文、金波
一天晚上，方裁縫忙完了活兒，走在林間小路上，正哼著壯膽的小曲兒，忽見正前方站立一人，攔住他問：“是方裁縫嗎？我們大當家的有請。”
方裁縫腦子“嗡”的一下，頓時清醒過來，自己遇上土匪了。
七鬥衝往西三十里，有個大尖寨，近年來盤踞了一夥土匪，四五百人之眾，大當家的叫一隻眼。
方裁縫被土匪帶進匪寨時，一隻眼正坐在太師椅上似笑非笑，道：“方裁縫，有勞了。最近，兄弟們做了一單大買賣，得到了不少洋布。眼下天涼了，我請方裁縫來給每一個弟兄做一套衣裳，工錢照付。你可不要不給面子喲。”
“既然這樣，那就動手做吧。”方裁縫知道不做也得做了。
大當家的立即吩咐弟兄們排好隊，讓方裁縫一一給他們量三圍、比身高，記在紙上。這期間，一名土匪嘍囉說開了：“方裁縫，你能不能設計一個尿尿不用脫褲子的褲子？”眾嘍囉一聽，轟然大笑，但方裁縫卻心頭一亮。
原來，當時人們不穿內褲，褲子也是直筒褲，沒有開口。方裁縫曾設計過一種開口褲，前開口，小便時不用解帶子。可褲子前面開條口子，容易讓人想入非非，根本推行不開。
聽那個嘍囉這麼一說，方裁縫就把自己的設計方案說了，並做了一條樣褲，讓一嘍囉試穿了，果然方便小解，獲得了土匪們的熱烈歡迎。
方裁縫住在大尖寨裡日做夜趕，忙了無數日，總算完了活兒。然而，方裁縫回家不久，新集縣的胡知縣就派差丁捉拿他，說他通匪。
方裁縫矢口否認，但胡知縣把他上大尖寨如何給土匪量體裁衣、耽擱多少時日、收了多少酬銀等細節說得毫釐不差。方裁縫傻眼了，百口莫辯。
胡知縣乘機威脅說：“通匪，自古都是死罪，你是手藝人，我也不忍心把你打入死牢。如今你只有一條生路，就是上大尖寨入夥。”
聽了這話，方裁縫吃了一驚：難道胡知縣也通匪？方裁縫怕落入圈套，拒絕上山為匪。
當天晚上，胡知縣化裝一番，悄悄去城南頭一寡婦家裡打探消息。那是土匪大當家一隻眼的相好，也是他們的聯絡點。
胡知縣把方裁縫不願入夥的事說了，一隻眼道：“強扭的瓜不甜，放了他吧。”然後掏出幾根沉甸甸的金條，說：“胡知縣，這是上次你我合夥搶劫軍用洋布的報酬，你收好了。”胡知縣收下金條，塞進長袖內，給大當家的作作揖，悄悄走了。
朝廷發給將士做制服的洋布被土匪搶了，信陽州的劉守備親自趕到新集，要罷胡知縣的職。胡知縣為了保住烏紗帽，便編起了瞎話：“大人，胡某這些年明察暗訪，已查明土匪頭子一隻眼的行蹤，正準備近日收網。”劉守備道：“好，要是能抓住匪首，也算你立功贖罪。”
這天，一隻眼又來到相好家，剛撥開側門，隱藏四周的清兵便一擁而上，一舉活擒了他。一隻眼鎮靜自若，瞪著一隻好眼朝四周掃了掃，發現劉守備身後的胡知縣，低眉順眼不敢正視他。這才知道是胡知縣出賣了自己。
一隻眼冷笑一聲，沒等劉守備審問他，就主動喊道：“大人，如果我供出同夥，你能不能從輕發落我？”
劉守備說：“那是自然！”
一隻眼說：“我要檢舉的同夥，就是胡知縣！”
胡知縣氣得大罵，跳過來就要打一隻眼的嘴巴，被劉守備喝住了。劉守備問一隻眼有什麼證據，一隻眼說：“請大人去胡知縣家裡搜查一下，凡是我送的黃金，包裝紙內都暗寫著‘大尖寨記的字樣。”
胡守備立即令人去抄胡知縣的家，果然找到了寫有“大尖寨記”的包金紙。
面對證據，胡知縣四肢發抖，沒有詞兒了。為了活命，他對劉守備說：“劉大人，我也檢舉土匪頭子一隻眼的同夥，請大人從輕發落我。”
“他的同夥是誰？”劉守備問。
“就是本地知名的方裁縫。”
然而，當方裁縫被帶到劉守備的面前時，卻拒不承認自己是通匪，而是把自己如何被綁進大尖寨的經過，和胡知縣如何逼他為匪的事，如實說了。
劉守備心中有數，對方裁縫說：“你既然到土匪窩裡做過事，一定對土匪有所瞭解。你有什麼辦法能消滅大尖寨的土匪嗎？你要是立了功，我舉薦你做新知縣。”
方裁縫想了想，道：“大人，眼下正是青黃不接的日子，多數人家正為吃糧發愁。大人不妨撥下賑災糧，貼出佈告，限一日內發售完畢。想那大尖寨的土匪也正缺糧，必傾其人手前來搶購。屆時，截下可疑者，一查便知。”
劉守備問：“如何才能知道土匪是真是假呢？”
方裁縫笑了：“大人定當知道我做賊褲的事吧？如今這賊褲只有大尖寨的土匪才穿……”
“嗯！”劉守備一聽笑了，點頭道，“好，就這麼辦！”
果然，售糧那一天，四百多個土匪陸續進城搶購糧食。關上城門後，通過檢查，穿開口褲的人被全部排查了出來，一個也沒有跑掉。
劉守備兌現承諾，讓方裁縫代理新集知縣，並打算上報信陽州下達正式文書。方裁縫卻說：“這事不急，大尖寨還有幾個當家的土匪和少量嘍囉漏網，大人應該趁機發兵，一舉拿下大尖寨才對。”
劉守備搖搖頭，說：“如今土匪頭子一隻眼、勾結土匪的胡知縣和大多數土匪已捉拿歸案，也算是剿匪成功了。土匪這個東西，要剿，又不能剿光了。沒有土匪了，我們如何申報剿銀？從今以後，你聽我的，剿銀由我申請，但如何花，得由我說了算，咱倆有錢同賺如何？”
沒想到官場還有這麼深的水，方裁縫是一個膽小的人，擔心自己一不小心嗆水淹死。思前想後，連夜逃出新集，不知去向。
不過，他設計的開口褲，又名賊褲，後來還是流傳開了。
〔本刊責任編輯 尹 靜〕〔原載《小說月刊》2015年第7期〕
選自傳奇·傳記文學選刊2016年4期