家貓的心理壓力問題，正逐漸成為鏟屎官們的心頭大事。
一個被廣泛關注的情況是：許多家貓在獲得了優質的食物、舒適的生活環境以及擁有著很喜歡貓的鏟屎官時，依然壓力較大。
相比於野貓，造成家貓產生壓力的因素已經大為不同。
比如對人類的依賴度：人的出現會造成野貓的壓力，而長期無法見到鏟屎官反而會導致家貓壓力較大。
被用於評估家貓壓力狀況的，是家貓尿液中的“應激激素”含量。
這是一種在20世紀90年代，被引入到家貓研究中的方法。
科學家大衛·維爾特和斯蒂芬·蒙福特等科學家發現在應對環境變化時，貓咪尿液中的應激激素會出現明顯的差別。
而這種被納入研究的應激激素，就是皮質醇。
動物行為學家發現，貓緊張和壓力較大時，體內分泌的皮質醇量會增加。
但應激激素的檢測，對於大部分鏟屎官而言，無法隨時進行。
所以，從20世紀90年代開始，動物行為學家將家貓的行為與皮質醇含量進行對比研究，從而總結出常見的“家貓壓力大時的典型行為”。
3種在家貓壓力較大時，會出現的行為：
1.家貓也會出現躁動踱步的情況，但相比於野貓出現這種行為的頻率會低。
大部分野生的貓科動物，當壓力較大時，會快速踱步。
最常見的是繞圈行走或者按照“8”的軌跡行走。
在野生的貓科動物中，只有獅子和豹出現踱步的情況會較少一些。目前科學界的解釋是：獅子和豹的“社會化”屬性更高，導致了這種不同。
而家貓與野貓在這一點上已經有明顯差別。
野貓在緊張、壓力大時會出現頻繁踱步的情況，但家貓並非如此。
家貓也會踱步，但並非每一隻貓都會這樣做。
公貓在壓力較大時，更喜歡在家中踱步，此時鏟屎官可以看到家貓有些焦躁地按照固定軌跡循環行進。
2.家貓在壓力大時，會更願意找鏟屎官，如果貓總圍繞在你身邊，這可能意味著它感受到了壓力。
當貓多代連續被養作寵物貓，並且這隻貓本身在家中生活較久時，貓更容易出現這種情況。
動物學家發現，如果“母代”是野貓時，家貓出現這種行為的機率會低一些。
若貓的“上三代血統都是家養寵物貓”時，這隻貓會有很大機率出現這種行為。
貓在壓力較大時，會更願意呆在鏟屎官身邊。
此時貓一般會有3種具體行為：
- 貓圍繞你轉圈。
- 貓會在你腿邊“磨蹭”，一些貓還會輕輕抓撓你。
- 貓會發出貓叫聲，但不同的貓此時的叫聲會大相徑庭。
當貓和鏟屎官在一起時，貓的壓力狀況會明顯緩解。
所以經常和你的貓互動，利於貓的心理健康。
3.家貓保留了類似野貓的行為：在壓力較大時會選擇躲藏。
家貓在壓力較大時，更願意去“充滿鏟屎官氣味”的地方躲藏。
常見的會有你的衣櫃，或者你的床邊。
如果是冬天，一些家貓會躲藏到鏟屎官的被子之中。
和野貓最大的不同是，家貓會把“人類的氣息”視為“緩解壓力”的有效之物。
當鏟屎官看到你的貓躲藏到了衣櫃中時，要更耐心地對待貓，讓貓的情緒儘快平復。
值得注意的時，當貓壓力很大時，體內的應激激素平均需要10天才能恢復到正常的水平。
但利好消息是，家貓在正常情況下，很少會出現“壓力很大”的狀況。
但有4種壓力來源，不僅容易被鏟屎官忽視，而且容易讓家貓壓力陡增。
1.鄰居家新出現的貓
很多鏟屎官忽略了這種壓力因素。
