在今年ChinaJoy之前，網易副總裁王怡在接受採訪時曾用“絕境”二字作為2017年上半年的總結。
“
我們到達了一個高度就意味著下一個新高度會更難爬，我們有了爆款，也必然會經歷爆款下滑的階段，我們有了“這個”爆款，市場已經在要求另外的“那個”爆款出現。越好的局面越容易掩埋危機，面對用戶，你是不敢鬆一口氣的。
對網易來說，已經過去的6個月當然不算絕境——就8月10日網易公佈的Q2財報來看，其在線遊戲淨收入為94.3億元，手遊淨收入為68.27億元。此前網易的遊戲收入已經連續增長了5個季度，且增速愈發驚人。在此基礎上，“爬向下一個新高度”確實是一個不小的挑戰。
如果網易想繼續維持之前的增長速度，那它還需要新的爆款。就以往的經驗來看，這似乎並不困難：即便我們對爆款做出最嚴格的界定（暢銷榜第一，影響整個行業認知的產品），網易仍舊是國內唯二的，曾經研發出兩則以上手遊爆款的遊戲廠商。
2015年網易推出了《夢幻西遊》手遊，它證明了端遊MMO改編手遊的可行性，也影響了整個MMO手遊領域的社交設計；2016年網易又推出了《陰陽師》，它拉昇了國產卡牌手遊的品質，向從業者呈現了打透核心圈層營銷方法的重要性，並再次掀起了一股二次元遊戲的熱潮。
如今2017年已過去多半，按照常理推斷，以研發見長的網易是否又該推出一款再次登頂暢銷榜的，足以改變整個行業的產品？正如王怡所說，市場正在要求另外的“那個”爆款出現。於是玩家翹首以盼，從業者十分好奇，媒體蠢蠢欲動——
網易的下一個爆款在哪兒？
競技？
就現在網易的佈局來說，競技和二次元或許是網易最有機會的領域。
在今年520品牌發佈會上，丁磊曾表示，“未來，網易遊戲將引導國內重度對抗遊戲的輕度化趨勢，同時對獨立遊戲和輕度競技類遊戲加大投入。”足見網易在這一領域的投入決心。
休閒競技一直是遊戲廠商看好的領域。Supercell的新作《荒野亂鬥》就是一款休閒競技；此前《貪吃蛇大作戰》等產品的走紅也證明了這個品類的潛力。一位知名MMO研發廠商的CEO甚至表示，MMO其實違背了手遊的特性，休閒競技才是最適合移動端的遊戲品類。
而就市場環境來看，目前休閒競技雖然入局者眾，但它們的玩法大都來自海外io遊戲，設計缺乏區隔度。網易也在5月公佈了部分休閒競技產品，例如音樂競速《初音速》、籃球競技《潮人籃球》、io類遊戲《暴走小飛機》等等。如果網易的休閒競技產品能夠創造極致的遊戲體驗，並且在低門檻的同時保持遊戲深度，那它應該會有相當的機會。
而在相對重度的競技領域，網易則拿到了《自由之戰》研發商DW公司的“雙輪盤”操作專利。在520發佈會上網易市場總經理吳鑫鑫稱，網易已將MOBA列為重點投入的遊戲品類，正在研發數款MOBA產品。如果網易的一款產品能在MOBA這一正面戰場取得勝利，那它當然會順理成章地躋身爆款的行列。
二次元？
正如前文所述，《陰陽師》再次在行業中掀起了一股二次元的風潮。此前王怡也表示，二次元用戶是“意見領袖，非常重度且願意分享的玩家”，希望用二次元玩家將網易的產品擴大給更多的用戶。由此可見，無論於單款產品還是於公司品牌，二次元都很有可能是網易下一階段佈局的重點。
就宏觀市場環境來看，正如bilibili副總裁張峰所說，目前二次元領域的市場空間足夠大，容得下多款過億的S級產品，優質產品仍然稀缺。事實上，除了《陰陽師》之外，二次元領域也一直沒有一款能夠長期佔據暢銷榜前5的作品。
而通過《乖離性百萬亞瑟王》、《陰陽師》等二次元項目的磨練，網易應該已經形成了一套先打透核心圈層，再輻射大眾圈層的營銷方法論，足以將一款品質過硬的二次元產品推火，玩家也對網易的二次元遊戲質量有了一定的認知。因此對網易來說，或許二次元是最有可能產生爆款的領域。
事實上，網易內部對二次元的期待也很高。丁磊在公佈財報時，還特意提及網易接下來將推出“兩款日系風格的RPG手遊：《魔法禁書目錄》和《永遠的7日之都》。”
爆款！爆款？
在葡萄君看來，網易的下一個爆款最有可能出現在競技和二次元的領域，不過這一猜測也未必準確——畢竟《夢幻西遊》霸榜的時候，沒有人想到《陰陽師》這樣的卡牌遊戲能成為霸榜新秀，更沒有人覺得《王者榮耀》這樣的MOBA也有機會。當然，無論下一個爆款會是什麼品類，總會有好事者提出一個問題：創造它的會是網易嗎？
在過去2年中，網易的市值節節攀升，營收屢創新高，也收穫了來自各界的讚美。如果想維持這樣的增長速度，那它的確需要新的爆款。但無論是網易自己，還是遊戲行業都應該承認一個事實：沒有一家公司能夠100%保證每年推出一則爆款，維持已有的增長速度。
王怡曾經表示他們希望創造偉大的作品，而持續的創作能力是一家遊戲公司是否偉大的重要憑證。丁磊也曾經在電話會議中稱，網易能夠做出成功的作品，“不只是靠偶然，還是靠理念、持續經營乃至創新”——顯而易見，網易之所以成功，更多依賴於其長此以往對產品的研發和運營經驗，以及不怕失敗的信念。而爆款就是一件偶然大於必然的事情。
一直以來，遊戲行業對爆款都有相當強烈的期待。爆款往往意味著取之不盡的金錢和山呼海嘯的信徒，它是類似American Dream的Gamer Dream，每則爆款都是一針強心劑，告訴我們只要努力奮鬥，夢想終有可能實現。
而在葡萄君看來，我們當然可以為爆款歡呼雀躍，推算它們可能過十億的月流水，分析它們遊戲設計與市場推廣的方法，並討論整個行業新的風口，但我們也許不必對任何一家公司抱有關於爆款的期待。退一步說，如果今年沒有新的爆款，遊戲行業就止步不前了嗎？恐怕不會有人會同意這個說法。
對於有爆款傍身的公司，輿論總會輕許它一頂頂華麗的桂冠；但如果要真正評價一家公司或一個時代，爆款出現的年頭往往不是最合適的時候。
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