桃園三兄弟合力卻讓呂布逃走，是實力的限制還是策略的使用？
我們都知道，三國演義中有名的故事便是三英戰呂布。這場戰鬥是劉關張兄弟三人合力攻打呂布，但最後卻讓呂布僥倖逃走的故事。在這場戰鬥中最被世人讚頌的便是呂布的戰事能力，他驍勇作戰，大殺四方。
但拋開呂布的勇猛，我們也不免懷疑難道在三國勇猛排行榜中也榜上有名的關羽、張飛加上劉備三人合力竟然也能放走呂布？這究竟是他們的能力有限，還是這是為了一場更大的陰謀？
三英戰呂布，劉關張三人是真的打不過呂布嗎？其中是否另有隱情？
故事要從歷史背景開始講起。東漢末年，董卓昏庸無道，百姓民不聊生，因此曹操聚集了十八諸侯出兵討伐董卓，而劉關張三兄弟也是這支龐大隊伍的一員。但董卓能力有限，敵不過十八諸侯，便讓自己的義子呂布前去迎戰。而那時的呂布因為自己的勇猛早已赫赫有名，最先出來迎戰呂布的是公孫瓚，但卻被呂布殺得連連後退。在呂布滅掉多個將領之後，張飛便出來了。
張飛對著呂布大罵“三姓家奴”便朝呂布衝來，但兩人打了幾十個回合之後，張飛明顯體力不支，這時見張飛恐有閃失的關羽便也加入了混戰，三人打的難捨難分，場面十分焦灼。而就算面對著二打一的局面，呂布也絲毫不佔下風，場面陷入了困局。就在這時，劉備也騎著馬出來了。現在的場面陷入了三打一的局面，呂布漸漸不敵三人，便虛晃一槍，向後而逃，兄弟三人向前追去，卻也沒有追上。
這一切看來似乎都是很合常理，呂布寡不敵眾，才向後逃跑。但是換一方面想，為什麼人多的劉備方卻遲遲拿不下呂布的人頭呢？而這一切的真正原因我卻寧願相信是劉備的策略。
這場戰鬥是一場表演，一場讓旁人看來略顯遺憾的演出。而這樣做的目的有三。第一，殺殺呂布的銳氣。在當時呂布因為自己的戰鬥能力已經赫赫有名，他和董卓一樣，搶劫伐略，目中無人。而劉備的行為也可以讓從無敗績的呂布感到挫敗，殺殺呂布的銳氣。第二，在當時劉備並不有名，也無人支持，而這離他興復漢室的目標更是遙遠，而這一戰，使他一戰成名，使他除惡除奸的美好形象一下子就明亮了起來。
而第三點，也就是最重要的一點，便是借刀殺人。這一場戰鬥，使得呂布對曹操的恨意加深了，劉備巧妙的借呂布的刀來殺曹操的目的也達成了。在之後曹操以報殺父之仇的名義討伐徐州的時候，呂布便“幫”劉備滅掉了曹操的兗州、濮陽。在之後呂布又在徐州等地和曹操打了多個回合，消耗了曹軍的兵力。
這麼一分析，由此更可見了三英戰呂布這一戰的目的和動機的不純，劉備並非真的想要殺掉呂布，而是為了之後的興復之旅埋下了鋪墊和伏筆。