上次說到了錢三強先生的岳父何澄先生。老人家捨棄當年在軍界的資歷功勳，先後把三位女兒培養成為著名的科學家，二女兒何澤慧後來嫁給了錢三強，夫妻兩人為祖國的科學事業做出了很大貢獻。尤其是錢三強，更被稱為兩彈一星元勳。其名字可以說是無人不知無人不曉，而這其中卻有一段有意思的小插曲，因為他本名並不叫錢三強。
這是怎麼回事呢？事情還得從錢三強先生的父親說起。
錢三強的妻子何澤慧家世不一般，家族在清朝室累世五代的科舉旺族。錢三強的也是出自名門，祖上是吳越國太祖武肅王錢鏐。1887年的時候，錢三強的父親錢夏出生，這個名字大家可能不熟悉，但是有一個名字大家肯定不陌生，那就是錢玄同。
錢玄同是錢夏在五四運動不久前改的名字。雖然出生於書香門第，但是錢玄同不滿於清王朝腐朽沒落的封建統治。和錢三強的岳父何澄都有過留學日本的經歷，雖然都曾加入同盟會，但是兩人的學習目標不一樣。何澄學習軍事，錢玄同在日本早稻田大學學習師範。
在日本的時候，就和魯迅先生熟識，兩人一起向章太炎學習國學。回國後新文化運動時期，就是錢玄同一語點醒魯迅，使魯迅先生走出隱默，一部震耳發聵抨擊舊禮教的白話文小說《狂人日記》橫空出世，署名魯迅。從此魯迅一發而不可收，成為了文化革命的主將。
錢玄同是新文化運動的倡導者，提倡文字改革，在語言文字學方面做出了很大貢獻，也非常反對封建倫理綱常，主張一夫一妻制，倡導自由戀愛。大力支持長子錢秉雄自由戀愛，多次表示做父母的絕對不干涉。
就是有這樣開明的父親，錢三強這個名字才為世人熟知。
錢三強是錢玄同的第三子，原名叫做錢秉穹，他的大哥叫做錢秉雄。一次，一個體質不如錢三強的比較瘦弱的同學給錢三強寫信，信中自稱“大弱”，而稱當時還叫“秉穹”的他為“三強”。這封孩子們之間互稱綽號的調皮信，恰巧被秉穹的父親錢玄同看見了。
錢玄同覺得很納悶，就問為什麼有這麼一個綽號。
錢三強解釋說，因為自己排行老三，喜歡運動，身體強壯，所以就被同學稱作‘三強’。
原本只是孩童之間玩笑之語，做家長的一般也都是一笑了之，但是錢玄同卻來了興致，高興地連聲叫好。認為自己過去給孩子們起名字，過分注重文字音韻，給子女稱呼上造成了讀音相近的不便利。
少年同學們給孩子起的這個暱稱，不僅符合現代進步潮流，含有強身健體的寓意，‘三強’還可以解釋為立志爭取德、智、體都進步，也是父母所期望的。
在錢玄同的大力肯定下，“錢秉穹”就正式改名為“錢三強”了。後來在父親的支持下，錢三強先後考進了北京大學預科，清華大學。畢業後到巴黎大學鐳學研究所居里實驗室攻讀博士學位，師從第二代居里夫婦。和同一學科的才女何澤慧結婚後，夫妻二人在研究鈾核三裂變中取得了突破性成果。回國後因為對祖國原子能科學事業的卓越貢獻，使得錢三強這個名字家喻戶曉，無人不知。
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