'重情重義的梁山好漢，救秦明搶歐鵬，讓寨主之位，為救索超而犧牲'

《水滸傳》的世界觀中，在蓋天軍襄陽府，有一位英雄豪傑，名喚鄧飛。此人武藝雖然不是上乘，但擅使用軟兵器鐵鏈，因為雙眼赤紅色，也不知道是罹患眼疾，還是其他緣故，江湖喝號稱其為“火眼狻猊”。狻猊是中國古代神話中的神獸，龍生九子之一，其外貌跟獅子相仿，能吞食虎豹，而且因為喜歡吞嚥吐霧，所以它的形象多出現在香爐之上。

鄧飛

鄧飛出場於《水滸傳》小說第四十四回，戴宗和楊林前往薊州，尋訪公孫勝的下落，在飲馬川遇到強人剪徑，楊林打算跟山大王捉對廝殺。沒想到另一位山大王認出楊林，而此人正是鄧飛。鄧飛原是嘯聚飲馬川的大寨主，跟玉幡竿孟康在此處過著無本買賣。半年前，鄧飛下山做生意，遇到解差押解人犯前往沙門島。

這位被押解的人犯，是鐵面孔目裴宣，此人忠誠正直，因為不願跟貪腐的知府同流合汙，被人陷害，刺配偏遠之地。鄧飛救得裴宣性命，看到裴宣曾在公門為官，而且頗有聲望允文允武，年紀較大。身為大寨主的鄧飛，沒有像白衣秀士王倫對待林沖那樣百般刁難，嫉賢妒能，還主動退位讓賢，尊裴宣為山寨之主，這在演義小說中是非常難得的。

在戴宗的引薦下，鄧飛跟隨楊林、孟康、裴宣一併投奔梁山。戴宗是宋江的體己心腹，鄧飛楊林等人因此成為宋江集團中的小頭目。所以每逢宋江下山，或者獨自領兵，鄧飛等人必追隨其左右。

宋江

鄧飛“義字當先”，在祝家莊之役中有所體現。宋江親任先鋒，點馬麟、鄧飛、歐鵬、王英為副將，率一千多人，在祝家莊外叫陣。結果半路遇到扈家莊的援軍扈三娘，王英看到扈三娘年輕貌美，心忙意亂，失手被擒。軍班子弟出身的歐鵬挺槍來救，他雖然槍法精湛，但佔不到一點便宜，鄧飛看到二人相持不下，便揮舞鐵鏈拍馬上前，前去助陣。

扈三娘大戰王英

祝龍害怕扈三娘有失，便打開莊門，親率三百多人，直取宋江，鐵笛仙馬麟揮舞雙刀接戰。乖覺的鄧飛，不敢戀戰，害怕宋江被擒，便在身邊保護。這是梁山軍第二梯隊趕到，秦明接替馬麟，大戰祝龍。而馬麟趁機搶回被捆成粽子的矮腳虎王英，扈三娘看到馬麟救人，便拍馬來戰，二人都使得雙刀，刀法精湛，在馬上雪撒瓊花，讓宋江欽佩不已。

欒廷玉大戰秦明

祝家莊聘請的教師欒廷玉，看到祝龍不是秦明對手，便拍馬來救，歐鵬直取欒廷玉。欒廷玉也不交鋒，撥馬便走，歐鵬策馬直追，結果欒廷玉擅使暗器，回手一錘將歐鵬砸於馬下。鄧飛帶領嘍囉們搶回歐鵬，欒廷玉為救祝龍，直取秦明，二人大戰一二十回合，不分勝負。

欒廷玉故伎重施，撥馬便逃，秦明自恃武藝高強，揮舞狼牙棒追趕。結果這次欒廷玉沒有飛錘，而是將秦明引誘到陷阱之處，秦明因坐騎被絆馬索絆倒，自己失手被擒。鄧飛看到欒廷玉詐敗，自知不好，緊隨秦明身後。秦明落馬時，鄧飛手疾眼快躲過草叢中暗藏的絆馬索，但是被祝家莊莊丁用撓鉤生擒活拿。

馬麟

還好，祝家莊為了到州府邀功領賞，被擒的梁山好漢並無性命之憂，鄧飛等人後來被臥底祝家莊的孫立等人救回。鄧飛受到宋江信任，經常跟隨其開兵見陣，不離左右。在曾頭市之戰中，秦明不敵史文恭，在二十合內被刺落馬下，呂方、郭盛、馬麟、鄧飛等人死命來救，才搶回秦明。

秦明

鄧飛雖無摧鋒破陣之勇，未立斬將奪旗之功，但在梁山泊排座次時，位居第四十九位，星號地闔星，是馬軍十六小彪將之一。鄧飛在馬軍將領中，當屬弱中水平，曾給梁山三位脾氣暴躁的馬軍正將：秦明、董一撞和索超打下手，擔任三人的副將。

石寶

招安後，鄧飛追隨宋江南征北戰，在徵方臘的杭州之戰中，急先鋒索超急於報仇，追擊南離大元帥石寶，結果被石寶回身用流星錘砸碎腦門。鄧飛拍馬來救，但是石寶馬快，鄧飛好運用盡，措手不及，來不及使用武器，便被石寶一刀兩斷（兵器怪，死得快）。

索超

​鄧飛為國盡忠，為兄弟盡義，是小說中值得敬佩的好漢之一，但是此人名氣不高，所以在影視劇中戲份和鏡頭並不多，沒看過原著的朋友甚至會忽略這個角色。