膠州竇生，名旭，字曉暉。一天他正在午睡，覺得好似有一個穿褐色短衣的人站在床前徘徊，不安地四處打量，好像有什麼話要說。竇旭便問他有什麼事。褐衣人回答說：“我家相公想請您去一趟。”竇生問：“你家相公是什麼人？”褐衣人又說：“我家相公就住在附近。”竇旭便隨褐衣人出去了。轉過牆角，到了一個地方，只見亭臺樓閣，重重疊疊，接連不斷。兩人曲曲折折地向前走著，竇生看這裡千門萬戶，不像是人間。又見眾多宮人和女官，來來往往，熙熙攘攘。都向褐衣人問道：“竇生請來了嗎？”回答說：“請來了。”

一會兒，一位貴官出來迎接，見到竇生十分恭敬。竇生說：“平素沒有什麼往來，所以也沒有前來拜訪過。今承蒙如此厚待，心中甚是疑惑。”貴官笑著說道：“我們君王久聞先生家族世代清廉，德高望重，甚是傾慕，早就希望能夠先生見上一面。”竇生更加驚奇疑惑，又問道：“你家君王是誰？”貴官回答說：“先生稍待片刻，自然就知道了。”

沒過多久，有兩位女官來到，舉著一雙長幅旌旗，帶領竇生入宮。進了幾道門後，遠遠的看到大殿上一位君王坐在那裡。那君王看到到竇生到來，便走下臺階迎接竇生。兩人按賓主的禮儀相互拜見後，擺宴坐席，酒宴十分豐盛。席間竇生仰頭看到殿上有一幅匾額，上題“桂府”二字，竇生心中侷促不安，致使答失措。大王說：“能和你府上結為鄰居，可見我們的緣分很深。先生儘可以開懷暢飲，不必猜疑畏懼。”竇生只是唯唯答應。

酒行數巡，只聽殿下笙歌齊鳴。沒有鑼鼓之聲，只聽到絲竹嚶嚶，幽細悅耳。樂隊稍停，大王對左右說：“我偶然想到一個上聯，請諸位把下聯對上。這上聯是：‘才人登桂府’，”眾官正在思考，竇生應聲說：“君子愛蓮花。”君王一聽大喜說：“奇怪啊！蓮花是公主的乳名，對得如此貼切，莫不是有夙世因緣？傳話給公主，不可不出來見見先生。”過了一會兒，只聽環佩叮咚之聲漸近，蘭麝香氣愈濃，四處瀰漫。公主來到殿上，看上去十六七歲，絕美無雙。大王讓公主向竇生行見面禮，說：“這就是我的小女蓮花。”公主施過見面禮，就回內殿去了。竇生一見公主，就心神動搖，呆呆坐在那裡凝思冥想。大王舉杯勸飲，竇生竟像沒有看到。大王也似乎覺察到竇生的心意，便說：“我的小女兒和你很般配，但慚愧的是不同類，怎麼辦呢？”竇生悵然像是痴了一樣，大王的這番話，又沒聽到。坐在他旁邊的人，用腳悄悄地踩了竇生一下，說：“適才大王向您作揖你沒看見，大王同你說話也沒聽到嗎？”竇生茫茫然，若失魂魄，自覺慚愧，離開座位，說：“臣蒙大王厚禮相待，不覺飲之過量，有失禮儀，幸能寬恕。大王政務繁忙，我也到了該走的時候了。”大王也離開座位說：“這次見到竇君，我心中甚感愜意。為何這樣倉促就要走呢？你既然不想住下，我也不敢強留。假若思念這裡，我就派人再把你請來。”接著，就令內監引竇生出去。走在路上，內監對竇生說：“剛才大王說可以匹配，看樣子想把公主許配給你，你為什麼不發一言？”竇生後悔得直跺腳。邊走邊感到悔恨，不覺已經到家。

竇生忽然清醒過來，窗外夕照的殘光，已經漸沒。默坐回想起剛才發生的事，歷歷在目。晚飯後，吹熄了蠟燭，希望在幽冥中，再去尋求夢中境界。然而邯鄲之路渺不可尋，只是悔恨嘆惋而已。

一天晚上，竇生與朋友同睡在一張床上，忽然見到上次來送他的內監來了，傳達了大王的命令，邀請竇生進宮去。竇生很高興，就跟著去了。竇生見到大王，趨步向前參拜。大王急將他扶起，讓他在一旁坐下，說：“自上次分別，知道你很眷戀小女；現在把小女許配於你，想你不會太嫌棄吧！”竇生立即叩頭拜謝。大王命學士、大臣們陪同竇生宴飲。酒喝到正快樂時，宮中人前來報告說：“公主妝扮好了。”一會兒，見數十個宮女，擁簇著公主出來。用紅色的錦綢蓋著頭面，邁著輕盈的纖步，被人攙扶到猩紅的地毯上，與竇生拜天地成婚。交拜後，侍女們把他們夫妻送到宮廷館舍。洞房中溫和清涼，香氣甜蜜。竇生說：“有公主在我跟前，真使人樂而忘死。只怕今天的豔遇是一場夢！”公主捂著嘴笑說：“明明是我與你在一塊，哪裡是夢啊！”

