明武宗請太監喝酒（之四）
明武宗非常喜歡在太原得到的那位劉娘娘。正德十四年六月，寧王朱宸濠在江西反叛。八月，明武宗帶著劉氏，御駕親征，派太監張永率領兩千士兵為前鋒。
其實這時候朱宸濠已經被王守仁擒獲，裝在囚車裡押往北京。張永不想讓明武宗掃興，半路攔住王守仁，不許他把消息張揚出去，還提出一個荒唐的建議：把朱宸濠放到鄱陽湖上，等明武宗來到，親自帶兵到湖上征剿，如同在皇家園林中打獵一樣，王守仁沒有答應。
明武宗南下，一路逍遙，在清江浦的積水池中打漁，在太監張陽的家裡過冬至，十二月到達揚州，再轉往南京。南京的寺觀中都掛起明武宗賜給的幡幢，上面寫著：“總督軍務威武大將軍總兵官太師後軍都督府鎮國公朱壽，同夫人劉氏”。
正德十五年閏八月，明武宗來到鎮江，在楊一清的府中住了兩天，自然免不了宴樂飲酒，其間明武宗表現出文雅的一面，賜給楊一清絕句十二首。
楊府敬獻給明武宗的菜餚，自然是吳中風味。明代人重視烹飪風格與技術，謝肇淛的《五雜俎》中稱：“今大官進御飲食之屬，皆無珍錯殊味，不過魚肉牲牢，以燔炙濃厚為勝耳。不獨今日為然也。”
顯然，在當時的上流社會當中，並不是一味追求食材的特殊和珍稀，更注重菜餚、食物的烹製技藝，而且“不獨今日為然也”。看來，歷代美食家早就明白獲得美味的正途。
明代風行南方菜餚。《舊京遺事》中記，當時北京城中最講究的筵席，大多是由蘇州廚師掌勺，紹興廚師則稍為遜色。
《玉堂叢語》中也記載，張居正歸鄉葬父，一路上，各州府隆重接待，飲食上精饌備至，通常是“水陸過百品”，張居正卻總是感覺沒什麼可吃的。真定太守錢普是無錫人，善為吳饌。張居正吃過錢普獻上的飯菜，感嘆道：“吾至此僅得一飽耳。”
張居正的話傳揚出去，抬高了吳地菜餚的身份。以後吳中的廚子開始受歡迎，身價見漲。
吳饌中少不了的一道菜，就是河蟹。從時間上看，明武宗到達楊府的時間是閏八月，稍微有點早，但楊一清應該會有辦法弄到鮮美的河蟹，奉獻給皇上。
關於河蟹，明代張岱的《陶庵夢憶》中，有“蟹會”一條，認為“食品不加鹽醋而五味全者，為蚶、為河蟹。河蟹至十月與稻樑俱肥，殼如盤大，墳起，而紫螯巨如拳，小腳肉出，油油如螾愆。掀其殼，膏膩堆積，如玉脂珀屑，團結不散，甘腴雖八珍不及”。
張岱和朋友們在蟹會當中的食物當然不限於煮蟹，讀來令人垂涎：
一到十月，餘與友人兄弟輩立蟹會，期於午後至，煮蟹食之，人六隻，恐冷腥，迭番煮之。從以肥臘鴨、牛乳酪。醉蚶如琥珀，以鴨汁煮白菜如玉版。果瓜以謝橘、以風慄、以風菱。飲以玉壺冰，蔬以兵坑筍，飯以新餘杭白，漱以蘭雪茶。由今思之，真如天廚仙供，酒醉飯飽，慚愧慚愧。
其實，煮蟹不如蒸蟹，而比蒸蟹更妙的，還有一種爆蟹。文獻中提到，這種爆蟹的發明者是一個名叫週四麻子的人，朝代不詳：
其法將蟹蒸熟，置之鐵節，炭火炙之，蘸以甜酒麻油，須臾殼浮起欲脫。二螯八足，骨盡爆碎，臍肋骨皆開解，用指爪微撥之，應手而脫，僅存黃與肉。每人一分，盛一碟中，姜醋洗之，隨口快啖，絕無刺吻抵牙之苦。其術祕不肯授人，人雖效其法炙之，蟹焦而骨殼如故。
新穎的爆蟹免去了剝解的麻煩，味道也不錯，一時之間大受歡迎。慢慢地有了一種說法，即週四麻子使用的甜酒、麻油，其實是蛇油。這種說法令人猜疑，以後來品嚐爆蟹的人慢慢少了。
究其實，食蟹的樂趣，大半來自那個剖剝掏挖的過程當中，一滋一味，不能大口吞嚼，吃得曲折緩慢。週四麻子的爆蟹為食客省去了那些麻煩，同時也剝奪了食客的興致。時間一久，爆蟹的滋味不再新鮮，人們又會回到傳統的煮蟹蒸蟹那裡，併為吃蟹發明一套工具，有小錘、小刀和小鉗子，寧願自己對著一隻蟹慢慢鼓搗，食蟹更成了一件曲折的樂事。
待續於左 著
