她在評劇、電影、小品界均為表演藝術家，笑聲背後是坎坷人生
司馬缸砸缸，司馬光砸光。。。
探戈揍是趟啊趟啊走，三步一竄那麼兩呀兩回頭。。。
春季裡開花，十四五六，六月六啊看谷秀啊春打六九頭。。。
這酒怎麼樣啊，這酒真是美，美呀美呀。。。美美美，其實就是那個二鍋頭兌的那個白開水。。。
剛剛進入二十一世紀，那個慈眉善目經常帶給我們歡笑的趙麗蓉老師去了，轉眼間近二十年過去很多人都快忘了在我國評劇界、電影界和小品界還曾經有過這樣一位表演藝術家。
趙麗蓉老師是我國藝術界不可多得的跨界明星，她的一生上過各種舞臺，從一歲起第一次登臺開始她的藝術生涯綿延了七十年之久。而在光鮮舞臺形象的背後，她同樣有一段跌宕起伏的家庭故事。
一、 評劇世家到巨星的搭檔
趙麗蓉有一個標誌性的特點就是唐山口音，其實她是天津寶坻人，不過這個地方解放前並不歸天津管，而且寶坻離唐山不遠，所以她有“老臺兒”口音。
1928年趙麗蓉出生在一個曲藝世家，說是世家多少有些勉強，她的父親是跟著戲班打工的，真正唱戲的是大姐芙蓉花和二哥趙連喜。趙麗蓉的小名叫老愛，剛一歲就被抱上舞臺跑了回龍套。六歲開始登臺出任角色，十二歲時大姐給她取了新名字趙麗蓉，藝名還還還叫趙麗蓉。
15歲時趙麗蓉第一次擔綱主角，網上曾有篇文章說她和馬三立有過矛盾，馬三立替她演過戲什麼的，按照時間推算應該是誤傳。
解放後趙麗蓉先是和小白玉霜合作在華北戲院演出（她的藝名字叫小白玉霜，她的真名字叫李再雯）。1952年趙麗蓉開始和新鳳霞合作，從此開啟了她和新鳳霞這位評劇巨星的合作歷史。
“三天不喝茶，不能不看新鳳霞”，在很長一段時間裡新鳳霞幾乎就是評劇的代名詞。而趙麗蓉則是新鳳霞身邊最穩固最放心最稱職的搭檔。
新鳳霞評價趙麗蓉說她的藝術有幾個特點：
一是肚囊兒寬敞，會唱的東西多，梆子、二黃和時調都會唱，這就打下了她堅實的藝術基礎。二是從不挑戲，不論什麼角色都能演出特點來。評劇中的閨門旦、花旦、彩旦、哭旦、打旦等角色趙麗蓉樣樣拿得起放得下。
三是有生活，趙麗蓉在舞臺上的每一個動作都是經過深思熟慮的。為了演好《楊三姐告狀》裡的楊母，趙麗蓉在家裡就故意惹她母親生氣，然後母親用家鄉話罵她追著打她，從母親的動作神態中趙麗蓉找到演好楊母的靈感。
四是戲德好。不論和誰合作從來都沒有過不愉快，總是能為角色為對方著想。
大多數觀眾對趙麗蓉早期的評劇作品印象最深刻的就是《花為媒》了，這部戲曲電影主演是新鳳霞，編劇之一就是新鳳霞愛人吳祖光。趙麗蓉出演阮媽，她的二哥趙連喜出演李茂林。
這部電影中的一個大亮點就是阮媽和張五可在花園裡一場戲，兩個人的配合嚴絲合縫珠聯璧合，堪稱評劇界經典。
二、 順風順水的事業和蹉跎的家庭生活
趙麗蓉在解放後一直到八十年代這三十年裡，她的評劇事業相對來說算得上順風順水，但是和他的事業不相稱的則是她蹉跎的家庭生活。
1953年新鳳霞當媒人牽線中國評劇院的祕書盛強和趙麗蓉，盛強是大學生，曾擔任過劇院經理，身材魁梧風度翩翩，而趙麗蓉則是貧民出身的藝人，由此趙母堅決反對。但兩個年輕人還是用感情說服了母親最終成親。
1955年趙麗蓉生下大兒子，1957年生下二兒子，就在二兒子出生前盛強在運動中打成右派送往天津勞改。趙麗蓉堅定表示不和丈夫劃清界限，要等他回來。
1959年趙麗蓉帶兩個兒子去勞改農場探望丈夫卻得知盛強已經去世，這讓她大病一場。
