雍正剛登基那幾年，年羹堯這位爺讓雍正是既欣慰又惱火，欣慰的是年某人能幫他辦大事，沒他幫雍正把青海的叛亂給平了，雍正的處境可能很艱難，但惱火也恰恰在此，說的淺一點，年某人屬於給個尾巴就能翹上天的主兒，說深點，年某人有野心，居心叵測。面對這種下屬，思維基本正常的領導通常都會朝壞了想，寧願信其深不能信其淺，可想收拾一時又收拾不了，所以雍正很惱火。
年羹堯
當然了，也有這種可能，雍正的惱火是假的，人在玩養肥了再宰的把戲，也就是所謂的捧殺嘛！高陽就說年羹堯這人其實嫩的很，沒什麼真本事，否則不至於連雍正那些令人肉麻的迷魂湯都分辨不出來。
年羹堯到底是什麼樣的水準，咱還是不妄加評論了。人這東西很複雜，權利這玩意很蠱惑，這兩樣疊加到一起，人會變成什麼樣確實很難說，有時候還真不是這人高明不高明的問題。
一不留神扯遠了，咱還是回到今天這個故事，故事的背景是什麼呢？年大將軍從青海凱旋而歸，雍正表面在捧，背地裡想殺，這個時候，一個叫史貽直的傢伙冒出來了，此人此前一直在閒職的崗位上呆著，對於年羹堯的種種劣跡囂張做派，史兄首先看不下去了，過去那些以死諫青史留名的直臣大概是史兄的偶像。
像史兄這樣立志要做回直臣的，死諫死彈起來，一向是不問時機不畏強權，雖然這樣有可能把自己玩死，但為了剛直忠義的好名聲，他們往往是無所顧忌。皇帝老兒對這種人通常是個什麼態度呢，手段不高明或者圖省事的，只能這樣：朕在心裡默默欣賞你，但對不起，為了鬥爭需要，朕必須先宰了你。
史兄跪在地上彈劾年羹堯的時候就是這麼個局面，他的說辭是彈劾大奸大惡的經典套路：天下鬧旱災，朝中必有奸賊，要想天下風調雨順，必須把朝中奸賊宰了。這時候雍正得問了，你說的奸賊是誰？史兄則是先報年羹堯其名再控年羹堯其罪，聽完這些，雍正什麼反應呢，心裡說好，嘴上得罵，完了還得說兩句要你去死的狠話。
歷朝歷代，收拾重權奸臣都是一項陰險的系統工程，打頭炮的往往都是炮灰，沒辦法，時機不到，功夫還沒做到家的時候，奸賊只能撫慰，不能硬來。史兄這麼大庭廣眾之下彈劾年羹堯，年羹堯又正處於兵威正盛，黨羽滿朝的時候，他能不知道這事！知道了這事，你不給個說法好生撫慰，保不準奸賊就能生出亂子來。雍正這時能怎麼辦？省事的作法就是把史兄給宰了，拿史兄的人頭來撫慰年大將軍，瞧見沒，朕把朝你噴糞的傢伙宰了！麻煩的做法呢，既要保住忠良又要撫慰奸賊，但要達到這個效果，那就得有一套高明的說辭。
方老前輩
這個時候，方苞出場了。這位老前輩著實是個厲害角色，也是個極度幸運的老傢伙。康熙雍正年間，滿清的文字獄那是相當恐怖的，沾到這個一般是必死無疑，但咱這位方老前輩不僅在文字獄中倖免於難，人還在康熙微服私訪期間跟皇帝老兒混成了莫逆之交。當然，方老前輩是真有才華，桐城三祖之一的名頭可不是虛名，康熙晚年，雍正當朝，方老前輩作為內廷的布衣宰相，沒少幫兩位帝王辨時局，拿主意。
兩頭為難之時，雍正找到了方老前輩。
這個不懂事的史貽直，朕拿他怎麼辦才好呢？他說的於情於理都沒錯，殺了實在可惜！不殺吧，姓年的那兒又怎麼說。
簡單！老夫這有一套保忠撫奸的說辭。
注意！方老前輩十分燒腦的強詞奪理馬上就要開始了。
方老前輩說；史貽直彈劾年羹堯的理由不是說直隸山東兩省鬧旱災不下雨嗎？
雍正說：是這麼說的，這小子還說了，要想天下雨，把年羹堯宰了，準有傾盆大雨。
方老前輩說：那就讓史貽直跪午門外求雨去。
雍正問：就這麼簡單？
方老前輩說：強詞奪理的說辭在這兒呢——天要下雨，奸賊就不是年羹堯；天要下雨呢，年羹堯就不是奸賊。把這兩句說辭擺那兒，姓年的再刁，也挑不出個理來。
還好，朕繞明白了
雍正一聽，下雨，奸賊不是年某；不下雨，年某不是奸賊！這彎彎繞的也太燒腦，太絕了！
方老前輩又說：這彎子繞完，史貽直跟姓年的就沒啥利害衝突了，剩下的頂多就是在你面前口出狂言的問題了，這還不好發落！
有文化，腦子就是夠用，這個彎彎大傢伙繞一繞，看幾秒幾分能繞個明白！