提示：從現有的史料來分析，李自成進北京後，就可能已生病，作要回陝西的打算。但兵敗山海關撤出北京城之後，他仍然做著帝王夢，在這個過程中，他是的的確確地病了，而且病得不輕。生病的過程在某種程度上加速了李自成的敗亡，但《明史》中關於他在九宮山的死卻是清人給我們發佈的一條假消息，不是不可能，而是不絕對不可能。今天說這些的意義也許對於尋找李自成的“最後歸宿”有一定的幫助，即是它會不會在李自成一直想要立足的陝西，甚至李自成的老家米脂某地？
未戰山海關前就想回陝西
李自城軍攻北京
有一種說法是李自成軍之所以能進入北京，是因為當時北京城有一種疫病，使明朝守軍失去了戰鬥力。但這種說法是不成立的，因為李自成的軍隊是1644年3月18日晚進城的，而清軍是5月2日，這中間就一個多月的時間，如果有大的疫病發生，能使明朝守軍集體失去戰鬥力，李自成的軍隊不會輕易入城不說，清軍恐怕也會止步不前的。而從《明史》的記載分析，李自成進京前或者進京後可能就已生病，而且在兵敗山海關之前就有了回陝西的打算。
證明李自成生病的事，主要有這麼兩點：1.越三日己酉，味爽，成國公朱純臣、大學士魏藻德率文武百官入賀，皆素服坐殿前。自成不出，群賊爭戲侮，為椎背、脫帽，或舉足加頸，相笑樂，百官懾伏不敢動。意思是說，進城三天後，文武百官入宮朝賀，他們都穿著素服坐在殿前，但李自成不出來，他的那些部下就開始戲弄這些大臣了，讓他們將腳伸到脖子上逗樂子。
2.自成謂真得天命，金星率賊眾三表勸進，乃從之，令撰登極儀，諏吉日。及自成升御座，忽見白衣人長數丈，手劍怒視，座下龍爪鬛俱動，自成恐，亟下。鑄金璽及永昌錢，皆不就。聞山海關總兵吳三桂兵起，乃謀歸陝西。意思是，李自成以為真的得到天命，牛金星率領賊眾三次上表勸他登大位，他這才聽從了，並令準備登基禮儀，擇吉日。到他升坐御座時，突見一個身長數丈的白衣人，手提著寶劍向他怒目而視，而且座下的龍也爪鬣俱動，他很害怕，趕忙下來了。而鑄造金璽和永昌錢，都沒有成功，又聽說山海關總兵吳三桂起兵，他便計劃返回陝西。
這段話比較有意思的，看見“白衣人”證明李自成當時有了幻覺或者神情是恍惚的，推理得出可能是病得不輕，有些想家，想回到陝西去，因為山海關的事情當時只是聽說。但有想法並不一定要去做，他最終還是帶著部隊去戰鬥了，結果大敗而歸。這時候，他認定北京城不能白來，決定大撈一把，而後當回京城裡的皇帝，回陝西。
山海關之戰
在逃亡的路上還想繼續皇帝夢
上吊皇帝
李自成先是將強行索得的黃金以及宮中庫藏、器皿，全都熔化，鑄為餅，每餅千金，約有數萬餅，用騾車運回西安（悉鎔所拷索金及宮中帑藏、器皿，鑄為餅，每餅千金，約數萬餅，騾車載歸西安）。到了29日，他過了把皇帝隱，在武英殿僭稱帝號，追尊七代以內祖先為帝后，立妻子高氏為皇后。“自成被冠冕，列仗受朝。”然後夜裡焚宮殿及九門城樓，開始了逃亡之路。
5月2日，清兵入京，李自成至定州，被清軍追兵流射箭所傷，“自成中流矢創甚，西逾故關，入山西。會我兵東返，自成乃鳩合潰散，走平陽”。即使在這種況景之下，受傷很重的李自成仍然沒有忘記自己的“帝王夢”。為什麼呢？他居然因為傳說中的“十八子”（姓李的人可做十八年皇帝），把那個可能會幫助他再起的李巖給殺了。
《明史》中說，李巖因為在京師陷落時保護懿安皇后，又唯獨不拷打士大夫，牛金星等人便忌恨他。定州之敗後，，李巖請率兵前往河南。牛金星背地裡告訴李自成說：“李巖雄武有大略，並非是久居人下的人，河南又是李巖的故鄉，如果交給他大兵，必然不可控制。十八子那句讖語，難道就不是指的李巖嗎？”又趁機誣陷李巖想造反。李自成便令牛金星與李巖飲酒，在席間殺死了李巖，其部隨即解體。
