'清朝宮中老藝人傳下來的絕活，這種童年美味不該被時代淹沒'

提到河南特色美食，大多數人的第一反應是胡辣湯，燴麵等，然而作為土生土長的河南人，童年關於美食的記憶最深刻的卻是，最不起眼也最難忘的那來自街頭的油炸麻花。

老家隔天就會有集市，每逢集市家裡的大人就會去街上買接下來兩天要吃的菜，水果和小孩子愛吃的一些零食。比如烤腸，糖糕，麻花，烤毛雞蛋等。時隔很多年後，我記憶最深刻的童年味道就是兒時街頭吃過的麻花。

它脆而不硬，焦絕不酥軟，吃的時候也不會像一些麻花存在食物殘渣掉落的現象。它雖經油炸卻不油膩，嚼起來會發出一種清脆而響亮的咯嘣咯嘣的聲音。那聲音聽起來就給人一種快樂的感覺，像小孩子貪玩的嬉笑聲，像兒時校園裡下課放學時的鈴聲，像夏天蟬鳴時的餘聲，讓人無限回味。

倔強的麻花在堅硬不屈的牙齒下經過數十次不同力度的碾壓後，麻花壯烈成“泥”，舌頭攪動著麻花碾落成泥的肉身，就在準備下咽的那一刻，最美妙的感覺才真正來了!一種濃焦香在口腔中輕輕綻放並不斷蔓延，幾乎同時你的味蕾被瞬間打開，忍不住想吃下一口，再下一口。不一會這種獨特的濃焦香還會充斥你的鼻腔，直至麻花完全下肚5分鐘後這種美妙的感覺依然徘徊在口腔，鼻腔，舌頭，喉嚨處.....

印象中自讀初中離家後的十多年時光裡，雖然也曾在不同的超市，網上買過各種形狀和口味的麻花，口感大多都和我童年吃過的街頭麻花相差太遠了，那種童年的味道和感覺從來沒有回來過。

如果說現在還有一種接近於這種口感的麻花，那就是來自河南的寧平麻花。相傳寧平麻花是清朝宮中著名的小吃，如今延續下來的是當時宮中老藝人的祖傳絕活再加上現代科技精心研製而成，色澤呈深紅色，由精製小麥麵粉、小磨香油和八角等多種佐料油炸而成，具有香而不膩、酥脆可口、落地即碎、食後無渣、久放色香味不變等特點。

為何叫寧平麻花呢?這還要從漢高祖劉邦九世孫寧平公主說起，寧平公主名伯姬，是光武帝劉秀的妹妹。雖為女子卻文武雙全，她在劉氏兄弟起兵推翻新莽政權，建立東漢王朝的歷程中立下了汗馬功勞。尤其是在南陽小長安聚戰鬥失利突圍中，劉伯姬智救劉秀。

因此，劉秀稱帝后便對這位小妹特別關愛，劉伯姬25歲時嫁給大司農李通，婚後不久，李通奉旨去順陽(今河南淅川)屯兵，寧平公主則一人帶幼子獨居在封地寧平，這期間劉秀常派皇后陰麗華來此看她，並特帶御膳師到此專為其做宮廷麻花。從此這一宮廷名吃的製作工藝，便由公主府到民間在寧平地方流傳開來，至今已有2000年的歷史。

最近幾年提到河南特色小吃或零食，似乎越來越少聽到寧平麻花的聲音了。從宮廷麻花到如今最接地氣的街頭零食，油炸麻花早已遍佈大江南北，它的形狀和口味也越來越多樣化。但我記憶中那個街頭油炸麻花的味道卻始終只有一種。