一邊要忍著悲痛繼續演出，另一邊還要照顧兩個兒子，剛剛三十歲的趙麗蓉不堪重負。盛強的姐姐建議讓趙麗蓉改嫁盛強的弟弟盛弘。對於此事，趙麗蓉一開始是堅決不同意的，認為這事兒太丟人。
但是最終1964年趙麗蓉和盛弘結婚，一方面是盛弘像他的哥哥盛強，而且對孩子們也非常好，另一方面趙麗蓉對閨蜜說，這樣孩子們就不用改姓了。為此事，趙麗蓉也付出了代價，二哥趙連喜到去世再也沒和妹妹說過話。
再嫁之後，趙麗蓉又生了小兒子和一個女兒，可惜的是女兒是腦癱患者，趙麗蓉心疼孩子一邊堅持演出一邊照顧她，不料1977年女兒七歲時還是去世了，這成了趙麗蓉終生的遺憾。
讓趙麗蓉負疚的事情還有，她始終為了舞臺和觀眾堅持演出，總想著等到她退休了再好好和丈夫盛弘安心養老，沒想到1984年盛弘突發心臟病去世，這也讓趙麗蓉的後半生充滿了愧疚。
三、 老來紅的跨界女王
大多數人開始熟悉趙麗蓉是在春晚上，她的幾個經典小品都非常膾炙人口，其實她最早的春晚作品還不是《英雄母親的一天》，而是早一年和遊本昌合作的《急診》。而讓她能在小品界嶄露頭角的則是西遊記劇組的“齊天樂”晚會，她在晚會上和項漢、楊俊合作的《櫃中緣》是西遊劇組的壓箱底節目。這樣一捋，趙麗蓉跨界的第一步就非《西遊記》莫屬了。
《西遊記》導演楊潔喜歡在全國蒐羅各劇種名角加入劇組，評劇大角兒趙麗蓉自然也要人盡其才，於是我們看到了一個蠢萌蠢萌的車遲國王后。
《西遊記》劇組要和當地合作方聯誼，晚會上大軸節目就是《櫃中緣》，這個節目主角也是非趙麗蓉莫屬，只有她才能演出滑稽搞笑的勁兒來。
由此，一步步的趙麗蓉的跨界之路越走越遠。在第一次春晚之旅結束後，編劇石林在他和臧裡合作的小品劇本《英雄母親的一天》裡特意寫上了一句話：建議由中國評劇院的趙麗蓉老師出演主角。說這是一個為趙麗蓉量身打造的小品也不為過。於是我們在春晚上看到了這個由兩位跨界演員出演的小品。
客觀評價的話，《英雄母親的一天》堪稱一個完美的小品，不論是結構還是語言以及兩位跨界演員的表演堪稱完美，可惜的是趙麗蓉之後沒能再和侯耀文合作，反而和另一位相聲演員出身的鞏漢林成為黃金搭檔。
在大紅大紫的《如此包裝》《打工奇遇》之前，鞏漢林和趙麗蓉已經有過一次合作，這就是《媽媽的今天》，在這個小品中趙麗蓉表演了經典的“探戈舞步祕籍”： 探戈兒揍是趟啊趟啊走，三步一竄嘛兩啊兩回頭，五步一下腰，六步一招手，然後你再趟啊趟啊走。事實上這個經典的包袱也是趙麗蓉去廣場上看人家跳舞得來的靈感。
也許是在這種中西結合傳統現代混搭的作品中找到了靈感，《如此包裝》和以後的小品中，趙麗蓉不斷的突破自己，從現代舞到英文歌，觀眾不斷的從趙老師身上發現驚喜，縱然身體一天天衰弱，但趙麗蓉的觀眾緣卻一天天的增長。
在成為小品界大腕同時，趙麗蓉還有一個更為驚豔的電影跨界，在電影《過年》中她塑造的母親形象溫暖而感人，她在電影中的完美表演讓她獲得了大眾電影百花獎和東京電影節的雙料最佳女主角大獎。對於僅僅出演過三部電影（《紅樓夢》《孝子賢孫伺候著》）的趙麗蓉來說，她的電影跨界剛開始就是巔峰。
筆者相信，如果不是年齡和身體狀況限制了趙麗蓉，她其實可以在影視上給大家帶來更多更精彩的表演，可惜如今我們只能在《過年》等少數作品中去回味她的表演才華。
2000年趙麗蓉老師因肺癌去世，頭一年依然拖著病體上了春晚留下了那首《我心永恆》。
小品王趙本山在小品、電影和電視劇三個領域都取得了不凡的成就，但在他之前，趙麗蓉老師稱得上是更為全面的跨界女王。