讀過南明史的讀者都知道，在崇禎皇帝死後，腐朽的大明王朝還能夠苟延殘喘十八年，並不是靠明軍，也不是清軍太無能，而是主要依靠了農民軍的堅持抗清。
李自成和張獻忠雖然是明朝的掘墓人，但是在他們死後他們的部下卻成了明朝抵抗清軍的中流砥柱。李自成的大順軍餘部改編成“忠貞營”，在湖南、江西、兩廣等地與明軍並肩作戰，而張獻忠的大西軍餘部則更具實力，孫可望、李定國等人率領數十萬大軍進軍雲南，以雲南為後方修養生息，後出滇抗清，成為南明永曆政權抗清的主要力量。
李自成
而這些農民軍將領中，又以李定國將軍戰鬥力最強，對明朝最忠心，自從大西軍決定聯明抗清後，李定國對明朝忠心耿耿，至死不渝。論戰鬥力，李定國被稱作戰神，在出滇之後，他兩厥名王（清敬謹親王尼堪和定南王孔有德），打得清軍聞風喪膽。
但是，由於孫可望的野心膨脹欲取代永曆帝，最終與擁護永曆帝的李定國發生火併，孫可望大敗後投降清朝，之後南明的抗清形勢急轉直下。
永曆帝劇照
1659年，永曆帝率領一部分大臣退到滇緬邊境，隨後又在清軍的步步緊逼之下退到了緬甸境內，成了流亡境外的政權，也將自己置於了緬王的控制之下。
南明形勢圖
而此時，南明的土地已經基本喪失殆盡，僅剩下雲南部分地區、東南沿海和尚未收復的臺灣，而此時還在堅持抗清的將領也只剩下李定國和遠在東南的鄭成功。李定國一直在雲南邊境堅持抗清，並尋找機會迎回在緬王控制下的永曆帝。
但是由於清軍對緬甸的壓力，李定國一直未能成功迎回永曆帝，而自己身邊也僅剩下數千兵馬，遊走在雲南西雙版納一帶。此時，泰王派出使者與李定國聯繫，邀請李定國率軍隊退到泰國境內的景線地區修整，提出泰國願意資助馬匹和大象，以便李定國修正後恢復雲南使用。
雲南、緬甸和泰國示意圖
更令人感動的是泰王還拿出當年明神宗賜給的敕書、勘合（調遣軍隊的兵符），表示自己仍然感念大明王朝的恩情，李定國聞之也大為感動，於是派人與泰王聯絡入境事宜。
泰國大皇宮
之後，南明的形勢更加惡化，在吳三桂的攛掇之下，清政府決定出兵緬甸抓捕永曆帝，最終緬王迫於清軍壓力交出了永曆帝君臣，永曆帝被吳三桂大軍俘虜。後吳三桂又上書清廷，擔心夜長夢多，建議將永曆帝在昆明處決，最終清廷同意了吳三桂的建議，將永曆帝在昆明街頭處死。
吳三桂劇照
永曆帝被俘的消息傳到遠在泰國境內的李定國處時，李定國大慟，悲傷不已，大明的最後一面旗幟倒下了，自己對此無能為力，而在泰國的堅持也變得毫無意義。1662年六月，李定國憂憤交加而病倒，六月二十七日李定國病逝於泰國景線。
李定國
在臨死之前，李定國還叮囑兒子和部下，絕不投降清朝，“寧死荒徼，無降也！”可惜最終他的兒子和部下卻沒能遵守李定國的遺言，他們最終選擇了向清軍投降。
李定國的一生，前半生致力於推翻明王朝，而在清軍入關之後又審時度勢聯合明朝共同抗清，在抗清過程中兩厥名王，威震華夏，在南明朝廷江河日下之時仍堅持抗清，其忠心可鑑日月，值得我們銘記。
