6月22日，中國公開賽首個正賽日，日本13歲選手張本智和，在2：3落後的情況下，苦戰7局，戰勝了乒壇名將薩姆索諾夫。贏得了比賽的張本智和激動地雙手握騰倒地慶祝自己的勝利。
41歲的白俄羅斯選手薩姆索諾夫是國際乒壇名將。並在2016里約奧運會時闖入了男單4強，在銅牌爭奪戰中負於日本選手水谷隼。能夠戰勝老薩，對於張本智和來說，無疑又是一場值得紀念的勝利。
賽後，張本智和在接受記者時說，里約奧運會開始就一直在關注薩姆索諾夫的比賽，比賽前就下定決心，要全力以赴打好這場比賽。
而能贏得薩姆索諾夫這樣的世界名將，無疑是張本智和送給他自己14歲生日的最好禮物。張本智和也自信地說：“贏了這樣的選手，覺得自己可以做到世界的頂尖。”
媒體記者們拿13歲的他和41歲的老薩作比較時，張本智和認真地說：“運動和年齡是無關的，我只把他作為一個對手來看待。”
整場比賽中，張本智和一度以2：3落後老薩，即使作為場外教練的父親叫了暫停，也未能挽回敗局。而那一刻，張本智和說自己告訴自己一定要冷靜下來，繼續比賽。
自己的父親擔任自己的主管教練，這在國際乒壇還是比較少見。張本智和告訴記者，有爸爸在身邊，自己會比較安心。有記者追問他，那坐在場外的父親像是教練還是更像生活中的父親時，張本智和靦腆地迴應說：“像爸爸，他會很溫柔的對待自己。”
自2017世乒賽闖入男單8強後，13歲的張本智和無疑成為了各國球隊的重要對手之一，也成為了被研究的對象。張本智和對此迴應說：“參加這樣的比賽，就是要不怕被別人看到自己的弱處，自己只需要認真的參加比賽就可以了。”
而作為本場比賽的失利者，薩姆索諾夫對張本智和也不吝溢美之詞，“我想大家都看得出，在13歲這個年紀，他打得非常非常好，這一點很不尋常。不過，他也有很長的一段路要走，打敗我並不意味著他的職業生涯就可以掛拍了，還有很多高手等待著他。但毋庸置疑的一點是，他很有潛力。“
而張本智和在迴應他是否也會像老薩一樣打到41歲時，小傢伙肯定地回覆說：”會的！因為我特別喜歡乒乓球！“