在剛結束不久的乒乓球克羅地亞挑戰賽中，比張本智和還小、年僅14歲的日本女隊小將木原美悠發揮出色，先和隊友一起拿到了女雙的冠軍，接著又奪得了女單的冠軍，經國際乒聯考證，她是目前巡迴賽歷史上最年輕的雙冠王。
雖然本次比賽國乒和日本隊的核心主力都沒有參戰，但木原美悠這個年紀能有此成績的確已經非常不錯了。尤其當綜合考察她的打法以及此前的表現來看，這個小姑娘或許將在未來成為國乒的一位強勁對手。
木原美悠出生於2004年8月，目前尚未滿15歲，但已經是今年全日本乒乓球錦標賽的女單亞軍。在年初的對決中，她連續打敗了世界冠軍平野美宇等人挺進決賽，最後1-4不敵國乒最強對手伊藤美誠摘銀。
雖然與中國隊還有差距，但日本女乒確實已是名副其實的世界第二，而14歲便能在這樣一支強隊中脫穎而出拿到全國第二的成績，木原美悠的發展潛力的確值得警惕。
從打法上看，木原美悠與伊藤美誠十分相似，均為正手反膠、反手顆粒快攻。略有不同之處在於，木原的反手相對偏正膠一點（回球線路比較正常，穩定性更好一點），而伊藤的反手則是比較明顯的生膠（出球相對更“飄”）。但總的來說，兩人可歸類於同一個門派。
而從打球的風格而言，木原美悠的出手相對更加乾脆，小動作沒有伊藤多而細膩，但速度是有過之絕無不及，甚至一度被人誤會為兩面顆粒進攻型打法選手。
從技術的層面分析的話，木原美悠目前的攻防體系屬於特長很突出、漏洞也明顯，未必能在與頂級高手的對決中登頂，但確實具備爆冷的潛力。再加上她年齡很小，因此還有很大的進步空間，不可小覷。
日本乒乓球女隊近年來一直在注重對年輕小將的培養，另外加強了速度方面的訓練，木原美悠和張本智和、伊藤美誠、平野美宇等人一樣都是以速度見長的運動員，不過想通過單點突破技術全面的中國隊還是有些困難，相信國乒一定能沉著應對，在大賽中繼續成功阻擊他們的。
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