第二天清晨，竇生就嬉笑著給公主塗脂、敷粉、畫眉；完了，又用帶子量量公主的腰圍，用手指量量公主的腳。公主笑問：“竇君瘋顛了嗎？”竇生說：“我每每被夢騙怕了，所以我特意地細細看看你，記下來。倘若再是夢，也足以記得清楚。”兩人正在說笑間，一個宮女急急跑進來說：“妖怪闖進宮殿，大王躲到偏殿裡，滅頂之禍不遠了！”竇生大驚，急急去見大王。大王執著竇生的手哭泣著說：“蒙你不嫌棄，正圖永久之好。誰料滅頂之禍從天而降，國運危在旦夕，這可怎麼辦啊！”竇生驚問這話從何說起。大王把桌案上的一份奏章，交給竇生看。奏章中寫道：“含香殿大學士黑翼，為有非常之妖災，祈求大王早日遷都，以保存國家事：據宮門看守者報告，自五月初六日，來了一條千丈長的巨蟒，盤踞在宮外，吞食城內外臣民一萬三千八百多口；所經地方，宮殿盡成廢墟，等等。臣子得知，奮勇前去探看，確見妖蟒一條，其頭大如山嶽，兩眼如同江海；昂起頭，則殿閣齊併吞掉；伸伸腰，則高樓牆垣盡覆。真是千古少見之凶惡，亦為萬代少見之災禍！國家危在旦夕！乞求大王早日攜帶家眷宮人，速速遷到安全地方。”

竇生看完奏章，面如灰土。立刻有宮人跑來報告：“妖物來了！”眾人哀呼，極度悲慘。大王倉惶中，不知怎麼辦，只是哭泣著對竇生說：“小女拖累先生你了。”竇生一口氣跑回到館舍，見公主正與左右的人抱頭大哭，見竇生進來，牽著他的衣襟說：“郎君怎麼安置我呀！”見此情景，竇生悲痛欲絕，就握著公主的手腕，思考著說：“我家裡很貧窮，慚愧的是沒有金屋，只有草房三間，姑且一塊躲到那裡可以嗎？”公主含著淚說：“事情緊急，還能有什麼選擇呢？只求攜同速速離開這裡！”竇生於是攙扶著公主出來。

不一會，到了竇生的家裡。公主說：“這裡是很安全的地方，比我們的國家好多了。然而我跟你來到這裡，我父母依靠誰呢？請你再另外築一間房舍，讓全國人都來。”聽此話，竇生很是為難。公主嚎啕大哭，說：“不能救人之急，要郎君有什麼用？”竇生勸慰了公主一番，就自己走進內室。公主伏在床上悲啼不已，勸也不止。竇生正在焦急無術的時候，忽然醒來，方知又是一場大夢，但耳畔嚶嚶啼聲，一直在響。仔細一聽，又非人聲，而是兩三隻蜜蜂在枕邊飛鳴。他大聲叫道：“怪事，怪事！”

同床的朋友被驚醒了，問他出了什麼事。竇生就把剛才夢中的情景一五一十地告訴了朋友。朋友聽了，也感到很詫異。兩人就共同起來看，蜜蜂飛在衣袖間，依依不去，拂之不走。朋友便勸竇生為之築巢。

竇生按照朋友的話，督工為蜜蜂造巢。剛剛豎起兩面牆板，大群的蜜蜂便從牆外飛來，絡繹不絕，如一條黑呼呼的繩子。還沒有蓋頂，蜜蜂飛來的足有一斗。竇生按蜜蜂飛來的方向，遺蹤它們是從哪裡來的；發現原來是從鄰居老頭子的舊菜同子裡。菜園子裡有個蜂房，已經有三十多年了，繁殖的蜜蜂很多。

有人把竇生造蜂房的事告訴鄰居老頭。老頭到菜園中察看，蜂房中寂靜得沒有一點聲音。打開牆壁一看，有條大蛇盤踞在裡面，有一丈多長。老頭氣憤地把蛇提出來殺死，才知道竇生夢中所言巨蟒，就是這條蛇。這群蜜蜂自從遷到竇生家，生殖繁延得更興盛，也沒有其它異常現象。

原文

膠州竇旭，字曉暉。方晝寢，見一褐衣人立榻前，逡巡惶顧，似欲有言。生問之，答雲：“相公奉屈。”生問：“相公何人？”曰：“近在鄰境。”從之而出。轉過牆屋，導至一外，疊閣重樓，萬椽相接，曲折而行，覺萬戶千門，迥非人世。又見宮人女官往來甚夥，都向褐衣人問曰：“竇郎來乎？”褐衣人諾。俄，一貴官出，迎見生甚恭，既登堂，生啟問曰：“素既不敘，遂疏參謁。過蒙愛接，頗注疑念。”貴官曰：“寡君以先生清族世德，傾風結慕，深願思晤焉。”生益駭，問：“王何人？”答雲：“少間自悉。”

