薛陽陶起身看著她，噗嗤一聲破涕為笑，道：“你說得輕巧，你都昏迷了兩天，要不是我將毒液為你吸出，又請來大夫為你醫治，你恐怕……”話說了一半，忽覺再說下去不吉利，當即停住不語，改口道：“你欠我一個大大的人情。”朱成皓見她嘴脣略略發紫，想必是為自己口吸毒液所致，心中大為感激，由衷道：“謝謝你。”
薛陽陶卻十分嚴肅道：“你也不必謝我，我只問你幾個問題，你照實說了就行。”朱成皓看他一本正經的樣子，不覺微微一笑，道：“你儘管問。”
薛陽陶道：“麒麟兒是誰？你昏迷之中一直在呼喚這個名字，還說了許多纏綿得令人不忍卒聽的話。”
朱成皓一愣，自己對麒麟兒滿心牽掛，竟在昏迷之中不自覺的流露出來，看著薛陽陶嚴肅的樣子，知道她為此事生氣了，朱成皓恐再隱瞞下去，連薛陽陶也對自己生了疑心，再則自從京城出來兩人一路同行，朱成皓對她已十分了解，知她雖是蠻橫調皮一些，但心地單純，完全靠得住，沒必要在隱瞞下去。當下道：“麒麟兒就是金峰國的公主麒麟兒，我們從小青梅竹馬，一起長大。”
朱成皓見薛陽陶更是吃驚，不待她詢問，便將自己的身份身世以及此行出關的目的全部說給她聽，順便告訴她無意大師就是當年助她族人滅魔獸訓檮杌的高僧。薛陽陶聽得眼睛越睜越大，吃驚道：“原來你這麼複雜啊。”
朱成皓點點頭，薛陽陶又道：“既然你和那麒麟公主青梅竹馬，我救了你也就等於救了她，她可也欠了我一個大大的人情。”朱成皓道：“我代麟兒謝謝你。”
薛陽陶哼了一聲，面帶嗔色道：“哪個用你來謝，我要見了她，讓她親自來謝，我要說你不必謝我了，因為皓王已經對我父親提親，要娶我為妻了。”
朱成皓看她自己一問一答，不禁又是生氣，又是好笑，好言勸道：“你是一個很好的姑娘……”薛陽陶打斷他的話道：“既然承認我是一個好姑娘，那就割捨了麒麟兒吧。”
朱成皓見她又開始蠻橫，他心中還惦記這麒麟兒，也不知道現在如何了，自己本該早早就到了金峰國，卻因爭戰、負傷耽誤了幾日，蕭功成密謀日久，晚到一日便多一分風險，再和薛陽陶這樣糾纏下去只能是徒耗時間，他起身坐起，肩膀上隱隱還有些疼痛，但已無大礙，他輕輕伸出右臂將薛陽陶攬入懷中，柔聲道：“你和麟兒都是好姑娘，你們一旦相見就會成為好姐妹的。”薛陽陶抬頭又要說話，朱成皓哪裡還讓她言語，直接將雙脣印在她那撅起的小嘴上。
朱成皓生於深宮之中，長於婦人之手，對女子脾性頗為熟悉，深諳以柔克剛之道，薛陽陶現在滿心醋意，一肚子都是慪氣，只有以溫柔化之，公子王孫個個本就是多情種，朱成皓雖是難忘麒麟兒，可對薛陽陶也早動了情意，此番舉動也是情意所致，自然為之。
果然一番吻罷，薛陽陶醋意全無，輕輕俯在朱成皓胸前，象一隻小貓般溫柔，朱成皓輕輕道：“麒麟兒現在被蕭功成所害，身患重病，我們一起到金峰國去救她吧。”薛陽陶想起哥哥塔克世還被金峰國扣留，輕輕起身，點點頭道：“我也要去解救哥哥，有你這個金峰國的駙馬在想必容易多了。” 她話說得又開始刁蠻，但臉上嬌羞之態未去，朱成皓看得愈發覺得可愛。
出得屋門，朱成皓才看清他們身處荒村，回頭去問薛陽陶如何找到自己的，才知道原來那日天亮，戰事結束，那贈他弓箭的弓箭手就將遇見麒麟使的事情對薛陽陶說了，薛陽陶心中牽掛，就追趕了過來，檮杌因為爭戰一夜，已經十分疲乏，薛陽陶只好騎著馬匹趕了過來。 朱成皓聽他如此牽掛自己，心中又多了一層感激，暗道：“我一定不能負她。”可是念及麒麟兒，卻又一陣矛盾。
