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不少土生土長的老許昌人知道許昌有一條老街——井巷街。街中有一口水井和一棵大槐樹。傳說大槐樹上曾長出“人臉”，四面八方的人們知道後紛紛到樹下燒香、祈福。一時間，大槐樹上系滿了紅布條，狹窄的井巷街熱鬧非凡。後來，大槐樹被圈進西湖公園，人們對它的熱情才慢慢消退。如今，隨著城市的發展，水井和井巷街已不存在，但大槐樹依然挺立著，枝繁葉茂。那段在大槐樹下燒香祈福的記憶，永遠留在老許昌人的腦海深處。
大槐樹旁有口井 住戶以賣水為生
4月17日，記者來到市區文化街西段，看到這裡有幾處尚待拆遷的民房，與之一牆之隔的就是西湖公園內的大槐樹。大槐樹的樹幹很粗壯，但在歲月的洗禮中，頂部的樹皮已經脫落，部分樹幹中空，枯枝倔強地挺向天空。不過，多數樹幹上生出不少“年輕”的枝條。暮春時節，枝條頂部發出許多嫩葉，隨風搖曳。
“兩個月後你再來看看，大槐樹會枝繁葉茂，鬱鬱蔥蔥，很漂亮。”看到記者為大槐樹拍照，老許昌人高春花湊了上來。她今年75歲，21歲時便嫁到當時的井巷街，在大槐樹下生活。她記得，當年大槐樹旁有一口很大的水井，周圍鋪著青石板，井口直徑有2米多，井深10米。最重要的是，這口井的水特別甜，是許昌老城為數不多的甜水井之一。
“我們這兒以前叫井巷街，就是因為這口井。”高春花說，水井在大槐樹東邊四五米處，為周邊幾條街道住戶提供日常用水。每天早上和傍晚，人們挑著木桶來此打水吃，因此這裡常常排起長隊。
“我們自己挑水吃，但一些大戶人家不挑水，而是買水吃。”她說，大槐樹旁的這口老井的水特別甜。她的一個名叫高麥垛的鄰居在大槐樹下蓋了兩三間茅草房，每天從水井中打水裝車，然後推著架子車挨家挨戶地送水。“一桶水賣多少錢，我現在記不清楚了，但老高靠賣水掙的錢就夠養活一家人了。”
粗大的樹幹上發出新芽。
傳說大槐樹長出“人臉”，人們紛紛燒香祈福
高春花的兒子張宏偉對大槐樹也有很深的感情。在他的記憶中，大槐樹春天槐花滿枝，清香撲鼻，夏天鬱鬱蔥蔥，涼風習習。一到吃飯的時候，鄰居們時常端著碗聚在樹下，聊聊新鮮事。
每到夏天，他和小夥伴們會用井水冰鎮西瓜。那是其最難忘的兒時記憶。張宏偉說：“參加工作後，母親經常在這棵大槐樹下等我下班。後來，我結婚生子，媳婦時常帶著孩子在樹下等我。如今，街和井都沒了，只剩下這棵老槐樹。我感覺這棵槐樹不僅是對井巷街歷史的見證，而且是對我成長的見證。”
大樹長到一定“歲數”，就會有許多離奇的傳說和故事。高春花印象最深的是，20世紀八九十年代，據傳一個遊客曾見到大槐樹一根樹杈的樹皮鼓了起來，像一張人臉。他喊來許多人圍觀。有人說這是神仙在大槐樹上顯靈了。這事一傳十、十傳百，到此燒香祈福的人絡繹不絕。
“那段時間，大槐樹下插滿了人們敬獻的香火，樹冠周圍煙霧繚繞。”高春花說，每逢農曆初一和十五，大槐樹下香客如織，如同趕集。
當然，大槐樹修煉成仙的說法是人們心中的一種美好願望。對於這種傳說，我們暫不作評價，但事實是長期在樹下燒香會對大槐樹造成傷害。因此，西湖公園便在大槐樹周圍張貼了通告，告誡人們不要進園燒香。
夏天，大槐樹枝繁葉茂，鬱鬱蔥蔥。晨報攝友 安應偉 攝
老住戶難離故土，自制“大槐樹油茶”
在西湖公園內，大槐樹的四周被鐵柵欄圍住，防止遊人攀爬。樹上有一個標籤，上面顯示該樹的編號是“豫K117”。樹下立著寫有“闖王拴馬槐”字樣的牌子。據傳，明朝末年，闖王李自成攻打許昌得勝後，在此駐足飲水，把馬拴到這棵槐樹上。因此，此樹又稱拴馬槐。
西湖公園綠化隊的李帆每週都要來大槐樹下檢查，看看它有沒有生蟲，樹幹有沒有被破壞。“這棵大槐樹是我們公園樹木中的‘老壽星’。妥善保護它是我們綠化隊的職責。”李帆說，人們對古樹名木的保護意識不斷增強，大槐樹的名聲越來越響，經常有遊客來探望這棵樹。周邊群眾對大槐樹飽含深情，西湖公園外的一家早餐店就以“大槐樹”命名。
果然，在大槐樹東側的文化街上，有一個醒目的“大槐樹油茶”招牌，上面有夏季大槐樹的照片。油茶鋪老闆叫趙東方，今年68歲，是一個土生土長的許昌人，小時候住在古槐街，後來搬到距離大槐樹更近的和平小區。
“小時候喝大槐樹旁的井水，看人們在大槐樹下燒香，對大槐樹有著說不出的感情。”他喜歡喝油茶，便自制油茶，在文化街上開店賣油茶，取名“大槐樹油茶”，並打算註冊“大槐樹”商標。“我的店以大槐樹命名，一是為了懷舊，二是方便顧客尋找。一提到大槐樹，大家都知道，也能提高店鋪的知名度。”他笑著說。
