貓咪，在成為大受歡迎的萌寵之前，它們在人類社會中的職能大多數是消除鼠患，而衡量一隻貓咪好與不好的標準，自然就是要看看它們抓老鼠厲不厲害。

當我們的祖輩把貓帶回來的時候，並不能第一時間知道它們捕鼠的能力如何，加上以前的人生活資源不算富餘，並沒有多餘口糧養一隻不會抓老鼠的貓咪。於是我們的祖輩開始運用經驗和觀察，慢慢地總結出一套“相貓法”，可以從貓咪的一些外觀或者外部在表現上來判斷這隻貓咪有沒有強大的捕鼠能力，而其中最富有特色的一個特點就是——“油爪”。

“油爪”貓

又可以被叫做“油掌”貓、“油蹄”貓，相傳這種貓咪的腳底如黑金般烏黑油亮，走過的地面上會留下一串串爪印，所到之處，老鼠們聞風喪膽，夜不敢啼。

從這些描述中，我們可以得知，要成為“油爪”貓，要具備兩個條件：

1. 肉墊顏色要深
2. 走路要帶爪印

貓咪的肉墊顏色，和它們身體內的黑色素水平有關係，身體內的黑色素越多，肉墊的顏色也就越深。

值得一提的是，黑色素也影響著貓咪的眼球顏色，體內黑色素水平越高，貓咪的眼睛也越趨向於金黃色。

在古代的相貓經中，也有“金眼夜明燈”這一個衡量貓咪優不優秀的標準。而在中國區域內分佈的貓咪中，狸花貓和簡州貓比較容易符合以上的要求，臨清獅子貓多數通體雪白，自然體內的黑色素水平就很低，所以它們的鼻頭和肉墊都是粉粉的。

而走路帶爪印，相信現在的鏟屎官就見得比較少了，多數是看到自已的貓咪走路掉毛。至於貓咪走路有腳印是怎麼的一回事呢？這就要從貓咪的生理特性說起了~

貓咪是個大汗腳

如果我們人類是大汗腳的話，夏天將非常難受，而且一脫鞋那股酸爽勁也非常地上頭。也許很多人不知道，每一隻貓咪都是大汗腳~

貓咪雖然對高溫的生活環境適應性比較高，但是它們也需要通過分泌汗水來代謝掉多餘的熱量，而貓咪的汗腺主要分佈在腳墊上。

除了汗腺之外，貓咪的爪子上還有分泌信息素的腺體，可以用來標記地盤。有時我們看到貓咪們在抓撓牆壁或者是沙發，它們並不一定是想把爪子打磨鋒利，而是通過這個行為把自己的味道留在物體的表面。

當氣溫比較高時，貓咪走過的地方的確會留下一些淺淺的爪印，而且這些爪印不單單有它們的汗水，還帶著它們特有的信息素。雖然會有個體的差異，有些貓咪出汗量大，有些貓咪出汗量小，但是帶有貓咪的信息素卻不會變，所以老鼠特意地會迴避這些充滿這些味道的空間，所以“油爪”貓能治鼠這個說法也是不是全無道理的。

我們之所以很少看到貓咪走路的時候留下爪印，是因為大部份居住在城市的貓咪，夏天都會用空調幫助它們降溫，所以腳底出汗的情況也會比較少，當然一些肉墊汗腺比較發達的貓咪，也許會有一點點的爪印留下。然而現在家庭地板鋪裝基本以明亮白淨的風格為主，爪印肉眼很難察覺得到。

不過如果發現全屋只有貓砂盆附近的有爪印，這時候鏟屎官要考慮貓咪是不是踩到尿了，這種情況表明著現有的貓咪盆或者貓砂已經不適合家裡的貓咪，需要更換。

雖然帶著信息素的爪印有一定的效果能驅趕鼠類，但是貓咪的捕鼠技能是不是因為貓咪們長著兩雙“油爪”而大幅度提升呢？這需要從貓咪為啥要捕鼠這個行為說起.

