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芝加哥公牛以1：4止步於東部半決賽，結束了1987-1988賽季的征程。他們幾乎囊括了除總冠軍、總決賽MVP以外的所有重要獎項，雖然他們幾乎全部集中在邁克爾·喬丹一個人身上。
跨行業從一個電視解說員走到教練崗位，柯林斯帶隊第二年就創造了球隊近年來的最佳戰績，這個成績應該說是非常不錯的，起碼證明他有做教練的潛質。
柯林斯球員時代就差點成了美國的民族英雄，如果1972年奧運會男籃決賽蘇聯不是一黑到底的話。
作為職業球員，柯林斯也算成功，他是以狀元身份進入NBA的，只是因為傷病才轉投播音主持行業，在他的職業生涯中，場均可以貢獻近18分。
也就是說，到目前為止，除了不可抗力，道格·柯林斯的人生都是成功和鋪滿鮮花的。
如果你要問柯林斯，在芝加哥公牛當主教練，最麻煩的事是什麼？那他的答案一定不是戰績，也不是拍總經理傑裡·克勞斯的馬屁，而是怎麼和球隊的當家巨星邁克爾·喬丹搞好關係。
團結，是團隊戰鬥力不可或缺的因素。
作為主教練，按自己的意圖佈置戰術，讓球員們按佈置好的戰術實現戰術目標，這是主教練份內的事。但也有例外，某些球隊中出現了能力超強的球員後，他如果覺得教練的戰術安排有問題，他就會違背教練的意圖和戰術，根據自己的節奏來把握比賽，而往往他們恰恰又能左右比賽的結果，從而讓球隊在整體的戰術和個人的意志間搖擺不定。
如何應對這種情況，教練的性格不同，處理的方法也不一樣，比如，弗格森爵爺就直接一鞋子飛走了貝克漢姆。但只要出現這種情況，管理層能夠做的，就是息事寧人，讓一方走人，儘量將問題降低到最小程度。
因為這種矛盾出現後，裂痕無法彌補，萬一在哪一個關鍵時刻或重要節點爆發，對球隊就是毀滅性的打擊。
柯林斯上任後要求公牛隊執行他的團隊戰術，聲稱團隊戰術才是他想要的戰術。
但事實上，他的公牛很多場次決定最終勝負的，不是團隊戰術，而是邁克爾·喬丹。在比賽中，喬丹喜歡站在己方邊線，本方球員發界外球時會直接將球交給喬丹，然後，喬丹大手一揮，然後自己組織進攻，組織後衛只能空手跑向對方半場。球的走向，不是由球隊的中樞神經控衛來完成，而是由進攻者邁克爾·喬丹自己決定的。
難道柯林斯的團隊戰術就是這麼個套路？
柯林斯當然知道團隊戰術絕對不是這種套路。但他也沒辦法，他總不能在場上向著他的寶貝疙瘩喬丹大喝：“邁克爾，你是分衛，你不能組織進攻，你要把球交給帕克森。”
萬一喬丹真的交給帕克森不管了，那很多比賽就掛了。
此時，芝加哥公牛隊的全部身家性命都在喬丹身上，而不是他柯林斯身上。
即便邁克爾·喬丹組織進攻從戰術角度上來說是錯的，柯林斯也必須允許他的當家球星在場上能夠這麼任性。而且，球場所有的球迷，包括客場球迷在潛意識裡都希望球能夠在邁克爾·喬丹手裡多控一會，好讓他有展現自己絕學的機會。
但長此以往，主教練的戰術意圖得不到堅決貫徹，柯林斯允諾的團隊戰術就淪為了空談，到時主教練不就成了阿斗了嗎？
連年提升的戰績和高漲的期望值，讓芝加哥公牛隊早已不是那支為進季後賽而戰的末流球隊了，他們相信他們完全有理由向總冠軍發起衝擊。
奪取總冠軍，光靠一個人的力量是不夠的，即使強若邁克爾-喬丹也做不到，他們必須依靠每一個人，管理團隊、教練團隊和每一名球員，大家都要竭盡所能，心往一塊想，勁往一塊使，才能壘石成山，積水成川。