薛陽陶牽了馬匹過來，本意要和朱成皓一同乘坐，朱成皓讓她單獨騎了，猛然在馬屁股上抽了一鞭，那馬受驚，飛也似的向前跑去，薛陽陶以為朱成皓要趕自己回去，正要生氣，卻見朱成皓大步流星趕了過來，奔跑中幾乎腳步沾地，一時就趕了上來，他須得放慢腳步，薛陽陶的馬匹才能與之通行，大感好奇。
朱成皓被申驚雷追得狂奔一天一夜，金峰國本已相離不遠，又加上如此一番飛奔，天色昏暗時，二人已到國都城牆下了。金峰國是這關外最為強大的國家，一座城池修建得宏偉雄壯，不亞於北京，不過關外民族多以遊牧為生，逐水草而居，這城外不比中原，鄉村處處可見，而是僅有一派風雪，城池孤零零地立在那裡，顯得有些荒涼。二人走到城門，卻見城門早已關閉，今夜無論如何也進不了城了，朱成皓對薛陽陶道：“我們今夜就露宿在城外，等明日城門開了，我們脫了野風衣服，趁著人多，矇混進城。”
薛陽陶四下看了看，不屑地笑道：“皓王這主意倒是不錯，可是我們如果今夜露宿城外，明天估計就進不了城了，只能變成殭屍，倒是為行屍走肉軍壯大了隊伍。”
朱成皓不由被她這語氣逗笑，伸手刮一下她的鼻子，道：“難道我不知道，我自有辦法。”他貼身衣服裡還放著十幾棵無意大師給他的雄火草，幾個月前，在金峰國時他跟麒麟兒風雪中四處遊歷，便仗著此草抵禦風寒，後來他一直攜帶，從京城到關外一路上都沒捨得用，今日看來要派上用場了，拿出兩棵，自己服下一棵，又遞給薛陽陶兩棵，道：“你吃一棵，餵馬兒一棵。”薛陽陶好奇道：“吃了這草身上就會象羊一樣長出厚厚的毛來嗎？”也學著他的樣子吞下，那藥剛入腹中，忽覺體內一股熱氣湧起，絲毫不覺寒冷了，驚奇道：“這是什麼神草啊？”朱成皓道：“這草名為雄火，是無意大師種植，其性極熱，有它護體，裸臥冰天雪地也不覺寒冷了。”
薛陽陶不由讚歎道：“真是神奇。”見馬匹也凍得瑟瑟發抖，急忙餵它一棵，馬匹瞬時就變得精神百倍，薛陽陶輕輕拍拍馬匹腦袋道：“休息吧。”馬兒應聲臥在雪地上。
朱成皓點點頭，道：“我們也休息吧。”走到一棵樹下，倚樹躺下，薛陽陶到他身邊，枕著他的肚子躺下，仰面向天，任由雪花落在身上，問道：“麒麟兒是不是長得特別漂亮？”朱成皓現在和麒麟兒之間隔著一道城牆，思緒更加濃厚，聽薛陽陶問起，不由點點頭，道：“天姿國色。”薛陽陶忽然翻身坐起，直盯著他，朱成皓這才想起自己惹她不高興了，忙道：“和你一樣漂亮。”
薛陽陶撅嘴哼了一聲，道：“就你會說話。”爬在地上，盯著朱成皓的眼睛問：“見了麒麟兒，她如果對我生氣，你是不是就不理我了。”這個問題，她在荒村中便想問，被朱成皓一吻給擋了回去，這時想起，忙又追問。其實朱成皓心中早已矛盾得很了，他曾答應過麒麟兒即便自己做了大明皇帝，也只對她一個人好，可沒有想到薛陽陶也讓自己如此動心，明日見了麒麟兒該如何解釋，她又身在病中，性格又素來倔強，倘若動怒，豈不是雪上加霜。他看著薛陽陶那清澈的眼睛，心中一陣苦笑，真不知對她說什麼，思緒一陣，見薛陽陶眼神緊逼，這才慢慢道：“不會的，麒麟兒溫柔賢惠。”恐她再問出什麼令自己難堪的話來，輕輕抱住她道：“休息吧。”
薛陽陶疑問沒有得到答案，本要再問，但在朱成皓這溫柔的攻勢下，又給逼回心底，她心中明白，朱成皓雖然也喜歡自己，但他跟麒麟兒是十八年的感情，非是自己所能比的，恐問得緊了，朱成皓說出令自己傷心的結果。她將頭埋在朱成皓胸前，道：“小花，不管怎麼樣，我想跟你在一起。”朱成皓緊緊抱住她，喃喃道：“我們一定會在一起的。”
一天的奔波勞累襲來，兩人很快睡著了。