我們看到，這時候的李自成雖然是參加工作的，他的傷可能已經好了，但這並不代表他的病就沒了。回到西安的李自成，攻陷漢中，又取保寧。當時張獻忠派兵抗拒，他的部隊才歸來。八月，祖禰廟（父廟）建成，李自成要前往祭祀，突然冷得發抖，不能行禮（八月建祖禰廟成，將往祀，忽寒慄不能就禮）。
兩三個月的時間，成了這個樣子，沒有一點前兆是不可能的。而當我們把與他在京時“不出來”、“有幻覺”、“想回西安”的事情聯繫在一起，基本可以斷定他在進京前後就病了。生病的過程在某種程度上加速了李自成的敗亡，但《明史》中關於李自成的死卻是不可信的。
《明史》中說的李自成之死不可信
李自成的故事
按《明史》的說法，1645年9月，李自成竄進九宮山，他留李過守寨，自己率領二十騎兵到山中搶糧食，被村民圍困，無法走脫，結果被勒死了。這種說法在清初史家費密在其所著《荒書》也有體現：“大清追李自成至湖廣。自成尚有賊兵三萬人，令他賊統之，由興國州遊屯至江西。自成親隨十八騎由通山縣過九宮山嶺即江西界。山民聞有賊至，群登山擊石，將十八騎打散。自成獨行至小月山牛脊嶺，會大雨，自成拉馬登嶺。山民程九伯者下與自成手搏，遂輾轉泥滓中。自成坐九伯臀下，抽刀欲殺之，刀血漬，又經泥水不可出。九伯呼救甚急，其甥金姓以鏟殺自成，不知其為闖賊也。武昌已係大清總督，自成之親隨十八騎有至武昌出首者，行查到縣，九伯不敢出認。縣官親入山諭以所殺者流賊李自成，獎其有功。九伯始往見總督，委九伯以德安府經歷。”
老天爺，三萬軍隊帶20個騎兵搶糧，搶來的糧食恐怕真的不夠塞牙縫的，而且帶領這支“搶糧隊”的人還是軍隊的主帥，這個太不近情理了！
還有，《明史》中說，當時村民正在築堡，見賊人少，爭相前去擊打，李自成人馬都陷在泥沼中，頭部被鋤頭擊中而死。村民剝下他的衣服，獲得龍衣和金印，又發現死者瞎了一隻眼睛，這才大驚，說這是李自成啊！當時清軍派認識李自成的人去驗屍，但已腐朽不可辨認。
上面這點記述基本是對路的，但接下來的說法就有些讓人不可思議了。即是清軍“獲自成兩從父偽趙侯、偽襄南侯及自成妻妾二人，金印一。又獲偽汝侯劉宗敏、偽總兵左光先、偽軍師宋獻策”，這麼親近李自成的人都被抓住了，即使清軍將其全部斬殺，讓他們辨認已無可能，但這段時間並不是十年八載的，身材、體型我們不說，李自成不是還有一隻眼睛沒了嗎？怎麼就認不出來呢？看來，這不過一種扯謊的說辭而已。
九宮山闖王陵
李自成的“最後歸宿”有無這種可能？
李自挺進線路
我們今天為什麼要說這些呢？即是，李自成當時就不在九宮山，甚至，在失去陝西根據地之後，大順軍分為兩路撤退時，他已經去世了。而大順軍的分路撤退算不算是一種“分裂”呢？即是一路由李自成、劉宗敏親自率領由西安經商洛、豫西、湖北襄陽、武昌一線撤退的大順軍主力為東路；李過、高一功所統陝北及甘肅等地駐軍經漢中、四川順江而下至湖北荊州地區的大順軍為西路。
這種可能對我們來說也許都是一種謎團，就像李自成的“失蹤”一樣。而它的意義也許於對於我們今天尋找李自成的“最後歸宿”有一定的幫助，即是它會不會在李自成一直想要立足的陝西，甚至李自成的老家米脂某地？通過在未戰山海關之前就想回西安，就能看出李自成有極濃的故鄉情結，而他敗回西安病得確實不輕。（文/路生）
李自成家鄉米脂
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