所謂有多大能耐就有多大脾氣。人生順風順水的柯林斯是個有脾氣的人。除了喬丹他不敢或不願挑刺外，其他球員一律沒有這個待遇。只要其他球員發揮稍差，他立刻就會怒斥甚至責罵球員。
這讓其他球員壓力重重，非常不滿，但大家生活在金字塔的最底層，敢怒不敢言。
說白了，大家的怨氣，其實都是來自喬丹的霸氣和獨斷，但誰也不敢在老大面前說半個不字。
只能大家相互內部消化，活得那叫一個憋屈。
其實喬丹是可以化身為體系球員的，無論之前的經歷和之後的成神之路，都證明了喬丹的球風可以吻合任何一種打法。
但要看誰來執教喬丹。
迪恩·史密斯當然沒有任何問題，鮑勃·耐特也算一個，只要芝加哥公牛隊能夠聘任合適的教練，邁克爾·喬丹就是那個合適的球員。
喬丹知道自己的球風和柯林斯的戰術意圖並不完全吻合，但在柯林斯沒有完全指責他太獨之前，他也樂於維持這種現狀。
但平衡終究是會被打破的。
打破這種平衡的人，是總經理傑裡·克勞斯。
傑裡·克勞斯是懂球帝，而且是三角進攻戰術的忠實擁躉，雖然現在他的身份是一個職業經理人。天天在球場上和球員、教練摸爬滾打的他對球隊現在的戰術很不感冒，他一面敦促柯林斯要堅決貫徹團隊打法，一面私下要求主教練柯林斯要敢於向喬丹說“不”。這是明顯是想把柯林斯看成傻子當槍使，自己身為球隊總經理，除了份內事務外，都不敢在喬丹面前說半個“不”字的人，現在竟然讓別人去摸老虎的屁股。
柯林斯當然不會聽他的，雖然他知道克勞斯說的是對的，但目前球隊這種情況還遠沒有到最壞的時候，可以走一步看一步，而不是立即就站在喬丹對立面從而讓自己孤立無援，所以柯林斯決定繼續觀望。但在克勞斯眼中，想靠這種“王八拳”去贏得總冠軍，完全是痴人說夢，柯林斯的這種行為無疑是飲鴆止渴。雖然他解決不了邁克爾·喬丹和傑裡·萊因斯多夫，但解決其他人，還是沒有問題的。
但苦於主教練人選尚未磨鍊好，萬一搞砸了，牽一髮而動全身，讓芝加哥公牛隊走了回頭路，那就麻煩了。所以，事情還得一步一步來。
賽季結束後，芝加哥公牛隊作出了一筆出人意料的交易。趁著邁克爾·喬丹和他的好基友查爾斯·奧克利跑去看泰森拳擊賽的時候，克勞斯將奧克利交易到了紐約尼克斯，換來了尤因搭檔，尼克斯雙塔之一卡特懷特。作為尤因搭檔，卡特懷特的能力是有的。但奧克利是上賽季NBA籃板王，最主要的是，每次活塞球員收拾喬丹的時候，都是奧克利第一個為喬丹出頭，極其仗義，正因為於此，喬丹也視奧克利為生死之交，關係非常之鐵。
克勞斯交易完成後，在媒體面前很無辜：我給奧克利和喬丹打電話想告訴他們交易的事，但他們正在亞特蘭大看拳擊賽，我聯繫不上他們。
這話說的可不怎麼高明，難道你們的交易就是在拳擊賽這會拍著腦袋就決定了嗎？早幹嘛去了？
喬丹還是從別人的口中得知他的職業保鏢兼打手奧克利被交易了，他頓時怒不可遏，大發雷霆。
但其實這次是喬丹錯怪克勞斯了，這個交易是教練組的主意，而且是個正確的選擇。從防守上來說，卡特懷特比奧克利要強上一個量級，他甚至不需要協防就能對抗當時NBA各路中鋒，這也正是他被公牛隊看中的原因。
卡特懷特加入以後，在他的身前，還需要安插一名攻守兼備的球員，來減輕他防守的壓力，教練組也已經物色到位了。在和活塞惡戰中不畏強暴，攻守兩端表現搶眼的霍雷斯·格蘭特剛好可以填補這個空缺。
皮蓬的年度考核優秀等次已經被克勞斯蓋了公章，又被喬丹加蓋了個鋼印，在新賽季肯定將是雷打不動的小前。
公牛王朝一期班底就此搭建完成，現在需要的，就是磨合。
但喬丹看不到這麼多，他看到的，就是他的好基友再次被賊胖子出賣了，這讓他傷透了心。