無何，二女官至，以雙旌導生行。入重門，見殿上一王者，見生入，降階而迎，執賓主禮。禮已，踐席，列筵豐盛。仰視殿上一匾曰“桂府”。生局蹙不能致辭。王曰：“忝近芳鄰，緣即至深。便當暢懷，勿致疑畏。”生唯唯，酒數行，笙歌作於下，鉦鼓不鳴，音聲幽細。稍間，王忽左右顧曰：“朕一言，煩卿等屬對：‘才人登桂府。’”四座方思，生即應雲：“君子愛蓮花。”王大悅曰：“奇哉！蓮花乃公主小字，何適合如此？寧非夙分？傳語公主，不可不出一晤君子。”移時，佩環聲近，蘭麝香濃，則公主至矣。年十六七，妙好無雙。王命向生展拜，曰：“此即蓮花小女也。”拜已而去。生睹之，神情搖動，木坐凝思。王舉觴勸飲，目竟罔睹。王似微察其意，乃曰：“息女宜相匹敵，但自慚不類，如何？”生悵然若痴，即又不聞。近坐者躡之曰：“王揖君未見，王言君未聞耶？”生茫乎若失，忪儸自慚，離席曰：“臣蒙優渥，不覺過醉，儀節失次，幸能垂宥。然日旰君勤，即告出也。”王起曰：“既見君子，實愜心好，何倉卒而便言離也？卿既不住，亦無敢於強，若煩縈念，更當再邀。”遂命內官導之出。途中，內官語生曰：“適王謂可匹敵，似欲附為婚姻，何默不一言？”生頓足而悔，步步追恨，遂已至家。

忽然醒寤，則返照已殘。冥坐觀想，歷歷在目。晚齋滅燭，冀舊夢可以復尋，而邯鄲路渺，悔嘆而已。一夕，與友人共榻，忽見前內官來，傳王命相召。生喜，從去，見王伏謁，王曳起，延止隅坐，曰：“別後知勞思眷。謬以小女子奉裳衣，想不過嫌也。”生即拜謝。王命學士大臣，陪侍宴飲。酒闌，宮人前白：“公主妝竟。”俄見數十宮人擁公主出，以紅錦覆首，凌波微步，挽上氍毹，與生交拜成禮。已而送歸館舍，洞房溫清，窮極芳膩。生曰：“有卿在目，真使人樂而忘死。但恐今日之遭，乃是夢耳。”公主掩口曰：“明明妾與君，那得是夢？”詰旦方起，戲為公主勻鉛黃，已而以帶圍腰，布指度足。公主笑問曰：“君顛耶？”曰：“臣屢為夢誤，故細志之。倘是夢時，亦足動懸想耳。”

調笑未已，一宮女馳入曰：“妖入宮門，王避偏殿，凶禍不遠矣！”生大驚，趨見王。王執手泣曰：“君子不棄，方圖永好。詎期孽降自天，國祚將覆，且復奈何！”生驚問何說。王以案上一章，授生啟讀。章曰：“含香殿大學士臣黑翼，為非常怪異，祈早遷都，以存國脈事。據黃門報稱：自五月初六日，來一千丈巨蟒盤踞宮外，吞食內外臣民一萬三千八百餘口，所過宮殿盡成丘墟，等因。臣奮勇前窺，確見妖蟒：頭如山嶽，目等江海。昂首則殿閣齊吞，伸腰則樓垣盡覆。真千古未見之凶，萬代不遭之禍！社稷宗廟，危在旦夕！乞皇上早率宮眷，速遷樂土”云云。生覽畢，面如灰土。即有宮人奔奏：“妖物至矣！”合殿哀呼，慘無天日。王倉遽不知所為，但泣顧曰：“小女已累先生。”生坌息而返。公主方與左右抱首哀鳴，見生入，牽衿曰：“郎焉置妾？”生愴惻欲絕，乃捉腕思曰：“小生貧賤，慚無金屋。有茅廬三數間，姑同竄匿可乎？”公主含涕曰：“急何能擇，乞攜速往。”生乃挽扶而出。未幾至家，公主曰：“此大安宅，勝故國多矣。然妾從君來，父母何依？請別築一舍，當舉國相從。”生難之。公主曰：“不能急人之急，安用郎也！”生略慰解，即已入室。公主伏床悲啼，不可勸止。焦思無術，頓然而醒，始知夢也。而耳畔啼聲，嚶嚶未絕，審聽之，殊非人聲，乃蜂子二三頭，飛鳴枕上。大叫怪事。友人詰之，乃以夢告，友人亦詫為異。共起視蜂，依依裳袂間，拂之不去。友人勸為營巢，生如所請，督工構造。方豎兩堵，而群蜂自牆外來，絡繹如蠅，頂尖未合，飛集盈鬥。跡所由來，則鄰翁之舊圃也。圃中蜂一房，三十餘年矣，生息頗繁。或以生事告翁，翁覘之，蜂戶寂然。發其壁，則蛇據其中，長丈許，捉而殺之。乃知巨蟒即此物也。蜂入生家，滋息更盛，亦無他異。