貓與鼠的愛恨情仇

在中國古老的生肖傳說中，貓咪之所以憎恨老鼠，是因為老鼠欺騙了貓咪，讓它們無法進入十二生肖的序列中，以憎恨和怨念為由，貓咪世世代代都以捕殺老鼠為喵生首要目標。

然而故事始終是故事，貓咪捕殺並且食用老鼠的的原因很簡單，因為老鼠身上有貓咪必要的營養成分—牛磺酸。

牛磺酸對貓咪有多重要相信每個鏟屎官都清楚，無論每一個國家的貓糧標準，都把牛磺酸作為貓糧的必要營養成分之一，不單止是貓，很多夜行性的動物都需要牛磺酸，包括黃鼠狼和貓頭鷹。而牛磺酸在貓咪體內是不會自動合成的，只能通過從外部獲取來補充，而老鼠作為最容易得手而又富含牛磺酸的動物，自然而然地成為了貓咪捕獵的首選。

如文章開頭所說的，很多時候貓咪的職能是捉老鼠，雖然人類作為飼主，為把自己的殘羹剩飯給貓咪吃，但是貓咪作為一種肉食性動物，並不能從人類給予的剩飯中獲得足夠的營養，老鼠便成為一個主要的營養的補充來源。更主要的是，老鼠對於貓咪來說簡直量足又好抓，這也是貓咪的祖先最開始接近人類的緣由，因為人類的聚集地有很多盜食穀物的老鼠。

雖然說我們現在的家養貓咪大部分吃好住好，營養也管夠，並不需要從老鼠或者其它小動物身上獲得營養。很多鏟屎官偶爾會收到家裡貓咪給你帶來的各種小“禮物”，其中就包括老鼠。

這個行為來源於貓咪天生的狩獵本能，只要是會動的物體，無論是不是有生命，甚至是不是有實體，它們都會以最快的速度上前捕捉。得益於這點，我們才能用逗貓棒和激光筆和貓咪們進行互動。

在這個情況下，貓咪只是享受著狩獵的樂趣，並不會將獵物吃下，有些會為了整個家操碎了心的貓咪，更是會把自己打獵回來的成果分給你，因為它們覺得你們兩腳獸太蠢，擔心你吃不上飯而餓死。

而狩獵本能對於貓咪來說，和它們的花色並沒有太大的關係，正所謂無論黑貓還是白貓，能抓到老鼠就是好貓。

我們現在家養的很多貓咪，都是以經過性格優選之後的寵物貓，性格相對溫馴，樂意於人類相處，而且不好鬥。

它們會有狩獵的本能，卻沒有太多狩獵的慾望，僅僅把狩獵這個行為當做是一個茶餘貓後的遊戲，除非老鼠已經嚴重侵犯到它們的地盤，它們才會對其出手。

而作為中國的本地貓品種，狸花貓和簡州貓，本身的捕鼠能力也足夠強大，相對其它的貓品種來說，這兩種貓身上的黑色素也相對比較多，再加上一切外在表現來看，“油爪”這個名詞更多的是對於它們捕鼠能力的肯定。

比起抓老鼠，貓咪現在已經進化出了更加強大的能力——抓住鏟屎官的心！

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有一種野生的貓科動物，完美地契合了“油爪”貓這個名詞。

它們就是棲息在非洲大陸南部的黑足貓，同時也是現在貓科動物裡面體型最小的，顧名思義，它們的腳底都是烏黑油亮的。別看它們可愛又嬌小，黑足貓可是凶猛的狩獵高手，甚至能夠獵殺小型羚羊，不過它們主要還是以齧齒目動物和小型鳥類為主食的食物。

隨著棲息地被逐漸破壞，野生的黑足貓現在已經是屬於易危的狀態。

小編還是衷心的希望，這種可愛又凶猛的野生小貓咪能夠在我們這顆地球上，能有可以棲息繁衍的一天小天地。

相關參考資料：

[1]吉姆託德, 張守忠. 跟蹤天生殺手——南非黑足貓[J]. 大自然探索, 2007(12):60-63.

[2]邱行前. 相犬、相貓歌訣四首[J]. 中獸醫學雜誌, 1994.

[3]佚名. 趣說養貓那些事兒[M]. 2010.