張常寧已經連續兩個賽季獲得女排聯賽MVP，今年她以進攻核心身份率領江蘇女排奪得聯賽和全運會雙冠。憑藉硬實力以及收穫的榮譽，她稱得上中國女排朱婷之外的第二巨頭。但是，新賽季張常寧在女排聯賽的統治地位將受到強有力的挑戰，三大強敵環伺在張常寧周圍。對於她來說，這樣的局面是考驗也是機遇。
新賽季的女排聯賽競爭更激烈，張常寧有望在戰鬥中進一步蛻變。張常寧已經成長為優秀主攻手，但是距離世界級還有一道坎。朱婷就是張常寧最好的參照標準，她不僅具有超強的進攻火力，還錘鍊出了不俗的攔網、一傳和防守技能。相比之下，張常寧的進攻不夠穩定，一傳、防守都還需要打磨。
朱婷上賽季留洋獲益良多，她與多位世界級球星成為隊友互相學習，又和眾多世界級球星對抗，這觸使了朱婷升級。我們看到今年大冠軍盃賽上，朱婷展現出了更強的統治力。高水準的球星在達到一定境界之後，需要強大對手的刺激才能更快蛻變。
上賽季的江蘇女排在聯賽中一枝獨秀，十冠王天津女排青黃不接走下神壇，浙江女排固然打進決賽，但是她們陣容深度明顯遜色江蘇。張常寧率隊奪冠沒有太大的難度，而她在聯賽中也沒遇到太大的挑戰。打太多沒有懸念的比賽，對於張常寧的成長並不利。
方巖執教恆大並帶來卡里羅等外援。
新賽季的女排聯賽各路勁旅紛紛招兵買馬提升戰鬥力。廣東恆大女排不僅引進名帥方巖，還招進3名外援征戰新賽季的女排聯賽。其中兩名外援是幫助天津女排奪得2015-16賽季冠軍的古巴球員卡里羅和保加利亞球員亞尼娃，另外一位是塞爾維亞球員布爾薩奇。恆大女排還會從其他球隊引進優質內援，預計新賽季這支球隊會迅猛崛起。
金延璟讓上海女排實力大增。
上海女排將會成為江蘇女排新賽季的大敵，她們在全運會上以黑馬姿態奪得銀牌，新賽季她們引進了重量級外援金延璟，還挖到了前國手米楊，整體實力大增，這支老牌勁旅具備了挑戰江蘇女排的實力。金延璟是朱婷之前的世界第一主攻手，她註定會拿來不斷和張常寧比較。
魯爾克是上賽季聯賽得分王。
北京女排留用了二傳手陳馨彤，國手王思敏迴歸，另外一名國手金燁崛起，再加上球隊引進兩名外援魯爾克與沃帕特。魯爾克上賽季效力四川女排，是聯賽得分王與最佳外援榮譽獲得者，她率領陣容薄弱的四川殺進了四強。如今魯爾克成為北京女排的進攻核心，有望給江蘇女排製造不小的威脅。
惠若琪可能不征戰新賽季聯賽，張常寧成了隊長，她身上的擔子比過去更重了。張常寧面臨著內部和外界的雙重壓力，這反而可能成為她蛻變的契機，她的目標是越來越接近朱婷。