次日清晨，朱成皓醒來，身上積雪如被，已落了厚厚一層，聽得嘎吱嘎吱城門打開的聲音，忙搖醒薛陽陶，二人站起拍起身上積雪。將外穿的野風服飾脫去，那雄火草在體內依舊火勢熊熊，倒也不覺寒冷。
二人剛要進城，城內忽然跑出一隊兵士，個個白盔白甲，胯下馬匹下也罩著一層白布，兵刃上還挑著白幡，到在城外，整齊地分列兩旁。朱成皓正看得奇怪，中間又馳出一匹快馬，馬上人也是一身素服，表情十分嚴肅地宣道：“國門不幸，太子罹難，今日舉行國葬，閒散人等一律讓開。”
“為少天風舉行國葬。”朱成皓心中掠過一絲淒涼，“那日若非自己出手，使他在賽箭盛會上被擒，或許也不會有此結果，自己看他斃命卻未能施以援手，倘若麒麟兒問起來，我該何言以對？今日甫一歸國，便遇其葬禮，正好送他一程吧。”想到這裡，拉起薛陽陶站在路邊，薛陽陶待要說話，朱成皓輕輕噓了一聲，兩人安靜地看著。
馬上人宣讀完畢，兩列軍隊合在一處緩緩在前開道，緊隨其後的是個雕滿麒麟的巨形棺槨，十六個彪形大漢分成四排，每排四人，吃力地抬著，皆是累得滿頭大汗，顯然這棺槨中所裝不僅是少天風的屍體，更多的還是奇珍異寶，金銀器皿。棺木兩旁一面站著十幾個道士，一面站著十幾個和尚，一起誦經唸咒，為豐雨泰超度亡靈，棺木後面又跟了一大隊披著孝衣的樂手，盡力地奏著哀樂，一派熱鬧非凡的景象，所過之處，白紙遍地，彷彿又多了一層積雪。朱成皓看得暗暗搖頭：“這少天風生前便驕橫跋扈，極盡奢華，想不到終了還是如此氣派。”
樂手之後，是一隊嚴肅、豪華的儀仗，百餘匹驃騎上，一群威猛俊朗的武士，舉著旌旗傘蓋無數，舉目望去，正中一面大旗，尤其顯眼，那紅色的大旗上用銀線繡了一匹如雪賽玉般的麒麟，朱成皓眼前一亮，這是金峰國皇帝的雪玉麒麟旗，豐雨泰一定來了，順著層巒疊嶂般的旌旗看過去，那雪玉麒麟下的黃羅傘罩著一個人，端坐馬上，身材臃腫，一張肥胖的圓臉，正是金峰國的皇帝豐雨泰，此刻正沉浸在喪子之痛中，滿面的憂傷，看起來老了許多。朱成皓心中隱隱閃過一絲歉意，忽然想起，皇帝在，麒麟兒也應該在啊？連忙在皇帝旁邊的人群中一陣尋找，果然豐雨泰身邊白馬上有一個女子，素紗罩面，北風吹過，面容隱隱可見，朱成皓緊緊盯著，幾乎要喊出來，這正是他日思夜想的人啊，但麒麟兒已是一臉的憔悴，花容月貌也藏不住她的病容，完全沒有了往日那番美目流轉，顧盼動人的樣子。朱成皓心中大痛，那日自己不辭而別，家中又遭此變故，不知要給她添了多少傷心。
麒麟兒跟在父皇身邊，隨著送葬的隊伍漸行漸遠，朱成皓不知覺轉身就要跟過去，忽聽身後薛陽陶生氣道：“小花，你哪裡去啊？”朱成皓這才想起身邊還有薛陽陶，恐提起麒麟兒讓她生氣，忙道：“這少天風畢竟是我故人，我想要送他一程。”薛陽陶卻哂笑道：“別騙我了，看你眼神就知道麒麟公主在其中。”給她看出心思，朱成皓臉上一紅，道：“是，我想……”
薛陽陶道：“想去就去吧，你回到這金峰國本來就是要找她的嗎。”朱成皓感激地看了她一眼，原以為薛陽陶性格刁蠻，卻在此時如此通情達理，內心更是無比感激，點頭道：“我一時便回。”轉身要趕過去，剛走幾步，就聽見薛陽陶輕輕喊了一聲：“皓王。”回頭看去，她雙眼婆娑，道：“你別忘了我。”朱成皓看她顯得楚楚可憐，鄭重道：“絕無可能。”薛陽陶點點頭，朱成皓又大步向前跑去。
