在東決開始之前，綠軍與雄鹿的比賽讓大多數球迷達成了共識，那就是沒有球隊能夠在東部季後賽擊潰雄鹿。雄鹿擁有東部最好的陣容深度之一，防守端的護框能力讓歐文等球星接連吃癟，在進攻端的射手群搭配字母哥，讓雄鹿看上去勢不可擋。沒錯，綠軍沒有成為雄鹿的最大障礙，畢竟他們之間的內憂外患，讓雄鹿看上去非常完美，不過這讓雄鹿沒有充分意識到存在的問題。
在東決G5的比賽中，這樣的問題充分暴露。回到了主場的雄鹿沒有足夠的侵略性，布登霍爾澤顯然慌了神。連續三場比賽都沒有將雄鹿調回正軌，顯然讓雄鹿處於失敗的邊緣。在猛龍與76人的比賽中，他們的替補陣容沒有提供足夠的幫助，幾乎靠倫納德一己之力，將這支球隊帶到了東決。所以大部分人更加看好雄鹿進入總決賽，這樣的判斷當然沒有任何問題。即便在東決前兩場的比賽，這一問題也充分暴露。
不過當猛龍的替補開始發力時，整個系列賽就發生了變化。在G5的比賽中，遭遇倫納德主防的字母哥繼續保持糟糕狀態，在進攻端缺乏低位單打，大量依賴攻防轉換的字母哥，成為了雄鹿輸球的關鍵。雄鹿在大部分時間內都喜歡使用快速的攻防轉換，不過他們忽略了陣地進攻的重要性。字母哥沒有穩定的投射能力，當他遭遇強力鋒線的防守，無法打出快攻時，他在球隊中的作用就會大幅度下滑。這並不是空穴來風，字母哥具備一定的投射能力，在本輪系列賽有出色的外線命中率。
不過這並不能成為他的常規武器，他需要更多的籃下出手，畢竟他們的外線射手需要大量的投射機會，例如布羅格登和米德爾頓等人。而字母哥不能將其作為消化球權的主要方式，所以字母哥必須要為整支球隊妥協，他必須照顧到每一個人的打法，因為他是這支球隊的領袖。猛龍在內線實力大幅不如雄鹿的情況之下，他們迅速做出了調整，轉而在防護端收縮內線，死掐字母哥這個點。並且在外線造成防守壓力，讓他們在外線沒有投射機會，逼迫他們在中距離投射。
最終這取得了效果，雄鹿的進攻體系被分割。而且小加索爾也成為了雄鹿贏球的關鍵原因，他在過去的出色發揮，讓雄鹿在他身上傾注了更多的防守壓力。字母哥代替洛佩茲成為了防守加索爾的主力球員。不過這消耗了字母哥的體力，小加索爾被鎖死之後。倫納德的防守人就難以限制他的發揮，擅長於單打的倫納德面對較小的防守壓力，能夠輕鬆在比賽中獲得得分機會。所以雙方的分差始終沒有被拉大，在關鍵的第四節中，陣地進攻的差距徹底得以顯現。
倫納德得到了大量的球權，他的作用就是在關鍵時刻收割比賽。多樣化的進攻選擇讓他極具威脅，而字母哥在最後一節沒有得到太多的出手機會，原因非常簡單，當猛龍收縮內線之後，雄鹿只能依靠其他球員。而失去了字母哥的牽制之後，他們的陣容體系成為了一盤散沙。與雄鹿相當明確的攻防戰術形成了鮮明的對比，最終倫納德憑藉穩定發揮收割比賽，沒有陣地進攻能力的字母哥成為了背景帝。作為雄鹿的核心，如果字母哥無法開發出陣地進攻能力，那麼雄鹿接下來情況將不容樂觀。
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