和喬丹看錯了克勞斯一樣，柯林斯也看錯了克勞斯。
1988年NBA夏季休賽期來臨時，克勞斯撇開柯林斯，讓兩個助理教練泰克斯·溫特和菲爾·傑克遜帶領公牛隊打夏季聯賽，並特別叮囑泰克斯·溫特，這次聯賽一定要打他的三角進攻戰術，同時，他也讓菲爾·傑克遜向溫特學著點，將三角進攻的真傳學到手。
柯林斯知道這支球隊打夏季聯賽就是專門演練溫特的三角進攻戰術的。雖然此時的柯林斯從克勞斯和路邊社的各種小道消息中隱隱感覺他的帥位可能有點危機，但他依然放心地歡送這支球隊出征夏季聯賽。因為他發現這支出徵夏季聯賽的隊伍中大多數都是自由球員和新秀，希望通過夏季聯賽能夠被公牛隊相中，主力基本沒去。
柯林斯沒有看出克勞斯的這步棋。或者說，他根本就沒有想到克勞斯會走這步棋。球隊的進步有目共睹，自己的努力大家也能看到，而且自己狂熱的臨場執教風格也讓他在芝加哥俘獲了大量的粉絲。
所有的這一切都讓他相信，克勞斯依然還是信任他的。
他要做的，就是帶領隊伍一路前行。
1988-89賽季開始時，芝加哥公牛隊的季票就一票難求。剛一開售就被搶購一空，留下一大批還在秋風中苦苦等候排隊凌亂的球迷。
沒辦法，從去年開始芝加哥公牛隊就是絕對的賣方市場了，而且還是剛需，不是你想買就能買到的。
喬丹剛剛到來的那會，只能容納1萬多人的球場每場能賣6000張就算不錯了，但從上賽季開始，球場就沒有空座了，就是球場的老主顧老鼠一家老小進球場看飛人表演，都只能站著看。如果你想一睹飛人風采，那就只有兩條路：一條是得知開售季票後，團結幾個人，拎著小凳子，提前幾天排隊，幾個弟兄輪流蹲點；第二條是比賽當天到球館門口碰運氣，看看有誰是不是剛好當天有事，在現場高價轉讓球票的，你去競拍，對價格多少就不能計較太多了。
此時，倒賣芝加哥公牛球票是一個不錯的營生，絕對不愁銷路，大批球迷會在那個破舊的體育館前等候漏網之魚。
地球人都知道，芝加哥球市如此火爆，絕對不是因為萊因斯多夫和克勞斯能夠妙手回春，將原本死氣沉沉、江河日下的公牛從懸崖邊上拉回來的。他們都是狐假虎威，藉助邁克爾·喬丹的威名才一飛沖天的。
除了門票收入，讓公牛大賺特賺的，還有授權商品。和萊因斯多夫剛剛接手時的授權商品無人問津不同，當年，他們的授權商品銷量冠絕全聯盟，在可以預見的未來，他們都將一騎絕塵，繼續擴大領先優勢。
在自己混得盆滿缽滿的時候，他們也沒有忘記帶上聯盟一起發財，公牛授權商品的大賣助推了整個聯盟授權商品銷量的大幅上揚。據說，在當年賣出的商品中，有近一半都是出自公牛或和公牛有關的。
此刻，萊因斯多夫也深知自己的1500萬在短期內能夠翻上數番，完全是因為自己的這些美刀背面印上了喬丹的LOGO，假如飛人在他手下有什麼閃失，或者哪天飛人不高興了，自己一夜就會回到解放前，過上打游擊的生活，那也是分分鐘的事。
距離上一份欺負喬丹的合同到期還有三年，但未雨綢繆，續約問題要提前謀劃了。就在剛剛過去的那個賽季，被洛杉磯湖人死死壓制得不能動彈的洛杉磯快船老闆斯特林就給萊因斯多夫打電話，表明了自己想挖公牛牆角的決心。並表示，只要願意交易喬丹，錢、選秀權都不是問題，只求萊因斯多夫開個價。這個選秀權包含了兩個前六順位的。
錢，不是太緊要，可以慢慢賺。萊因斯多夫並不缺錢，而且此時他的芝加哥公牛隊和印鈔機已經差不多了。但選秀權太讓人誘惑了。