剛才薛陽陶一直在暗暗看著皓王，注意他看見麒麟公主的神情，剛才朱成皓不由自主要跟著過去，完全把自己忘記，她心裡頓時十分清楚，自己在皓王心目中的地位無論如何也比不上麒麟兒了，昨夜朱成皓沒有回答的那個問題頓時也有了答案。明知自己擋不住，與其堵不如疏，索性做了順水人情，讓他去吧，她口中說是不去，見朱成皓遠遠走在前頭，打馬悄悄跟在後面。
皇家衛隊戒備森嚴，朱成皓不敢貿然隨後，唯恐再惹麻煩，幸好他對這一帶道路熟悉得很，遂抄近道搶先趕到金峰國皇陵。這裡埋葬的都是金峰國曆代皇族，按照輩份一代一代從西向東排列，朱成皓向東尋去，果然這裡有一處已經建好的墓穴，一幫工匠站在一旁閒聊，朱成皓知道他們是等待最後為太子封墓的，於他便不言不語靠過去，混在工匠中間，他沒了外衣，臉上都是泥汙，和工匠倒頗為象相，誰也沒注意到。
過了大約一個時辰，那開路的白衣兵士先行趕到，四處站立警戒，不一時棺槨抬到，十六個大漢穩穩地將棺木放在墓穴門口，站起身來，都是汗流浹背，但誰也不敢擦上一擦，都垂手恭敬地站在一遍，滿臉都是憂戚之色。眾和尚和道士都紛紛坐在棺木兩旁，高聲誦唸著，樂手也更加賣勁地吹打，這淒涼的墓地上霎時之間熱鬧起來，喧囂之中，儀仗隊趕到，松林墓群中飄起一片旌旗，顯出幾分莊嚴。
豐雨泰和麒麟兒緩緩行到墓前，看了一眼，豐雨泰便淚流不止，麒麟兒卻還是面無表情地看著，彷彿這一切都與她無關，難道她傷心過度，朱成皓忍不住多看兩眼，一名監工瞧他神色不對，到近前狠狠踢他一腳，罵道：“不知禮數的東西。”朱成皓這才低頭，不敢再看。
豐雨泰看了一陣，擦了擦眼淚，輕輕擺了擺手，有司禮太監高聲喊道：“請太子安寢。”十六個大漢弓下腰去，一起奮力抬起棺槨，慢慢向墓裡走去，那司禮太監也隨著進去，小心地指揮著，唯恐出了一點差錯。半天，十七個人才從墓穴中走出，司禮太監喊道：“封墓。”眾工匠一起上前搬磚抹泥，一陣忙碌，朱成皓也裝模作樣地遞些石塊磚泥，矇混過去。
很快，墓穴壘好，哀樂住了，眾工匠們站在一邊，有司禮太監尖聲喊道：“請皇上宣讀祭詞。”豐雨泰上前，痛聲道：“我兒安息，你為我金峰國開疆拓土而戰，卻不幸為野風人所害，悲哉，壯哉，今我金峰國已發兵十萬，定將野風部落踏為平地，今日且將三名野風使者首級來祭奠我兒，他日待帶回覺昌安人頭，再來奉上。”
“踏為平地？”朱成皓心中一陣苦笑，“恐怕他還不知道十萬大軍已經全軍覆沒？”這時，有兵士押著三名野風使者上前，頭前一人，赫然正是塔克世，他對豐雨泰大罵不停：“你這個昏庸無能的狗皇帝，錯殺好人，卻讓殺你兒的真凶逃脫……”有劊子手上前，將他一腳踢倒，舉刀要砍，朱成皓忙喊道：“住手，太子的確不是野風人所殺，我可以作證。”眾人都吃了一驚，那劊子手也不禁停住，好奇地看過去。
朱成皓大步走出，眾人見是一個泥瓦匠，有人低聲竊笑，豐雨泰怒道：“大膽，你一個泥瓦匠憑什麼作證？”
“我不是泥瓦匠。”朱成皓忙用手去搓臉上泥土，哪知剛才混跡於眾匠人中間，手中全是泥土，越搓臉上越多，不見真實面目，乾脆住了手，大聲道：“我是朱成皓，大明朝出使在你國內的皓王。”言語間，偷眼去看公主反應，原想他聽說自己的名字，會大為興奮，哪知她絲毫不為所動，北風吹過，素紗之下，面無表情，目光呆滯。“難道是被索了魂魄。”朱成皓猛然想起左支衛部落的那些弓箭手，心中頓時針扎般得疼。
豐雨泰聽朱成皓之名，吃了一驚，還未說話，忽聽“哈哈……”一陣狂笑聲中，身後的走出一人，分明是蕭功成，卻一身金峰國貴族的裝束，站在眾人之間，竟看不出來。朱成皓緊緊盯著蕭功成，狠狠道：“蕭功成，你身為大明臣子，到金峰國來做什麼？”
