明孝宗與張皇后，他們一生如同尋常夫妻一般廝守到老，有太多的從容和幸福，成為歷史上唯一的專情帝后。但是，明朝歷史上除了這對帝后夫妻外，還有一對患難帝后夫妻，他們之間同樣很感人，即明英宗和錢皇后，他們之間的愛情，非大劫大難不能見證。
明英宗朱祁鎮，年輕時聽從太監之言親自帶兵與瓦剌軍作戰，結果兵敗被俘，成為瓦剌階下囚，而錢皇后在後宮的處境也隨著明英宗被俘時間的增長，加上她十分思念明英宗，過得越來越不順心。為了讓夫君早日歸來，她縮減用度，經常跪求祈禱，傷了自己一條腿，23歲還哭瞎了一隻眼睛。如此情真意切，實在感人。
錢皇后這樣對明英宗，不僅因為他們是帝王夫妻，更重要的是，明英宗是她心裡最愛的少年郎。早在正統七年，14歲歲的錢氏就通過層層選拔成為皇后，併成為明王朝建立以來，首次以帝王初婚皇后的身份走到她的少年郎身邊，彼時的明英宗剛滿15歲，他們之間是美好的年華遇到對的人。明英宗對自己的皇后很滿意，尤其當他知道皇后不喜歡一己之私讓孃家顯貴，幾次三番拒絕加封孃家近親，讓明英宗對皇后更為敬重。他們之間，唯一的遺憾，就是沒有屬於彼此的孩子。
明英宗從瓦剌歸來後，由於當時的景泰帝朱祁鈺並無過錯，明英宗只好以太上皇身份居於別宮，但處境待遇卻極為尷尬，名為太上皇，實際上和囚禁差不多。不過讓明英宗欣慰的是，與自己分開多年的髮妻終於重聚。面對錢皇后的被歲月摧殘的模樣，明英宗只有心疼和愛憐，共同度過接下來的被囚生活，與皇后許下“生同衾、死同穴”的諾言。後來明英宗復辟，錢氏重新做回皇后。
如果說明英宗晚年有什麼不放心，那必然有錢皇后，所以臨終前他要求太子必須孝養錢皇后，讓她安度餘生，死後與自己同葬。太子朱見深繼位後，尊嫡母錢氏和生母周氏為皇太后，儘管周氏不喜歡錢皇后，但她畢竟是母后皇太后。四年後，錢氏病逝，因周氏動了手腳，雖然沒有成功與夫君同葬，但他們的情意，不是這些外在的東西可以強行拆開的。
再回過頭來看，如果他們之間不是經歷了被俘虜被軟禁的大劫大難，估計很難讓彼此這麼深刻的瞭解對方在自己心裡的獨特地位。