總經理傑裡·克勞斯是球探出身，而且已經有了職業病，只要一說到首輪選秀權，就渾身來勁。選秀是印證自己眼光獨一無二的絕佳機會。而且最近幾年，不是出自他本人之手的喬丹和他處得勢同水火，雖然他這幾年在選秀大會上妙招迭出，選來不少可用大才，但全都被喬喬丹死死壓制，毫無出頭機會，幾乎看不到明天的太陽。
不要說他選中的球員，即便他自己在整個公牛隊內，無論表現多麼努力、眼光多麼高明，最終成績出來後，除了“兩個傑裡”外，所有人都會認為，這個成績是邁克爾·喬丹帶來的，所有的功勞，喬丹必須獨一份，然後才有可能輪到他勞苦功高的總經理克勞斯。讓心高氣傲的克勞斯猶如骨鯁在喉。現在用兩個前六順位的選秀權交易喬丹，如果走運，能夠換回一個和喬丹實力接近的實力派，並在戰績上有所突破，到時他就可以趁機將球隊牢牢掌控在自己手中。
而且，路邊社也有消息稱，只要公牛隊繼續讓喬丹在場上大權獨攬，他們就永遠無法獲得總冠軍。當年張伯倫的經歷就很能說明雙拳不敵四手這個硬道理。
但喬丹在芝加哥公牛，甚至全聯盟、整個美國，直至全世界帶來的恐怖效應讓他望而生畏。如果他們膽敢違背球迷意願交易了喬丹，球迷進場發現喬丹不在，球隊期望值稍有達不到預期，他們一定會把當季的球票當成草紙，上完廁所後再扔到他們臉上糊了他們。
他們如此辛苦買票進場不是看公牛的、不是看他傑裡·萊因斯多夫的、不是看他傑裡·克勞斯的，他們只為看一眼喬丹，哪怕喬丹不上場，就在底下熱熱身，球迷估計都會覺得物有所值。
電視轉播也從此前極少光顧芝加哥公牛的比賽到今天只要芝加哥公牛當天的比賽沒有被轉播，就會招至全美球迷的不滿和攻訐。
這些其他球隊根本想象不到的幸福的煩惱，不是因為他的芝加哥公牛隊有多少公牛，而是因為那個騎在牛背上所向披靡的邁克爾·喬丹。
此刻，即便傑裡·克勞斯有一萬種理由認為此時是出手喬丹的最佳機會，但傑裡·萊因斯多夫依然違背了他的意願，一口回絕了交易喬丹。並趕緊和喬丹簽訂了一份新合同，8年2500萬美元。
1988-89賽季NBA的工資帽是720萬美元，這個合約，應該是當時芝加哥公牛隊能夠拿出的最大的頂薪合同了。
但有鑑於當時的NBA工資帽每年都在急劇膨脹，如此長約，喬丹的工資將很快被很多頂級球員超越。
喬丹不靠工資吃飯，但工資的多少和名次也將決定他在整個聯盟的地位，說白了，他不在乎這點錢，但這個錢的多少牽涉到他在聯盟的地位，那就另當別論了。萊因斯多夫也怕工資開少了，萬一喬丹不高興了，別人過來挖牆角，喬丹一怒之下跑了，當前的盛世景象就將灰飛煙滅。
好在雙方都及時發現了這個問題，他們很快就終止了這個協議。
和公牛隊商業上蒸蒸日上的情景相對應的，是球隊內部的裂痕與日俱增。
1988-89賽季開打的第一場，他們就在主場遇到了苦主底特律活塞。毫不意外，握有絕密武器“喬丹法則”的底特律活塞在公牛的牛棚裡搶走了賽季開門紅，讓公牛隊遭遇了雙方對陣的四連敗，讓公牛隊上下都大感鬱悶。
活塞的保密工作做得極其到位，柯林斯完全被矇在鼓裡，最近的連敗輸得不明就裡，但卻找不到問題根源所在。所以，他繼續用上了上賽季末表現差強人意的塞勒斯和新來的文森特，而不願意給皮蓬和格蘭特機會。
但歷經三年被虐的聯盟各隊早已吃透了公牛隊這套招數。搞掂喬丹，就搞掂芝加哥公牛隊。限制喬丹的招數，最管用的，最有名的，當然是底特律活塞隊，因為他們直接將限制喬丹的戰術上升到了理論的高度。其他各隊還是在一邊打一邊琢磨中，限制的效果也時好時壞，但相對以往面對喬丹時的完全束手無策不同，現在各隊基本都能夠應對一二，導致這個賽季開始階段，芝加哥公牛隊的戰績起起伏伏，搖擺不定。
