依託皇帝來實現自己的政治野心。比如說秦昭襄王的母親宣太后羋氏、西漢初年劉邦的老婆呂后、晚清時期的慈禧太后等等。這些女子都有過一個共同的舉措，那就是垂簾聽政。這是女性掌握朝政最直接簡便的方式，皇帝尚幼時，便由太后代替皇帝處理政事。
可是，垂簾聽政終究只是權宜之計，幼帝再弱小也有長大的那一天。就比如說秦昭襄王，等到他的野心和能力成長起來後，宣太后也無法左右秦國的政事，為所欲為了。而且，長期受到壓迫的秦昭襄王還有報復心理，對宣太后此前親近的楚國痛下殺手，更藉助范雎的謀略強化了中央集權。宣太后曾經扶植起來的勢力盡數被秦昭襄王打掉，不可一世的穰侯也在秦昭襄王的打擊下灰溜溜地離開都城。當然，宣太后的結局並非後世女性政治家所希望得到的，尤其在兩千多年後的清朝，垂簾聽政制度已經發展成一套嚴密、系統、完善的政治體制。慈禧太后為了維護自己的統治，做出來的事情一個比一個狠。
清朝末年，同治帝駕崩後安排兩宮皇太后扶持光緒帝即位，開始了慈安、慈禧太后垂簾聽政時期。過了幾年，慈安太后的去世讓慈禧獨掌聽政大權，即便光緒帝成年後大權也只是名義歸附於他，實際上還是掌握在慈禧太后手裡。慈禧太后控制住了光緒帝，她可以讓這位小皇帝幹任何喜歡的事情，怎麼折騰都沒事，只要不觸及慈禧太后為首的頑固派利益就好。可惜事不遂人願，光緒帝偏偏就要搞戊戌變法大刀闊斧地改革，結果慈禧只能將其軟禁起來。
這個時候的慈禧其實是有些慌亂的，光緒帝不聽話了，得另外尋找一位合格的傀儡皇帝才行。可這個時候沒有合格的繼承人可供選擇，沒辦法，只好找光緒帝生一個合格繼承人吧。早在1889年1月27日，慈禧太后就從自己家挑選了一位侄女裕隆入宮，準備給光緒帝當皇帝。可這位侄女面相真的上不了廳堂，人長的瘦瘦高高，齙牙，有些駝背，面相顯老。這樣的皇后，光緒帝如何提的起興趣？《國聞備乘》就有記載：“光緒大婚之後，與皇后不甚親睦，而與瑾妃相處漠漠。惟珍妃生性乖巧、討人歡喜，工翰墨，善棋，日侍皇帝左右，與帝共食飲共樂，德宗尤寵愛之。”
你看，光緒帝看都不多看皇后一眼，就喜歡自己乖巧漂亮的珍妃。那麼光緒帝和珍妃是否有誕下過皇子呢？他們倒是想，慈禧讓嗎？裕隆皇后見自己的皇帝根本不搭理她，便主動做了慈禧的眼線，整天監視著光緒的一舉一動，其中再加上太監李蓮英的幫助，珍妃在宮中過的是度日如年。珍妃被誣害過有不潔之舉，慈禧順勢就給她使上了“褫衣廷杖”在眾人面前，把珍妃的衣服扒掉，用大板子打屁股，打個皮開肉綻。太醫給珍妃診斷後將病情記載了下來：“抽搐氣閉，牙關緊閉”、“人事不醒，周身筋脈顫動”、“惡寒發燒，周身筋脈疼痛”。這樣的待遇，誰能生下，誰敢生下孩子來？
珍妃越是慘烈，光緒就越是痛恨慈禧以及裕隆，他更不會想要給慈禧太后生出來個新的傀儡幼帝了。後面清朝的處境也讓光緒帝沒了機會，戊戌變法讓光緒被軟禁，八國聯軍入侵北京讓光緒慌忙流亡西安，後來便在宮中姥姥不親舅舅不愛，慈禧太后天天盼著他死呢！
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