作為中國最悠久、影響力最大的馬拉松賽事，創立於1981年的北京馬拉松很早便被稱為“國馬”。

馬拉松(Marathon)長跑是當今國際上非常流行普及的長跑比賽項目，全程距離26英里385碼，摺合為42.193公里。有全程馬拉松（Full Marathon），半程馬拉松（Half Marathon）和四分馬拉松（Quarter Marathon）三種。其中以全程馬拉松比賽最為普及，一般提及的馬拉松，即指全程馬拉松。

說到馬拉松的起源，要從公元前490年9月12日發生的一場戰役講起。這場戰役是波斯人和雅典人在離雅典不遠的馬拉松海邊發生的，史稱希波戰爭，雅典人最終獲得了反侵略的勝利。

科學指出，經常堅持進行長跑，有利於改善人體心血管健康，降低各種身體會產生的病症和前列腺等其他器官疾病。長跑的好處還可以加速人體新陳代謝，排毒祛汙，清除體內產生的不良物質。

再者長跑可以增強人體的各種器官能力，增加肺活量以及心臟的運動強度，加強人體肌細胞的線粒體耐久能力。大量地運動量可以消除人體多餘的堆積脂肪，改善人體體型和脂肪與肌肉的均衡分佈，使人看起來更強壯和精瘦。

長跑是一種需要循環漸進的過程，初練長跑的人，不可以一下進行大量的運動。最好事先進行熱身，讓身體充分適應後，進行幾公里以內的適應，每天逐漸增加，到最後慢慢適應整個長跑的過程，長跑應當在平坦的道路進行，以防不平坦造成的損害，同時學會自我保護措施和準備好必要的藥品。

馬拉松的意義不在於奔跑更重要是一種精神