其實，賽後的新聞發佈會大家就說得很清楚了：
獲勝的球隊：今天，我們對喬丹的限制很成功。
落敗的球隊：今天，我們沒有有效地限制喬丹。
公牛隊教練團隊早已看出了其中的端倪。他們認為，公牛的缺點就是太依賴喬丹，戰術過於單一，導致各隊在研究公牛的針對性策略時變得太過容易，只要看住喬丹，那就很有可能會贏，看不住喬丹，那就會輸。
意見彙集到柯林斯那裡，他終於認識到問題確實如此。他秉承了自己不得罪喬丹的一貫套路，把這個黑鍋扔給了傑克遜，讓他去向喬丹說明單幹的危害。
傑克遜接下了這個看似不可能完成的任務。其實，他也沒得選擇，他必須要接，助教不就是個背黑鍋的崗位嘛。
但傑克遜確實有兩把刷子，他竟然說服喬丹了。喬丹答應，只要隊友能夠得分，在關鍵時刻能夠挺得住，他就不會太在意得分。
捱了批的喬丹發火了。他沒有將這個問題歸結在自己身上，他將所有的怨氣都撒到了隊友身上。
他以為和以前一樣，大家都會逆來順受，自我檢討，維護他老大的權威。
但這一次，他遇到對手了，那個將他的死黨奧克利擠走、讓他極度不爽的卡特懷特居然是個硬茬。
在尼克斯當老大的時候，帕特里克·尤因都要聽他的。到芝加哥公牛隊後，雖然從老大的角色上退下來了，但老大的很威嚴和套路依然保留著，比如，不會隨便慣著誰。
以前，喬丹突破，大家半推半就，滿足一下老大的突破欲，防止惹得他不高興了變本加厲。但卡特懷特不行，他把守的內線沒有禮讓三分的說法，他明確告訴喬丹，能突就突，突不了，你就在外線呆著。
在一眾人張口結舌的注視下，他們發現，卡特懷特在有些時候還真的可以讓高高在上的喬丹收斂不少，於是大家紛紛上門討要訣竅。
其實訣竅很簡單，就是不要隨便拍馬屁。
其實對喬丹來說，馬屁就像麵包一樣不可或缺，但強硬就像牛奶一樣，同樣不可或缺。
這也給我們所有人都提了個醒，當你拍馬屁一直無法取悅你的上司時，不如轉換個思路，和上司據理力爭，往往會收到奇效。
在隊內沒撈到好的喬丹只能在對手身上撒氣。
這一次撞在喬丹槍口上的是猶他爵士。
對爵士老闆拉里·米勒來說，他此時最看重的球員就是控衛約翰·斯托克頓。不久前，斯托克頓竟然從魔術師約翰遜手中將助攻王的頭銜給搶了下來，對爵士來說，這無異於一個重彩。今年開局以來，斯托克頓依然芝麻開花節節高，在助攻榜上一路高歌猛進。
然後他們遇到了近期心情不是太好的邁克爾·喬丹。一次搶斷得手後，喬丹面對獨自回防的斯托克頓，他用耍花槍一樣的動作在斯托克頓頭頂就是一記大力劈扣。
看到自己的寶貝疙瘩斯托克頓就像待宰的羔羊一樣被喬丹羞辱，拉里·米勒火往上衝，在場邊大聲指責喬丹只會欺負小個子球員。
敢這麼和喬丹說話的人是絕對沒有好果子吃的，起碼以前都是這樣。
果然，沒過一會兒，喬丹捲土重來，又在爵士中鋒“猛獁象”馬克·伊頓頭上來了一記暴扣。
馬克·伊頓是個2米24的大個子，還是NBA歷史蓋帽王和1985年最佳防守球員，防守水準可見一斑。就在挨扣的1989年，他還再次獲得了最佳防守球員，入選了當年的全明星，差不多可以代表當時全聯盟的最佳防守水準了。
扣完後，一本正經的喬丹在回防時特地跑到拉里·米勒的身邊問他：“這個夠大隻了吧？”
拉里·米勒當場被噎得臉色鐵青，啞口無言。
和喬丹所向披靡的個人數據相比，公牛的戰績可以用慘淡來形容，甚至還不如上賽季。
三個助教都認為是球隊的打法出了問題，但柯林斯拒絕承認自己的打法有問題，隊內的矛盾和衝突由此而起，並引起了克勞斯對柯林斯的更加不滿。