一些在家中吃好喝好的貓，之所以突然緊張、焦慮，原因之一便是感受到了附近貓帶來的壓力。
鄰居家貓的氣味和聲音都可能造成你的貓壓力重重。
如果鄰居家的貓還能隨意到你家玩耍，那麼你的貓情緒狀態可能更差。
當鏟屎官發現鄰居家出現新貓後，要觀察你家貓的狀態。
如果貓開始躁動，尤其是每當聽到鄰居家的貓叫時便不安，那麼鏟屎官就要行動了。
有效的方式是確保鄰居家的貓無法進入你家，以及通過梳毛等行為安撫貓。
看到你家貓不安躁動時，輕輕給貓梳毛，可以讓貓情緒緩合。
如果貓發現鄰居家的貓實際上無法進入自己的領地，那麼你家的貓會逐漸恢復平靜，對鄰居的貓不以為然。
2.搬家對家貓造成的影響比較大，需要10天以上才能恢復平靜
頻繁搬家，可能會讓你的貓出現一系列問題。
如果在一年之內，貓生活的環境會發生4次以上的較大變化，貓的壓力很容易演變為健康問題。
這些貓會消瘦、掉毛，還有一些貓頻繁嘔吐。
搬家後，貓需要10天或更長時間來恢復。
在這期間，鏟屎官要減少對貓的“生活幹涉”，讓貓儘可能輕鬆地熟悉新環境。
3.貓的生活空間過小，會導致貓體內應激激素分泌增高。
生活空間過小，會導致家貓壓力陡增。
長期養在家中從不出門的貓，更需要注意生活空間問題。
鏟屎官要注意4點，從而讓貓獲得更適合的生活空間：
- 陽光和通風是貓生活空間內重要的因素。
- 室內養貓，要增加“趣味性”，讓貓可以在室內發現足夠的樂趣。
- 尤其不能將貓關在沒有窗戶的屋子內，這會導致貓出現嚴重的心理問題，貓會躁動不安且更具攻擊性。
- 當室內空間較小時，鏟屎官要更多地與貓互動，這可以減緩貓的壓力。
4.在家裡養育新貓，會讓家貓壓力增加
一種錯誤的觀點是：更多的貓可以避免貓的孤獨。
動物行為學者薩拉·布朗和特里·柯蒂斯等人分別研究了家貓對待新貓的態度。部分科學家檢測了新貓到來後家貓體內的應激激素含量。
人們發現所有的貓，都會對新貓出現“明顯的壓力”。
但多隻貓養育時有兩種例外情況：同血緣多隻貓或者幼年相識貓。
當家中的多隻貓，都是同一個血統家族的貓時，貓與貓之間形成的壓力會小很多。
而幼年相識的非血緣貓，也能在之後漫長一生中處於較近的關係之中。
當然，現在很多鏟屎官都喜歡養育品種不同的多隻貓，這也並非不可。
在滿足3個前提下，這些新貓帶給舊貓的壓力會在10天后會漸漸消失。
- 家中的空間足夠每一隻貓建立“領地”，如果不能如此，便會出現貓與貓頻繁爭鬥的情況。
- 新貓到來時要儘可能緩慢地“介紹”給之前已經生活在家中的貓。
- 分別使用食盆和貓砂盆。
當然會有鏟屎官認為“家中的貓們共享食盆和貓砂盆後也活的很好”。
在“封閉的家中”這種情況很容易出現，因為貓沒有選擇。
如果在並非封閉的空間裡——貓們可以隨意出入家中時，狹小的養育空間和共享用品模式，會導致其中一些家貓的“出走”。
對於家貓而言，更願意成為鏟屎官唯一的那隻貓。
參考資料：
《通過對家貓和非家養貓科動物的尿液監測腎上腺素來反應心理壓力的狀況》斯蒂芬·蒙福特等，1992
《家貓親近與相互梳洗的行為對熟悉和親緣性的影響》特里·柯蒂斯、麗貝卡·諾爾斯，2003
《人貓關係的動物行為學》丹尼斯·特納，1991
《家貓的行為》薩拉·布朗等，2012